Franco Davin: “A un jugador se le puede cambiar tenga la edad que tenga”

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Si nos pidieran una lista con los entrenadores de tenis más influyentes en los últimos 20 años, allí encontraríamos sin lugar a dudas a Franco Davin (Argentina, 1970). Su trabajo desde la base produjo algunas de las mejores raquetas en la legión argentina, mientras que su método ha ido perfeccionándose con el paso de los años hasta convertirle en un de los grandes innovadores de su gremio. Por sus manos pasaron talentos de la talla de Guillermo Coria, Gastón Gaudio, Juan Martín Del Potro o, actualmente, Fabio Fognini. A todos les hizo campeones, y lo más importante, a todos les mejoró como tenistas.

¿Dónde está el secreto de su éxito? Obviamente, su experiencia juega un papel importante en la ecuación, una carta que combina a la perfección con su pasión por los números y la estadística. Basta con pasarse por el Instagram del oriundo de Pehuajó para ver que el análisis y la táctica forman parte del día a día en su labor como entrenador. Antes de que su pupilo debute en este Mutua Madrid Open, Franco se sienta con Punto de Break para destinar media hora de reloj a lo que más le gusta: hablar sobre tenis.

Primero de todo, ¿cómo está Fabio?

Terminó al límite en Montecarlo y luego no pudo jugar ni Barcelona, ni Estoril. Aquí lo va a intentar por la magnitud del torneo, le gusta jugar este tipo de torneos, pero no está al 100%. Pasa muchas veces, es raro que un jugador de tenis esté al 100%, siempre se tiene alguna lesión o algún dolor, pero esta vez no hay riesgo de agravarse, eso es lo que nos da tranquilidad.

¿Es solo cansancio físico?

También tiene mucho que ver el tema anímico, el rendimiento baja mucho por cantidad de cosas. Nosotros que venimos de Sudamérica, o los que vienen de Estados Unidos, cuando cambias de horario cuesta mucho. No solo importa lo físico, hay más factores, pero al final te acabas acostumbrando.

Ganar en Montecarlo es un premio tan grande que asusta. ¿Cómo lo está gestionando?

Son situaciones nuevas para él, pero creo que debería asimilarlo bien. A la edad que tiene, ganar este torneo le tiene que dar una tranquilidad por tener algo dentro del bolso. En Italia el deporte se vive de manera muy pasional, así que es normal que se hable mucho y se genere todo lo que se genera. Confío en que Fabio responda bien.

Después de tantos años e intentos, ¿por qué en Montecarlo?

El año arrancó mal. De hecho, en ese mismo torneo tuvo un partido prácticamente perdido en primera ronda, pero se le dio todo tan bien porque es un lugar que queda cerca de donde él vive, estuvo toda su familia allí, su esposa y su hijo, muchos amigos, etc. Si a Fabio le preguntabas qué torneo quería ganar fuera de los Grand Slams, seguro te hubiera dicho Montecarlo. Emocionalmente, fue muy importante tener cerca el apoyo de la gente que le quiere.

Esta es vuestra tercera temporada juntos, ¿habéis cumplidos los objetivos?

Si miras sus registros anteriores, los analices de la manera que los analices, creo que Fabio ha mejorado en todos los números. ¿Si es suficiente o no? Yo creo que es un jugador que puede estar en el top10, pero no es fácil. Nos habíamos marcado el objetivo de estar estable, que era lo que no tenía, y ahora creo que está estable. Ha agarrado una manera de jugar donde ya no depende de cómo se levante, eso le da tranquilidad. Si él quiere jugar hoy siete puntos, los puede jugar todos los días. Antes tenía más dudas, ha ganado mucho en tranquilidad.

¿Cómo es en día a día?

Es trabajador, es muy cómodo entrenar con él. Es una persona que resulta muy agradable en el trato, nunca se saltó un entrenamiento, ni siquiera ahora que tiene familia y tiene hijos. Tener a Flavia al lado también ayuda, ella fue jugadora y entiende lo que es la vida del tenista.

De todos los jugadores que entrenaste, ¿qué tiene Fognini de diferente?

Uff, los jugadores son todos diferentes, cada uno tiene su particularidad…

Comparado con Del Potro, por ejemplo.

Juan es mucho más estructurado, más pensante, más lógico, cuando a él le sirve algo ya no lo suelta. En ese sentido, Fabio es más temperamental, va un poco por la otra vía. Son diferentes, no digo que una cosa sea mejor que la otra.

¿Cuál ha sido tu mayor éxito como entrenador?

Disfruto mucho del proceso, cuando el jugador levanta la copa en un torneo yo hace rato que la levanté. Si no disfruto del proceso, prefiero no estar con un jugador, es lo más lindo de trabajar con un tenista de estos niveles, hacer un plan y llevarlo a cabo. Todo camino tiene sus altos y bajos, la línea no siempre va para arriba, pero lo más importante es disfrutar del proceso. Obviamente que luego todo se corona con resultados, ganando torneos, es a lo que uno aspira, pero no hay nada más bonito que el proceso.

¿Se aprende también de las crisis?

