Daniel Altmaier, el protegido de Boris Becker
Alemán, 19 años, dentro el top250 y con un padrino inmejorable en el circuito: Boris Becker. Así se conocieron y así se quedó prendido el ex Nº1.
Hoy venimos a descubrir a un nuevo jugador en el circuito ATP. Se llama Daniel Altmaier, tiene 19 años, cierra la lista de los 250 mejores tenistas del mundo actual y, desde hace unas semanas, es uno de los protegidos de un tal Boris Becker. El de Kempen, habituado a competir en los circuitos Futures y Challengers en 2017, coincidió con el ex número 1 mundial en uno de sus últimos torneos y desde ahí se origin´una relación de apoyo que el propio germano explica en una columna en Sky Sports.
Pero antes de este encuentro hay que explicar el peor momento que Altmaier pasó esta temporada. Cómo no, las malditas lesiones. “He tenido una lesión en el hombro bastante mala desde julio, lo que me obligó a tener un descanso de alrededor de dos meses y medio. Ha sido frustrante, pero nunca perdí la esperanza. El parón me impidió jugar varios torneos, lo cual también provocó el hecho de quedarme estancado en la rehabilitación y trabajando duramente mi condición física, con mucha fisioterapia y nada de tenis”, recuerda.
“Finalmente volví a la acción en octubre, en el Challenger de Ismaning, cerca de Munich, donde perdí ante un italiano muy fuerte llamado Lorenzo Sonego, que había ganado un evento retador la semana anterior”, añade Daniel, aunque fue precisamente en este torneo y en ese partido donde ocurrió lo inesperado, algo que le cambió la vida.
“Lo bueno fue que Boris Becker justo estaba viendo aquel partido y le dijo a mi entrenador que estaba impresionado por mi rendimiento, a pesar de que no gané. También le dijo a mi entrenador que estaba dispuesto a apoyar mi carrera y que si necesitaba ayuda siempre podía acudir a él. Fue muy bueno escucharlo, especialmente después de esos meses frustrantes sin tenis”, semana el de 19 años con una amplia sonrisa.
No es que el tenis alemán masculino esté viviendo su mejor momento, ni siquiera con la aparición del gran Alexander Zverev, pero sí que vemos poco a poco la aparición de pequeñas promesas que apuntan a subirse al carro del gigante teutón. Pero volvemos a Altmaier. “La semana siguiente jugué un evento ITF Future en Hamburgo y llegué a la final. Estuve muy contento con esto porque tuve que jugar cinco partidos difíciles del martes al sábado. Aquello no sólo fue importante para mi confianza o por los 10 puntos ATP para el ranking mundial, sino que fue mucho más significativo debido a que yo no tuve ningún problema con el hombro, incluso en estos altos niveles de estrés durante los partidos”, reconoce un hombre que debutó este mismo año en torneos de la máxima categoría, siendo los cuartos de final en Antalya su mejor resutlado.
Por supuesto, no estamos diciendo que Becker vaya a entrenar al joven Altmaier, ni siquiera a tutelarlo, pero sí que guardan ya una relación de atracción por la que el de Leimen quedó impactado tras verle jugar. ¿Qué podemos esperar del joven Daniel a partir de 2018? “En noviembre tenía programado jugar dos eventos Futures en Kuwait y dos más en Yakarta. Con estos cuatro torneos tuve una muy buena oportunidad de obtener los puntos necesarios para llegar a la cumbre de la fase previa para el Abierto de Australia del próximo año”, subraya el germano, aunque más tarde de nuevo una mínima lesión le impidiera sumar los puntos necesarios para llegar al corte de la fase previa.
“En los primeros seis meses de 2017 hice mi camino desde un ranking ATP de 400 a 210, y en la segunda mitad no tuve la oportunidad de subir más por mis lesiones. Todos los que me conocen saben que soy muy profesional con todas las cosas dentro del tenis, como el trabajo físico, los estiramientos o la nutrición. Quizá por eso fue aún más difícil para mí aceptar esta situación. Aprendí que necesito escuchar más a mi cuerpo y necesito hacer un trabajo de prevención más específico, especialmente para mi hombro y las caderas. Pero desde entonces he recibido luz verde del médico para volver a estar en la cancha nuevamente y realmente me siento bien ahora. Ahora me estoy preparando para regresar el 1 de diciembre en un Futures en Hua Hin y continuaré por dos semanas más en Hong Kong”, concluye Daniel.