David Ferrer choca contra la NextGen
El alicantino pasa por una temporada complicada donde los más jóvenes del circuito se han convertido en los más peligrosos de su camino.
A punto de terminar el séptimo mes de la temporada 2018, los números de David Ferrer indican que la carrera del alicantino no pasa por su mejor momentos. Un año que se ha convertido en un punto de inflexión, solo falta saber hacia dónde se dirige ahora. Su balance hasta el momento muestra un balance de 9 victorias, 14 derrotas y unas semifinales en Auckland como el mejor resultado. Pero el dato lo encontramos si ponemos la lupa en las derrotas, siendo ocho de ellas sufridas ante jugadores menores de 23 años. Lo que en esta época hemos bautizado como NextGen. ¿Por qué se ha convertido el valenciano en alguien vulnerable para los más jóvenes? A espera de vuestras respuestas, repasamos dónde se han dado estos golpes de sublevación a lo largo del curso presente.
Andrey Rublev (Open de Australia): Un rival muy duro, muy joven y además en una primera ronda. Por si faltaba algo, nunca antes se habían enfrentado, algo que tampoco era noticia debido a los 15 años de diferencia que se llevan. David venía de firmar semifinales en Auckland tumbando en cuartos a otro NextGen (Hyeon Chung), por lo que de confianza iba bien. Sin embargo, el duelo ante el ruso se hizo largo y el alicantino se quedó corto de motor en el último set (7-5, 6-7, 6-2, 6-7, 6-2). Trece años después, el de Jávea caía eliminado en primera ronda del Open de Australia.
Karen Khachanov (Montepllier): Olvidado lo sucedido en Melbourne, el español hizo borrón y cuenta nueva para centrarse en la gira de febrero. Tocaba viajar a la bóveda de Montpellier, donde le esperaba otro ruso. Otra batalla enconada a tres mangas donde David empezó bien y terminó superado por su rival (6-7, 6-3, 6-4).
Alexander Zverev (Rotterdam): Siguiente torneo, Holanda. Otra vez un jovencito en primera ronda, aunque este ya no era un cualquiera. Zverev llegaba a Rotterman como número 5 del mundo y con ganas de dar que hablar. El partido fue más duro de lo que el marcador muestra (6-4, 6-3), aunque el resultado volviera a ser adverso al español.
Alexander Zverev (Miami): Tras caer derrotado en Acapulco e Indian Wells ante Juan Martín Del Potro (¡tres derrotas ante el argentino en tres meses!) el de Jávea volvía a toparse con Zverev en el camino, aunque esta vez no sería en una primera instancia. David llegaba de tumbar a Donskoy en la ronda previa y eso le dio energía para empezar arriba el pulso contra el alemán. Un impulso que no sirvió para terminar amarrando el triunfo (2-6, 6-2, 6-4).
Alexander Zverev (Copa Davis): Pero el alemán todavía no había dicho su última palabra y, después de hacer final en Miami, todavía le daría una nuevo estocada al español. Esta vez en casa, en Valencia, en una Plaza de Toros abarrotado que buscaba acceder a semifinales de la Copa Davis. Tampoco habría suerte esta vez (6-4, 6-2, 6-2), aunque luego acabaría siendo David el auténtico héroe de la eliminatoria.
Jaume Munar (Roland Garros): De las más dolorosas de la lista, sin duda. Ni siquiera el hecho de ser ante otro español apaciguó la herida de caer, por primera vez en su carrera, en primera ronda de Roland Garros. Y es que las cosas se torcieron justo en el momento donde parecía que todo estaba hecho. Dos sets arriba y servicio para sacar el billete a segunda ronda… hasta que aparecieron las nubes en su cabeza y Munar aceptó la invitación (3-6, 3-6, 7-6, 7-6, 7-5). Era su tercer torneo desde su pequeño parón, pero la primera victoria como padre se resistía.
Karen Khachanov (Wimbledon): Como si de una rueda se tratase, otra vez Khachanov en el tablero. Pero esta vez en hierba, es decir, todavía más peligroso. Intentó Ferrer agarrarse como pudo al encuentro, pero el ruso demostró que estaba de dulce y que el pasto le sentaba de miedo (6-1, 7-6, 3-6, 7-5).
Casper Ruud (Bastad): La última de la lista, en un torneo muy especial. La última plaza donde David pudo poner con letras de oro su nombre, saliendo campeón en 2017. El defensor del trono en Bastad arrancó con triunfo holgado sobre Kolar, pero al día siguiente el nivel de dificultad se multiplicaba. Un choque duro ante Casper Ruud que otorgaba al noruego una victoria muy especial (7-5, 6-2) y al alicantino, una nueva espina que arrancarse.
Las otras seis derrotas sufridas este año fueron ante Juan Martín Del Potro (3), Jack Sock, Peter Gojowczyk y Mikhail Kukushkin.