Ashleigh Barty

La WTA anunció a las tres primeras jugadoras clasificadas al WTA Finals de 2021, que dejará China -por este año- debido a la cancelación de la gira asiática por temas relacionados con la pandemia del coronavirus y que se llevará a cabo en Guadalajara. Además, no será el único cambio dado que se modificaron los días de competencia. En ese sentido, la fase de round robin se disputará del 10 al 15 de noviembre (de miércoles a lunes) y la final será el miércoles 17. La idea es que las jugadoras luego puedan viajar a disputar la Billie Jean King Cup. Por otro lado, se confirmó la clasificación de Ashleigh Barty (puso en duda su participación), Aryna Sabalenka y Barbora Krejcikova.

El calendario WTA sigue teniendo lagunas e incógnitas a resolver ya que no se conoce de manera oficial cómo resolverá el período de tiempo dedicado a la gira asiática después de saberse que no se disputarán esos torneos por las restricciones contra la pandemia mundial de coronavirus. Uno de los torneos más importantes y que resultaba innegociable su celebración son las WTA Finals 2021, cuya sede oficial es Shenzhen, pero ante la imposibilidad de jugar allí se han buscado alternativas. Según indica Marca, la ciudad escogida para celebrar el evento que reúne a las 8 mejores de la temporada es Guadalajara (México).

A pesar de haber sido derrotados en sus respectivos caminos hacia la victoria final, Felix Auger-Aliassime y Ashleigh Barty no se irán de vacío de Flushing Meadows. La organización del US Open 2021 les ha decidido honrar a través del "Premio a la Deportividad", que aspira a "reconocer el impacto positivo que los deportistas pueden tener a la hora de promover la excelencia y la deportividad a través del deporte de la raqueta". La tenista australiana, de hecho, ya había sido premiada en el año 2018, mientras que en la lista de ganadores de años anteriores encontramos a tenistas como Kei Nishikori, Naomi Osaka, Roger Federer o Juan Martín del Potro.

Épica histórica la vivida en una pista Arthur Ashe que no deja de darnos partidos memorables. Ashleigh Barty parecía tener el partido bajo control: tras ceder al gran tenis defensivo de Shelby Rogers en el primer set, la número uno del mundo había conseguido recobrar su mejor versión e imponer su derecha para estar muy cerca de la línea de meta. El marcador decía 5-2 y todo parecía finalizado, pero la estadounidense creyó hasta el final, no cedió ni una bola y metió a Ash en su tela de araña hasta conseguir volverla loca. Con un público volcado y una pista que casi se caía, el tie-break fue una montaña rusa en la que primero fallase se quedaría sin su pase a la segunda semana... y, contra todo pronóstico, esa fue la número uno del mundo (6-2, 1-6, 7-6(5)). Increíble triunfo para la número #43 del mundo, que se medirá a Emma Raducanu en cuarta ronda siendo la única estadounidense viva en el cuadro final.

Se avecinan emociones fuertes en una jornada que determinará qué tenistas disputan la segunda semana del US Open 2021 en las partes altas del cuadro masculino y femenino. Novak Djokovic saltará a la pista Arthur Ashe en segundo turno, después del duelo entre Petra Kvitova y Maria Sakkari, abocando el encuentro entre Alexander Zverev y Jack Sock a una sesión nocturna que será abiert por Ashleigh Barty y Shelby Rogers.

En la pista Louis Armstrong habrá protagonismo para Bianca Andreescu y Belinda Bencic, ante Minnen y Pegula, antes del gran partido del día: Jannik Sinner contra Gael Monfils. En sesión nocturna competirán Denis Shapovalov, ante Harris, y Anastasia Pavlyuchenkova, contra Gracheva. En pistas exteriores se podrá ver a nombres ilustres como los de Matteo Berrettini, Iga Swiatek o Karolina Pliskova, mereciendo una mención especial el encuentro entre Sara Sorribes y Emma Raducanu, en segundo turno de la pista 17, antes de que Jenson Brooksby intente dar la machada frente a Aslan Karatsev.

Ashleigh Barty vence y convence, pero sobre todo, transmite sensaciones de poderío y consistencia como las que hacía mucho tiempo no se veía en el tenis femenino. Con un balance sublime entre potencia y mano, ataque y defensa, automatismos y creatividad, la australiana volvió a dar una lección magistral de juego y se impuso por 6-1 7-5 a una combativa Clara Tauson, cuya juventud no fue óbice para que presentara batalla en el segundo set. Ash espera en tercera ronda del US Open 2021 a la ganadora del duelo entre Cirstea y Rogers.

Ganar como sea, independientemente de las sensaciones, el contexto o el rival. Esa habilidad es la que está desarrollando de manera magistral Ashleigh Barty, siendo clave para su imperio en el número 1 del mundo. Hizo una gran demostración de poderío en el primer set ante Vera Zvonareva, y luego no dudó en ponerse el mono de trabajo para sufrir ante una versión mejorada de la rusa, que llegó a tener bola de set en la segunda manga. 6-1 7-6 (7) fue el resultado final de un partido que catapulta a la australiana a la segunda ronda del US Open 2021, donde se enfrentará a Clara Tauson.

La segunda jornada del US Open 2021 promete emociones fuertes con los debuts de los dos números 1 del mundo. Novak Djokovic comparecerá ante Holger Rune en la sesión nocturna de la Arthur Ashe, misma pista en la que Alexander Zverev intentará evitar sorpresas ante Sam Querrey, en el primer turno de la sesión diurna. Ashleigh Barty debutará ante Vera Zvonareva después del encuentro del alemán, mientras que la sesión nocturna la cerrará Bianca Andreescu ante Viktorija Golubic. En la Pista Louis Armstrong, el protagonismo será para Denis Shapovalov, ante Delbonis, y Alex de Miñaur, contra Fritz. Otros jugadores importantes que debutarán serán Matteo Berrettini, Iga Swiatek, Belinda Bencic o Petra Kvitova. También habrá protagonismo español para Paula Badosa, contra Van Uytvanck, o Pablo Carreño, ante Cressy.