¿Un quinto Grand Slam en China?

De un país tan grande como China siempre se dice que podría ser una potencia mundial en cualquier tipo de deporte. En cuanto a tenis, lo cierto es que siguen pasando los años y no terminan de aparecer jugadores con la calidad necesaria como para ser número 1. Siguen intentando encontrar alguien que sea capaz de recoger el testigo que dejó Li Na y en ello está Guillaume Peyre, ex-entrenador de Gasquet y Baghdatis, que desde hace más de 5 años se encuentra trabajando en Asia intentando hacer crecer la cultura por el tenis.

Entrevistado por We are Tennis, Peyre habla de que en China aun sigue habiendo más predilección por el badminton o el ping pong que por el tenis. "Es normal. China se empezó a interesar más por el tenis a raíz de que Li Na ganase Roland Garros en 2011. Antes de eso, nadie sabía nada de ese deporte aquí y empezó a hacerse popular", cuenta el francés. "Los organizadores de los torneos aquí tenían que invitar a gente para llenar las gradas. Los espectadores aplaudían incluso durante el calentamiento. No tenían ni idea de lo que estaba ocurriendo", añade.

Li Na fue la impulsora de que a la gente en China le picara el gusanillo por el tenis. "Se convirtió en una estrella de la noche a la mañana. El gobierno chino se dio cuenta entonces que tenían que promocionar el tenis. Li Na daba una buena imagen de China y tenían una gran oportunidad de desarrollar el tenis aquí", explica.

Peyre se encuentra ahora situado en la provincia de Hubei, en Wuhan. Allí se encarga de entrenar a cada chico o chica que quiera dedicarse al tenis, a partir de los 12 años de edad, y los lleva hasta que intentan dar el paso a profesional. "Los recursos aquí son inmensos. No hablo en términos de salarios, sino de infraestructuras", apunta el técnico. "En Wuhan existe una pista central con capacidad para 15.000 personas, otra pista para 10.000 y otra para 4.000. ¡Se podría organizar un Grand Slam en cada provincia!", asegura Guillaume.

El entrenador cree que el país necesita moverse poco a poco en el sentido de la cultura que envuelve al tenis. "Los chinos tienen que entender que el tenis es un deporte individual y aquí siempre piensan como un equipo en todo lo que sea que hagan. Para tener éxito en el tenis, tienes que pensar mucho sobre ti mismo. Li Na entendió eso. El resto, tiene que trabajar en eso", declara.

Guillaume explica cómo China está dando los pasos necesarios que se deben dar para hacer crecer al tenis entre los chicos jóvenes. "Cada vez hay más torneos Challengers aquí y eso hará que los chicos se enfrenten cada vez más a otros jugadores, ganen más dinero y eso les permita viajar a otros países. Así es como se harán mejores jugadores", señala.

Siempre ha circulado en el ambiente la posibilidad de que se añada un quinto Grand Slam y son muchos los que siempre se han propuesto para tal honor. Peyre cree que debería ser China en ese caso quien lo organizara. "Debería ser en Asia, en China. Creo que es lo más lógico y sería una gran recompensa para el país ya que ha gastado mucho en organizar muchos torneos de tenis. Los chinos cada vez están más entusiasmados", sentencia Guillaume.