Ashleigh Barty

Todo en juego entre Australia y Bielorrusia en la primera semifinal de la Copa Federación 2019. Aryna Sabalenka tuvo que pelear durante casi tres horas ante Samantha Stosur para llevarse el primer punto de la serie (7-5, 5-7, 6-3), aunque luego Ashleigh Barty pondría el empate en el marcador gracias a su triunfo sobre Victoria Azarenka (7-6, 6-3), sin duda el duelo clave de este sábado. Mañana veremos hasta dónde son capaces de llegar ambos combinados y quién atrapa el primer billete a la final.

Todd Woodbridge, uno de los grandes doblistas de todos los tiempos, y compatriota de Ash Barty, cree que el techo de la australiana está todavía lejos de haber sido tocado, después de ganar en Miami. "Ella cree que es lo suficientemente buena como para vencer a cualquier jugadora del mundo. Su celebracion no fue exagerada la semana pasada. Realmente podría haberlo celebrado mucho más al saber que había entrado al top-10. Pero eso no sucedió, es una indicación de que "está bien, no estoy ni cerca de mi objetivo y simplemente estoy dando otro paso para estar cada vez más cerca de alcanzarlo", ya sea ganar un Grand Slam o incluso llegar al nº1. Son metas altas, pero parece que son alcanzables".

Corría el mes de enero del curso pasado, antes de que llegaran las peores noticias posibles para Andy Murray, cuando el británico se divertía en Twitter pidiéndole a la gente que le hicieran preguntas. Una de ellas le pidió un nombre, un nombre de mujer, una mujer que creyese que en un futuro cercano iba a explotar todo su talento en el circuito. El de Dunblane no dudó: Ashleigh Barty. Doce meses después, merece tener un reconocimiento por su buen ojo.

Varios ascensos interesantes esta semana en el ranking WTA, aunque es Ashleigh Barty la que destaca con luz propia. La reciente campeona del Premier Mandatory de Miami por fin cruza la barrera del top10 y amanecerá mañana como Nº9 del mundo, siendo la novena australiana de la historia en conseguirla y última desde Samantha Stosur en el año 2011. Dentro de ese grupo de las diez mejores, Kiki Bertens mejora en un puesto su mejor clasificación histórica aupándose en el sexto escalón.

Por debajo, varios nombres que repasar. Anett Kontaveit da el salto al top15 tras sus semifinales en Florida, Qiang Wang ya solo tiene quince jugadoras por delante e Ivana Jorovic por fin encuentra su lugar en el top100. La mala noticia, ver salir a Lara Arruabarrena de las cien mejores (102º) después de tantísimo tiempo en el primer vagón del ranking.

Ashleigh Barty tendrá la oportunidad de levantar el título más importante de su carrera, después de ganar a Kontaveit. La australiana compartía sus sensaciones en rueda de prensa. "Estoy realmente contenta con la forma en la que pude jugar después de las demoras por la lluvia y cómo me activé bastante temprano. Las condiciones eran un poco diferentes a lo que normalmente son en Miami. Por lo general, el tiempo es cálido, pero el clima de hoy cambió las condiciones, por lo que me tomó un poco de tiempo acostumbrarme a eso y aceptar el hecho de que no podía jugar del modo que quería. Estoy muy orgullosa de mí y de mi equipo por confiar en el proceso y disfrutar del viaje."

La lluvia hizo acto de aparición cuando el primer set iba 2-0 para Anett Kontaveit. Tras ese parón, la australiana Ashleigh Barty regresó como un rayo para apuntarse a su favor doce de los siguientes 16 juegos y meterse en Miami en la final más importante de su carrera hasta ahora. No suele ocupar muchos focos en la prensa, pero el 2019 que está realizando Barty es más que notable y ya, pase lo que pase, tiene asegurada su presencia el próximo lunes dentro del Top 10 del Ranking por primera vez en su carrera. Halep o Pliskova será su última rival por el título en Florida.

La tenista checa Petra Kvitova se quedó nuevamente a las puertas de poder pelear por el número uno del mundo. Recordemos que para que la jugadora nacida en Bílovec ascendiese a la cima del tenis mundial tenía que salir como campeona del WTA Premier Mandatory de Miami, pero finalmente ese caso no se podrá dar. Kvitova cayó eliminada en los cuartos de final del torneo norteamericano por la australiana Ashleigh Barty que la venció por 7-5, 3-6 y 6-2 en dos horas y 32 minutos de juego, en un partido trepidante, lleno de intensidad y que se decantó a favor de la jugadoa aussi por simples detalles. En semifinales, Barty se medirá a la estonia Anett Kontaveit.

