Marin Cilic, primer semifinalista del US Open

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El croata Marin Cilic se ha convertido en el primer semifinalista del US Open 2015 al derrotar en cinco sets a Jo-Wilfried Tsonga, 6-4, 6-4, 3-6, 6-7 y 6-4 en un partido que vio cómo se le complicaba después de tenerlo prácticamente de su lado. El francés le dio la vuelta al encuentro y jugó muy bien cuando se vio con medio partido perdido y llegó a levantar hasta cuatro match points.

Cilic comienza jugando muy serio. Tsonga es el test más duro que se ha encontrado hasta ahora en esta edición y el croata parece concentrado. Sólido al saque, Marin se muestra sorprendentemente bien desde el fondo, aguantando los peloteos al francés y moviéndose más que bien. Por momentos, recuerda a aquél jugador que asombró a todos el año pasado y que no hemos vuelto a ver desde entonces.

Tsonga, fiel a su estilo. Por momentos mágico, por momentos desaparecido. Alterna golpes increíbles con fallos de bulto. El croata aprovecha un par de momentos de desconcierto de Tsonga para romperle el saque por primera vez en todo el torneo. Jo, con algunos problemas en la rodilla izquierda, vio cómo Cilic le hacía lo mismo en la segunda manga. Le rompía el saque en el quinto juego después de un juego súper disputado por parte de los dos, un juego que el francés entregaría con una doble falta y que le dejaría al croata con una ventaja muy importante en el partido.

Tsonga, con dos sets a cero abajo, tenía que remar si quería llegar a semifinales. El francés, luchador nato, no se iba a dar por vencido tan fácilmente. Porque Jo es de esos tenistas que nunca puedes dar por muerto, aun teniéndolo tan detrás en el marcador y mermado físicamente.

Y es que el francés tira de épica y de ese 'algo' que sólo ofrece él para llevarse el tercer set y para salvar hasta tres bolas de partido para llevar el partido al quinto set. Ahí, se crece, levanta el puño y se dirige a la grada. Está en su salsa. Todo pinta mal para un Cilic que ve como todo se iguala y comenzaba un nuevo partido.

Pero este Cilic, contagiado por la magia de una Arthur Ashe que le vio tocar el cielo tenístico hace un año, no se viene abajo y le muestra a Tsonga que si quiere vencerle deberá hacerlo pegándole con todo lo que tiene. En este punto de partido, vemos a un Marin ultramotivado. Cuando gana un punto importante, mira a su banquillo y brama como nunca. El croata llega a romperle de nuevo el saque a Jo, por tercera vez en el encuentro y se coloca con saque para alcanzar las semis. Tirando una cuarta pelota de partido con una doble, no fallaría con una quinta.

Cilic acumula 12 victorias consecutivas en el US Open y ya espera rival en la penúltima ronda del duelo de esta madrugada entre Novak Djokovic y Feliciano López.