Ashleigh Barty

Aryna Sabalenka continúa asombrando con su juego y actitud en el WTA Premier 5 Wuhan 2019. Está ya en la final tras batir en uno de los mejores partidos del torneo a la australiana Ashleigh Barty, incapaz de sacar de su zona de confort a la bielorrusa con su tenis versátil y tiros cortados. Poco puede reprocharse una Barty que planteó bien el partido y cuya derrota solo se explica por el buen hacer de Sabalenka en los momentos cumbre, con un tenis tan agresivo como preciso. 7-5 6-4 fue el resultado final.

Esta mañana se ha dado a conocer el cuadro WTA del China Open de Beijing 2019 donde las cuatro semifinalistas del torneo de Wuhan, Ashleigh Barty, Petra Kvitova, Aryna Sabalenka y Alison Riske, han recibido un bye en la primera ronda, algo habitual a estas alturas de temporada, cuando hay torneos importantes de forma consecutiva. Ojo a ese posible cruce de la número 1 del mundo con Putintseva en segunda ronda. Gran cuadro el que tendremos esta semana en Pekín, con una gran cantidad de nombres importantes y cruces de alta tensión ya desde primera ronda. Aquí podéis echar un vistazo al cuadro.

Ashleigh Barty y Petra Martic protagonizaron uno de los grandes partidos de la semana en Wuhan. La australiana, de hecho, abrió la rueda de prensa con una declaración que ponía en relieve esa sensación. "Creo que fue un partido de muy, muy alta calidad. Creo que fue probablemente uno de los mejores partidos que he jugado en los últimos tiempos. Creo que podría haber caido de cualquier lado. Estoy feliz de poder pelear al final, presionarla mucho en muchos de esos juegos de servicio en el tercer set."

Lo ha pasado muy mal Ashleigh Barty para superar a Petra Martic en los cuartos de final del Premier de Wuhan. La número 1 del mundo estuvo break abajo en el tercer set pero no le perdió la fe y terminó remontando para ganar por 7-6 3-6 6-3 y seguir viva en el torneo, que está siendo de una tremenda calidad, con muchas jugadoras top en el cuadro. Ahora, Barty espera rival del duelo entre Aryna Sabalenka y Yelena Rybakina, con quien peleará por un puesto en la final de Wuhan.

La tenista australiana Ashleigh Barty confesó que le gustaría que la WTA copiara la idea de la ATP y se jugase un formato tipo ATP Cup para el circuito femenino, ya que las tenistas se han quedado sin representar a su país a comienzos de año tras el adiós de la Copa Hopman: "Me encantaría que la WTA se plantease añadir este torneo al circuito en el futuro. Pero creo que para ello deberían cambiar ciertas cosas en el calendario, ya que lo tenemos muy apretado. Me encanta representar a mi país en torneos de este tipo. Para las jugadoras, ya solo nos queda la Fed Cup", manifestó la jugadora australiana en rueda de prensa tras derrotar hoy a Sofia Kenin en Wuhan.

Día muy movido en Wuhan, con todas las principales favoritas entrando en juego. Después de la retirada de Halep por lesión, Elina Svitolina certificó su pase a los cuartos de final del torneo al superar en dos buenos sets a Svetlana Kuznetsova (6-4 6-2). La ucraniana sigue demostrando que ha llegado en un gran estado de forma a este final de temporada. Por su parte, la número 1 del mundo, Ashleigh Barty, frenó las embestidas de la talentosa Sofia Kenin y la derrotó por 6-3 7-5 en un partido muy apretado donde tuvo que ponerse las pilas. Quien quedó eliminada fue Kiki Bertens, sexta cabeza de serie del cuadro. La holandesa lo intentó en el tiebreak del segundo set, pero cayó ante Aryna Sabalenka por 6-1 7-6.

Ya hace un día confesó que el mantener el número uno del mundo no era su máxima prioridad, sino que para ella lo mejor es conseguir ganar partidos y poder luchar por títulos. Hoy en su estreno en Wuhan, Ashleigh Barty sufrió de lo lindo para vencer a Caroline Garcia en tres sets: "Ha sido un partido muy duro ante Caroline. Ya sabía de sobra la calidad que tenía, ya que hemos jugado en numerosas ocasiones y conocemos los puntos fuertes y débiles de cada una. Tras perder el primer set, decidí hacer algunos ajustes para intentar darle la vuelta al partido y así fue. Ya con viento de cara, el tercer set fue mucho más fácil de lo esperado y pude avanzar a tercera ronda", manifestó Barty que mañana jugará ante la estadounidense Sofia Kenin.

Tenía un durísimo compromiso en la primera ronda del Premier de Wuhan la australiana Ashleigh Barty, que está peleando para que Pliskova no se acerque más de la cuenta a su número 1. Caroline Garcia comenzó plantándole mucha cara a la mejor tenista del mundo en la actualidad y le aguantó hasta que perdió el segundo set, viniéndose la francesa abajo en la tercera manga. De esta forma, Barty empieza con un 4-6 6-4 6-1 para avanzar a la siguiente ronda, donde enfrentará a Sofia Kenin, que le derrotó hace un mes y medio en Canadá.

La tenista australiana Ashleigh Barty confesó a su llegada a Wuhan que el mantener el número uno del mundo hasta final de temporada no es un objetivo prioritario para ella, dejando caer que no cambiará su calendario por el simple hecho de intentar permanecer en la cima del tenis femenino el mayor tiempo posible: "Mantener el número uno del mundo sería algo muy bueno pero no es mi objetivo prioritario. Estamos en una posición privilegiada para poder conseguirlo, pero no voy a cambiar mi calendario para ello. Si sucede bien, y si no también", manifestó la jugadora australiana en declaraciones recogidas por Arab News.

