Yannick Noah no sólo es el último hombre que ganó un Grand Slam para Francia, es decir, uno de sus referentes del pasado, sino también de su presente. El capitán galo, que compagina las capitanías de Fed Cup y Copa Davis, ha concedido una entrevista diferente al diario El País, en la que trata aspectos deportivos, pero también sociales y políticos, tomando parte y opinión de temas comunes a la sociedad.
De entrada, y como voz protagonista del tenis francés, Noah intenta reflexionar sobre por qué el tenis francés no consigue ganar un Grand Slam en categoría masculina. “Estamos intentando saber qué ha pasado en los últimos 20 años. Una respuesta es que el sistema puede producir grandes jugadores, pero no campeones. Es distinto. Los campeones tienen algo diferente. Eso por un lado y por el otro, a lo mejor hay una respuesta en la forma en la que preparamos a nuestros jóvenes. Intentamos saber por qué, pero es muy difícil. Hay centenares de personas en la Federación intentando saber por qué no ganamos un Grand Slam desde hace 34 años, porque es demasiado tiempo...”.
Como no podía ser de otra manera, y coincidiendo con los cambios aprobados por la ITF, Noah habló sobre la Copa Davis y sus problemas de formato y aceptación. “Mi opinión es que el calendario es muy difícil. Cuando vas a un torneo y lo ganas juegas cinco partidos, pero cuando pierdes en primera ronda solo juegas uno... Cuando estás entre los tres o cuatro mejores jugadores es más difícil, porque hay más presión y juegas más partidos. Es comprensible que a veces pueda ser difícil para ellos. Obviamente cuando participan los mejores ayudan a la competición y a mí eso me satisface. Me gusta la Copa Davis tradicional, la idea de jugar por tu país. No hay puntos en juego ni dinero, pero es como jugar en los Juegos Olímpicos, algo especial”.
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Para Noah, el actual formato de competición favorece a los países con menos tradición, ayudándoles en su crecimiento. “Me gusta como es ahora porque hace que los países pequeños tengan más posibilidades de ganar algo. Sí, podemos hacer un formato en el que tengamos a los cuatro mejores ganándolo todo otra vez; si quieren y así lo deciden llegaremos allí, pero en el caso contrario habrá más posibilidades para otros. Por ejemplo, en 2015 Bélgica jugó la final y eso es enorme para el tenis belga, para los países pequeños. Hay que tener en cuenta que, a veces, es una gran oportunidad para los países más pequeños”.
Yannick, quien realizó unas declaraciones algo ambiguas sobre el deporte español y su relación con el dopaje, quiso aclarar en esta ocasión que respeta profundamente a su principal referente, Rafael Nadal. “Muchas veces voy a España y oigo hablar de eso… Yo siempre intento decir que respeto mucho a Rafa como persona. No lo sé, simplemente no lo sé... Sé que hay personas en Francia que hacen cosas equivocadas y sé que en España hay personas que hacen cosas correctas... Nunca he dicho nada contra él, porque le respeto mucho como persona. No quiero entrar en una situación en la que esté contra él, porque no es la realidad. No estoy en contra de Rafa, le respeto mucho. Es probablemente uno de los jugadores que más respeto. También sé que mucha gente respeta mucho su forma de ser, la forma en que trata a los demás”.
En la última parte de la entrevista, Noah argumenta los problemas políticos en los que ha derivado la crisis económica. “Sí, hay problemas económicos; de hecho, hay problemas económicos en toda Europa. Tengo malas sensaciones sobre la economía y el auge de la extrema derecha. Estoy totalmente en contra de eso. La consecuencia es el Brexit, que creo que es terrible. También pasa algo en Austria, que creo que es terriblemente erróneo. Tenemos el Frente Nacional en Francia, que es algo totalmente equivocado, y tenemos a Donald Trump, que es algo totalmente equivocado. Y veo que es algo más global. Da mucho miedo. Parece que la gente tiene tendencia a olvidar la historia. ¿Para qué vamos al colegio y aprendemos historia? Es para asegurarnos de no cometer dos veces esos errores, pero vemos que se producen una y otra vez...”.
Por último, el racismo también ocupa un lugar muy importante entre los problemas más importantes del mundo actual, con un brote especialmente intenso en los Estados Unidos. “Es un problema importante. Mucha gente muere por razones equivocadas. No es posible. No podemos seguir así. Estoy totalmente de acuerdo con lo que dijeron en su día Serena Williams y Michael Jordan. Es una lástima que este problema solo lo aborden los negros, los afroamericanos. No es un problema de los negros, es un problema humano. No se puede disparar a una persona solo porque parece algo, porque parezca alguien que podría ser peligroso. Hay una especie de idea, una presión y un nerviosismo general que hace que algunos policías, que no tienen mucho autocontrol, hagan locuras. Pero es demasiado. Es demasiado”.