La tenista checa Petra Kvitova logró el acceso a los cuartos de final del WTA Premier Mandatory de Miami, al imponerse por 6-3 y 6-3 a la francesa Caroline García, en un partido que tuvo que suspenderse durante más de una hora a causa de la lluvia. Con este triunfo, Petra se postula como una de las grandes favoritas al título y tiene la motivación de poder ganar un título que vendría acompañado con el número uno del mundo. Su rival por un puesto en semifinales será la australiana Ashleigh Barty que en el día de hoy se deshizo de una combativa Kiki Bertens por 4-6, 6-3 y 6-2.

No importa si arrasas o sufres sobre la pista, el objetivo a cumplir es avanzar a la siguiente ronda. Petra Kvitova lo hizo este sábado sufriendo en un duelo intenso ante Donna Vekic (6-4, 3-6, 6-4) y citándose en la cuarta ronda con Caroline Garcia. De manera muy diferente, Ashleigh Barty no tuvo piedad de su compatriota Samantha Stosur (6-0, 6-3) para continuar su andadura en Miami. Dos candidatas al título que hicieron sus deberes esta jornada.

La Fed Cup 2019 ha puesto en marcha un premio en el que se reconoce el esfuerzo y el coraje de las jugadoras en las eliminatorias celebradas este año. Georgia García-Pérez está nominada, compartiendo certamente con nombres tan ilustres como Simona Halep, Ashleigh Barty y Anastasija Sevastova. Las prestaciones de la jugadora española en el duelo contra Japón despertó una gran expectación en todo el mundo, y puso de manifiesto su actitud ganadora y enorme potencial. Se puede votar en la web oficial del torneo.

Introducing the #FedCup Heart Award World Group/World Group II nominees!

---- @Simona_Halep
---- @ashbar96
---- Georgina Garcia-Perez
---- Anastasija Sevastova

More ➡ https://t.co/lwGYuIYUUZ

DON'T FORGET: #HeartAward voting opens on Friday, March 15 ----❤-- pic.twitter.com/so49MZQ9ro

— Fed Cup (@FedCup) 14 de marzo de 2019

Elina Svitolina logró un meritorio pase a los cuartos de final del WTA Premier Mandatory Indian Wells 2019 tras superar a una combativa Ashleigh Barty en un partido maratoniano repleto de intensidad, que superó las tres horas de duración. Alternativas constantes en el juego y el marcador entre dos de las tenistas más completas del circuito, que terminó con victoria de la ucraniana por 7-6 (8) 5-7 6-4. La siguiente rival de Svitolina será la joven checa Marketa Vondrousova, sorpresa del día al eliminar a Halep.

Kiki Bertens será la rival contra la que deba batallar Garbiñe Muguruza en tercera ronda del WTA Premier Mandatory Indian Wells 2019, después de que la holandesa venciera por 7-6 (10) 6-4 a Konta. En otros resultados del día, destacó la derrota de Elise Mertens ante Qiang Wang, por 7-6 (4) 6-7 (4) 6-3, en tres horas de partido, así como el hecho de ver a Jelena Ostapenko en una crisis total. La letona sucumbió ante Marketa Vondrousova por 4-6 6-3 6-4. Sí cumplió Ashleigh Barty, ganando por 6-3 6-2 a Brady, mientras que Bianca Andreescu prolonga su buen estado de forma al barrer de la pista a Voegele, endosándole un contundente 6-1 6-2.

A pesar de haber jugado todo este fin de semana y haber dado los tres puntos a su selección en la Fed Cup, Ashleigh Barty ha decidido bajarse del Premier de Doha que tendrá lugar esta semana, alegando un problema en la cadera. Eso trastoca todo el cuadro, haciendo que Julia Goerges ocupe su lugar en el mismo y una Lucky Loser entrando en la posición de la alemana. Así queda el cuadro al completo del torneo de Doha tras la baja de Barty.

Eliminatoria de alto voltaje la vivida entre Estados Unidos y Australia, con triunfo para esta última por 3-2 después de que Ashleigh Barty y Patricia Hon derrotaran en el dobles a Danielle Collins y Nicole Melichar para darle a las aussies el pase a su primera semifinal de Fed Cup desde el año 2014. Barty fue la héroe de su equipo, logrando los tres puntos que le han dado el pase. "Estos son los recuerdos que te llevas luego para el resto de tu vida. Ponerte la verde y oro es la mejor sensación que puedes tener", comentó Barty, eufórica tras la victoria. Australia se enfrentará a Bielorrusia en semis, mientras que Francia y Rumanía será la otra semifinal.