Un torneo que puede ser clave en las aspiraciones de muchas jugadoras en este tramo final de temporada. Están casi todas las Top 10: Barty, Pliskova, Svitolina, Halep, Kvitova, Bertens y Bencic. Garbiñe Muguruza será la única española en liza, con un partido trampa en primera ronda ante la local Peng. Destacamos como solemos hacer en estos torneos, los partidos más interesantes que ha deparado el sorteo en primera ronda: Kastkina-Garcia, Keys-Giorgi, Pavlyuchenkova-Kenin, Martic-Mladenovic, Azarenka-Vekic, V. Williams-Collins, Puig-Kerber, Kuznetsova-Putintseva, Zhang-Sevastova o Stosur-Anisimova (esta última vuelve a la competición tras el parón por el fallecimiento de su padre). Impresionante el nivel que vamos a ver estos días en Wuhan.

Karolina Pliskova ha sido la gran protagonista de la semana, no solo por sumar un título a su palmarés, sino por situarse a tan solo 90 puntos del número 1 del mundo, que actualmente ocupa Ashleigh Barty. La jugadora checa está muy cerca de asaltar la cima, mientras que Elina Svitolina se afianza en el tercer puesto. Más allá del top-10 ha habido movimientos destacables, como la irrupción de Elena Rybakina entre las 50 mejores. Sin embargo, la mejora más notable del ranking ha sido la de Nao Hibino, que entra al top-100 como 87 del mundo tras mejorar 59 posiciones.

Ashleigh Barty se irá de Nueva York con un sabor agridulce. A pesar de no poder responder a las expectativas en el cuadro individual y perder la final en la de dobles, la australiana recupera el número 1 del mundo en el ranking WTA y se asegura matemática una plaza en las WTA Finals Shenzhen 2019, torneo que reúne a las ocho mejores tenistas del año a final de temporada. Es la primera que se gana su posición y en las próximas semanas las otras ganadoras de Grand Slam podrían hacerlo también.

Mucho se habla de la igualdad imperante en el circuito femenino y la elevada pléyade de tenistas capaz de ganar a cualquiera en una semana de inspiración. Para confirmarlo nada como un dato tan notable como el de las campeonas de Grand Slam en los últimos años. El triunfo de Bianca Andreescu en el US Open 2019 hace que en 2017, 2018 y 2019 no haya habido ni una sola jugadora capaz de ganar más de un Grand Slam en la misma temporada. Además, de los últimos 11 torneos de dicha categoría disputados, ha habido siete tenistas que inauguraron su palmarés en eventos de dicho calibre.

#UsOpen | La WTA cumple su tercer año consecutivo con cuatro campeonas diferentes de Grand Slam. En los últimos 11 majors, siete nuevas campeonas

---- Ostapenko
---- Stephens
---- Wozniacki
---- Halep
---- Osaka
---- Barty
---- Andreescu

-- En total, ¡17! campeonas de GS en activo

— Fernando Murciego (@fermurciego) September 7, 2019

Victoria Azarenka está en su primera final de Grand Slam... en la categoría de dobles. Ello no quiere decir que esta tenga menos valor, pues el esfuerzo que le ha supuesto a la bielorrusa es enorme. Todo es más fácil, por supuesto, si tienes al lado a alguien como Ashleigh Barty, que está a un partido de defender satisfactoriamente la corona de 2018. La oportunidad por delante para ambas es enorme: "Nunca puedes subestimar estar en una final de Grand Slam. Nunca he ganado un título de Grand Slam como doblista, así que la oportunidad es increíble. Como tenista, es con esto con lo que sueñas. El individual siempre es la prioridad pero hacer esto en dobles es extra especial".

Coco Gauff y Catherine McNally se mantenían invictas en su corta pero exitosa historia en el circuito WTA... hasta el día de hoy. Se enfrentaban a Ashleigh Barty y a Victoria Azarenka, una de las mejores parejas del circuito, y la montaña fue demasiado alta para las dos jóvenes estadounidenses, que cayeron derrotadas de forma bastante severa: 6-0, 6-1. Así pues, australiana y bielorrusa se mantienen firmes en su búsqueda del título, un trofeo que ya conoce la propia Barty, que defiende el título conseguido en 2018 junto a Coco Vandeweghe.

Las implicaciones de la derrota de Naomi Osaka van más allá de una simple despedida de Nueva York. Belinda Bencic ha sido la jueza en la pelea por el número 1; con la victoria de la helvética sobre la japonesa, Osaka cede la posición más alta en el ranking en favor de Ashleigh Barty. La australiana es la única tenista que ha alcanzado este año la segunda semana en todos los Grand Slams, y a pesar de caer ayer en la misma ronda que Naomi, la gran cantidad de puntos por defender en Nueva York de su rival la alzan a la primera posición que saboreó por primera vez a mediados de año. Eso sí, la distancia es prácticamente ínfima y se avecina una pelea tremenda por ver quién se queda con el trono a final de año.

La tenista china Qiang Wang protagonizó la primera gran sorpresa de la jornada en Flushing Meadows. La actual número 18 del mundo consiguió derrotar a la australiana Ashleigh Barty por un contundente 6-2 y 6-4 en una hora y 22 minutos de juego, en un encuentro donde la jugadora asiática dominó de principio a fin y que a pesar de haber sufrido un poco a la hora de cerrar el partido, consiguió imponerse a una Barty que de esta manera no depende de sí misma para convertirse en número uno del mundo tras el US Open.