"Me llaman Gael Monfils"
Esta es la historia de Frazier Rengifo, un joven tenista colombiano de 17 años cuyo físico y estilo de juego es exactamente igual que el del jugador francés.
La corta carrera de Frazier Rengifo viene marcada por el esfuerzo y la dedicación de su padre, Frazier senior. A sus 17 años, el joven valluno es una de las raquetas más prometedoras de Colombia y sueña con dar el salto al circuito profesional con el paso de los años y convertirse en uno de los mejores del mundo. Como curiosidad, a nadie se le escapa el tremendo parecido físico de Frazier con Gael Monfils. Y es que no sólo su físico, sino también su forma de jugar es clavada a la del tenista francés.
Los compañeros de Match Tennis cuentan los inicios de este chico, que empezó a jugar a tenis con 6 años cuando su papá era profesor de tenis en diversos clubs. El cuarto de seis hermanos, Frazier alternó fútbol y tenis a la vez que estudiaba y con 12 años ya protagonizaba entrevistas para medios de su país. Su padre priorizaba sus estudios antes que nada y destacaba que quisiera hacer deporte antes que quedarse en casa viendo la tele o jugando a la consola. Cuenta el chico que fue su mamá la que le pegó el empujón definitivo a que se decidiera más por el tenis. "Me decidí más por el tenis porque me gustó que todo lo que ganaba, lo hacía por mérito propio", explica.
Desde muy pequeño, Frazier ganaba torneos provinciales y nacionales y eran muchos los que se acercaban a su padre, su también entrenador, para felicitarle por el buen juego que tenía. "Somos amigos afuera y 'enemigos' en la cancha. En casa es mi papá y en el entreno es mi profesor", contaba Frazier unos años atrás cuando era tutelado por su padre, que tiró para adelante con todo lo que tuvo para hacer que su hijo siguiera su aprendizaje después de que no pudiera recibir recursos por parte de Colombia.
Llegó el momento en el que Frazier tuvo que emigrar a los Estados Unidos. Allí, ingresó en la Mac Tennis Academy, un sitio donde podría ingresar en la Universidad y poder estudiar una carrera, además de seguir formándose como tenista. Perfecto para alguien de su edad.
En Match Tennis le preguntan por su tremendo parecido físico con Gael Monfils, algo que no se escapa a los ojos de nadie. Su pelo, su piel, su físico e incluso su estilo de juego es similar al francés. "Me llaman Gael Monfils, sobre todo por mi figura. Todos me dicen que me parezco a él y que tengo cosas de él y su juego", asegura el colombiano. "Me da alegría que me comparen con él porque es un jugador de mucho nivel, siempre lo admiré pero para mí, el ejemplo a seguir es Rafael Nadal por su mentalidad de juego", reconoce.
Frazier cumplirá 18 años el próximo mes de enero y seguirá formándose en torneos ITF para poder seguir sumando puntos que le permitan ir subiendo poco a poco en el Ranking. Actualmente es el 1.508 del mundo y su sueño es cuanto menos ambicioso. "Sueño con llegar a ser el número 1 del mundo. Trabajaré para ello", lanza como mensaje. De momento, le queda mucho camino por recorrer pero a ganas y a ilusión no le gana nadie.