Ashleigh Barty

Karolina Pliskova ha sido la gran protagonista de la semana, no solo por sumar un título a su palmarés, sino por situarse a tan solo 90 puntos del número 1 del mundo, que actualmente ocupa Ashleigh Barty. La jugadora checa está muy cerca de asaltar la cima, mientras que Elina Svitolina se afianza en el tercer puesto. Más allá del top-10 ha habido movimientos destacables, como la irrupción de Elena Rybakina entre las 50 mejores. Sin embargo, la mejora más notable del ranking ha sido la de Nao Hibino, que entra al top-100 como 87 del mundo tras mejorar 59 posiciones.

Ashleigh Barty se irá de Nueva York con un sabor agridulce. A pesar de no poder responder a las expectativas en el cuadro individual y perder la final en la de dobles, la australiana recupera el número 1 del mundo en el ranking WTA y se asegura matemática una plaza en las WTA Finals Shenzhen 2019, torneo que reúne a las ocho mejores tenistas del año a final de temporada. Es la primera que se gana su posición y en las próximas semanas las otras ganadoras de Grand Slam podrían hacerlo también.

Mucho se habla de la igualdad imperante en el circuito femenino y la elevada pléyade de tenistas capaz de ganar a cualquiera en una semana de inspiración. Para confirmarlo nada como un dato tan notable como el de las campeonas de Grand Slam en los últimos años. El triunfo de Bianca Andreescu en el US Open 2019 hace que en 2017, 2018 y 2019 no haya habido ni una sola jugadora capaz de ganar más de un Grand Slam en la misma temporada. Además, de los últimos 11 torneos de dicha categoría disputados, ha habido siete tenistas que inauguraron su palmarés en eventos de dicho calibre.

#UsOpen | La WTA cumple su tercer año consecutivo con cuatro campeonas diferentes de Grand Slam. En los últimos 11 majors, siete nuevas campeonas

---- Ostapenko
---- Stephens
---- Wozniacki
---- Halep
---- Osaka
---- Barty
---- Andreescu

-- En total, ¡17! campeonas de GS en activo

— Fernando Murciego (@fermurciego) September 7, 2019

Victoria Azarenka está en su primera final de Grand Slam... en la categoría de dobles. Ello no quiere decir que esta tenga menos valor, pues el esfuerzo que le ha supuesto a la bielorrusa es enorme. Todo es más fácil, por supuesto, si tienes al lado a alguien como Ashleigh Barty, que está a un partido de defender satisfactoriamente la corona de 2018. La oportunidad por delante para ambas es enorme: "Nunca puedes subestimar estar en una final de Grand Slam. Nunca he ganado un título de Grand Slam como doblista, así que la oportunidad es increíble. Como tenista, es con esto con lo que sueñas. El individual siempre es la prioridad pero hacer esto en dobles es extra especial".

Coco Gauff y Catherine McNally se mantenían invictas en su corta pero exitosa historia en el circuito WTA... hasta el día de hoy. Se enfrentaban a Ashleigh Barty y a Victoria Azarenka, una de las mejores parejas del circuito, y la montaña fue demasiado alta para las dos jóvenes estadounidenses, que cayeron derrotadas de forma bastante severa: 6-0, 6-1. Así pues, australiana y bielorrusa se mantienen firmes en su búsqueda del título, un trofeo que ya conoce la propia Barty, que defiende el título conseguido en 2018 junto a Coco Vandeweghe.

Las implicaciones de la derrota de Naomi Osaka van más allá de una simple despedida de Nueva York. Belinda Bencic ha sido la jueza en la pelea por el número 1; con la victoria de la helvética sobre la japonesa, Osaka cede la posición más alta en el ranking en favor de Ashleigh Barty. La australiana es la única tenista que ha alcanzado este año la segunda semana en todos los Grand Slams, y a pesar de caer ayer en la misma ronda que Naomi, la gran cantidad de puntos por defender en Nueva York de su rival la alzan a la primera posición que saboreó por primera vez a mediados de año. Eso sí, la distancia es prácticamente ínfima y se avecina una pelea tremenda por ver quién se queda con el trono a final de año.

La tenista china Qiang Wang protagonizó la primera gran sorpresa de la jornada en Flushing Meadows. La actual número 18 del mundo consiguió derrotar a la australiana Ashleigh Barty por un contundente 6-2 y 6-4 en una hora y 22 minutos de juego, en un encuentro donde la jugadora asiática dominó de principio a fin y que a pesar de haber sufrido un poco a la hora de cerrar el partido, consiguió imponerse a una Barty que de esta manera no depende de sí misma para convertirse en número uno del mundo tras el US Open.

Ashleigh Barty pasó por rueda de prensa para hacer recuento de su victoria ante Maria Sakkari, un triunfo que la vuelve a catapultar hacia una segunda semana de Grand Slam. La australiana admite ir recuperando sensaciones: "He hecho cosas que me faltaron este último mes. He sacado mucho mejor y he controlado la pelota en el primer golpe del intercambio mucho más. En los momentos más importantes sentí que jugué mejor". Además, Ash profundizó en la ventaja que su golpe cortado le da y el por qué de la misma: "Creo que en el tenis femenino es un golpe extraño, no hay muchas tenistas que tengan un revés cortado. Es un golpe que me encanta, en el que puedo confiar muchas veces y con el que puedo poner la pelota donde quiera".

Para muchos era un partido que se prestaba a las sorpresas, pero Ashleigh Barty hizo valer su condición de favorita y superó con amplitud a Maria Sakkari para volver a la segunda semana de un Grand Slam (7-5, 6-3). La superiordad de la australiana al servicio (77% de puntos ganados con el primer servicio) se hizo valer, y los slices y la variedad desde el fondo desarbolaron el tenis físico de la griega, que acabó con un balance muy negativo (12 winners y 38 errores no forzados). En la siguiente ronda se medirá a la ganadora del partido entre Fiona Ferro y Qian Wang.

“Creo que jugué un poco mejor que en la primera ronda, aunque todavía tengo cosas por mejorar y tengo la oportunidad de hacerlo en mi próximo encuentro”, declaró la australiana Ashleigh Barty en la conferencia de presencia después de su triunfo por 6-2 7-6(2) ante la estadounidense Lauren Davis en su segunda presentación en el US Open. Y, añadió: “Para ser honesta, estar nuevamente en la tercera ronda es muy positivo”. Debido a la lluvia que obligó a cancelar la mayoría de los partidos, este partido tuvo que disputarse con el techo cerrado. Sobre esa particularidad, explicó: “Siempre es difícil jugar bajo estas condiciones. Es bastante más ruidoso, pero de todos modos hubo una gran atmosfera en el estadio”.

Ashleigh Barty derrotó a la estadounidense Lauren Davis por 6-2 7-6(2) en su segunda presentación en el US Open y, de ese modo, consiguió el pasaje a la tercera ronda, instancia en la que aguarda por la griega Maria Sakkari o la china Shuai Peng. La australiana, segunda favorita a quedarse con el título en Nueva York, desplegó un alto nivel de tenis durante la primera manga cuando no le dio oportunidades a su rival, quien creció considerablemente en el segundo set, aunque no le alcanzó para enviar el encuentro a un tercer parcial.

La lluvia ha obligado a cambiar por completo las perspectivas en esta tercera jornada del US Open 2019. La organización ha decidido actualizar el orden de juego incluyendo dos partidos más en la pista Louis Armstrong, cuyo techo retráctil asegura poder sacar adelante los encuentros. Madison Keys y Ashleigh Barty, que se enfrentan a Zhu y Davis, respectivamente, podrán disputar sus partidos independientemente de si llueve o no. Las previsiones meteorológicas no son nada buenas.

"Hubiera preferido que todo hubiera ido un poco más directo, pero estoy feliz por la forma que tuve de luchar y de encontrar el camino después de un comienzo horrible", comenzó diciendo Ashleigh Barty en su rueda de prensa, después de remontar un set adverso ante Diyas. "No tuve oportunidades en el primer set. Ella ponía la bola en una posición muy fea para mí, donde no podía atacar. Después de eso, fui más paciente y esperé hasta que pude golpear las bolas de forma correcta y buscando los patrones que quería", añadió la australiana.

Ash Barty tuvo que corregir una situación ciertamente complicada. La australiana sintió los nervios del arranque de torneo en el US Open y se vio muy superada por Zarina Diyas, que no sólo se hizo con un break de ventaja sino que terminó cerrando el primer parcial por un firme y sólido 6-1. Barty supo respirar y hallar el ritmo necesario para frenar la cantidad de errores no forzados que le condenó en el primer parcial, reaccionando y manejando después el encuentro (1-6 6-3 6-2).

Era solo una exhibición, con todo lo que esto presupone, pero en Winston Salem se pudo ver que hay algunas jugadoras que esta palabra no la caban de entender. Gran nivel de Cori Gauff y Ashleigh Barty en su partido de celebración antes del US Open, siendo la jovencísimas estadounidense la que finalmente se llevó el triunfo (6-4, 2-6, 10-8). Si en una semana se vuelven a ver las caras, seguro que ambas ya han tomado notas.

Svetlana Kuznetsova compareció ante los medios de comunicación después de su gran triunfo en las semifinales del WTA Premier 5 Cincinnati 2019. "He hecho un gran partido, creo que siempre tuve el dominio gracias a mi buena movilidad. Me costó un poco interpretar su manera de jugar, pero con los años he desarrollado la habilidad para leer el juego de mi contrincante y adaptarme", aseguró la rusa que reflexionó sobre su percepción del tenis de una manera más propia de España. "Necesito tener entrenadores que hablen español y entiendan el tenis de la manera habitual de este país. Yo cuando pienso en tenis lo hago en español", desveló.

Ashleigh Barty se despidió en las semifinales del WTA Premier 5 Cincinnati 2019 de una excelenete oportunidad para recuperar el número 1 del mundo. La australiana reconoció en rueda de prensa la supremacía de Svetlana Kuznetsova y desveló sus aspiraciones en próximas semanas. "Ha estado increíble, le doy todo el mérito de la victoria. Sentí en todo momento que no tenía la manera de sacarla de su zona de confort. Fue imposible ganar puntos gratis y eso me lastró a nivel mental", comentó la australiana, que será protagonista en Winston-Salem ya que disputará una exhibición con Cori Gauff. "Estoy cómoda con mi estatus actual, creo que puedo seguir mejorando y para ello necesito semanas como esta. Ahora estoy ilusionada con el US Open 2019 y será genial jugar un partido ante con Cori", aseguró la australiana.

Svetlana Kuznetsova ha conseguido el acceso a la final del WTA Premier 5 Cincinnati 2019 tras conseguir un triunfo memorable ante la australiana Ashleigh Barty. La rusa fue dominadora de principio a fin, moviéndose con gran agilidad y erigiéndose en un muro inexpugnable de fondo de pista. 6-2 6-4 fue el resultado final que priva a la australiana de arrebatar el número 1 del mundo a Naomi Osaka. Por su parte, Sveta se erige en clara candidata a hacer cosas importantes tanto en este torneo como en el US Open 2019.