Obvio. Cuando empieza con un jugador, no le puedes decir que en seis meses se va a poner 30º, 20º o 5º, lo que sea. A veces empiezas a trabajar con un jugador que le cuesta mucho asimilar conceptos, u otro que tiene malos hábitos, ese es el proceso lindo, todas esas discusiones y aciertos, giras que no salen bien o momentos que cambian una dinámica. No soy el tipo de entrenador que ve a su jugador en la cancha y luego ya no lo ve hasta el día siguiente, me gusta vivir la experiencia intensamente.

Todos los jugadores que has cogido los has hecho mejores, ¿por dónde empiezas ante un reto así?

Tendríamos que estar mucho rato hablando para explicarte cómo fueron todas las correcciones, todo el camino. Yo trabajo con un matemático que me ha ayudado a ver los problemas de Fabio, a ver el tiro con el que marcaba la diferencia, cómo afectaba la mentalidad a cada situación… necesitaríamos horas (risas). También te digo, no trabajo para que me halaguen o me digan el buen trabajo que hice, eso no me preocupa. De hecho, cuando el jugador gana los torneos, le digo que ni me nombre. Mi satisfacción es verles mejorar y subir en el ranking.

Coria, Gaudio, Del Potro, Fognini… algún halago mereces.

Sí, todos los que nombraste son fenómenos. A Coria le agarré de muy chico y sí tuvo una gran mejora. Gaudio lo cogí más grande y le saqué algo más de jugo, me dijeron que ya era tarde para cambiarlo pero siempre he pensado que nunca es tarde para cambiar una técnica, a un jugador le puedes cambiar tenga la edad que tenga.

¿Cuál es tu método?

El método es no tener un solo método, sino hacer el análisis correcto de lo que necesita el jugador, encontrar esa manera de que pueda mejorar. Por ejemplo, a mí me gusta ver a Murray, ver cómo compite tácticamente, es una locura. En diciembre estuvo con nosotros en Miami haciendo la pretemporada y un día me comentó que le gustaba mi Instagram. Para mí fue un placer que me dijera eso, entonces nos pusimos a hablar de Fabio y me confesó la bola que Fabio más había mejorado, algo muy complicado de darse cuenta. Imagínate la computadora que tiene Murray adentro de la cabeza.

¿A otros jugadores también les cambiaste golpes?

Con Gaudio, por ejemplo, tenía un golpe que para mí era vital para que ganase, me llevó ocho meses cambiarlo. Hubo momentos en los que dudé si podríamos hacerlo, pero salió y juntos pudimos ganar un torneo como Roland Garros.

La fiebre de las estadísticas.

Tiene que ser una combinación de las dos cosas. El entrenador solo no lo puede hacer y el matemático solo tampoco. Las persona con la que yo trabajo también sabe de tenis, no es solo una persona que estudia el número frío, así que eso es una ventaja. En realidad, él me toma lo que yo le pido y después me da su devolución con lo que piensa, el feedback, que también me ayuda mucho. Es difícil encontrar algo así.

¿Y qué le pides?

No le pido de todos los jugadores lo mismo. Lo más interesante es que, mediante esos números, luego te salta un problema psicológico. Yo tengo los datos, termina el partido, cojo a Fabio y le explico lo que pasó, pero existe el riesgo de que al jugador se le olvide. Sin embargo, cuando pones el foco en una base de diez partidos, se arma un patrón del jugador en cada partido, se vuelve mucho más sencillo encontrar el fallo psicológico de lo que sucede en pista y luego corregirlo.

Esta nueva asignatura habría que aplicarla desde la base.

De largo, es muy bueno para trabajar con chicos que no sean de este nivel. El otro día, hablando con un junior, comentábamos un partido que había perdido por 6-4 y 6-4. Había una diferencia de 8 puntos en el partido a favor del que ganó. Cuando le dije que si él ganaba cuatro puntos más el partido se emparejaba, no lo podía creer, mediante esa información es mucho más fácil explicarles las cosas y que las entiendan.

Lo importante es que quieran escuchar.

Por ejemplo, en otro partido, ese mismo chico falló siete derechas, seis reveses… algo así. Poniéndolo en columnas es más fácil explicárselo y decirle: ‘Si en la columna de las derechas bajas de ocho fallos a seis, te puedo mostrar hasta en el ranking que estarías ahora’. Para los chicos es muy fácil entenderlo, además les motiva mucho. En ocasiones fallan pelotas fáciles y no le dan importancia, pero si sacan esas pelotas fáciles ya tienes esas cuatro bolas que necesitabas para no perder. Con los profesionales no es fácil encontrar el momento para tratar estos temas; a los juniors les mandas las planillas, lo leen en cualquier momento y lo digieren mucho mejor.

¿Hace 15 años ya empleabas esta técnica?

No, no lo empleaba, no me gustaba decirle al jugador lo que iba a suceder en cada momento. Es muy difícil que pase, hay alguno que incluso se enoja con el entrenador: “¡Me dijiste que me iba a sacar abierto y luego cambió!”. Cuando empezaron a aparecer esos datos sí que inicié mi trabajo con esa persona. Armamos un programa que todavía se puede mejorar, pero que ya me tiene muy contento. Yo tengo muy mala memoria, entonces tengo un cuaderno con las anotaciones de todos los jugadores y ahí voy poniendo cosas, también agrego cosas a la ficha de mi jugador.

¿Alguna estadística curiosa?

Con Gaudio, por ejemplo, el primer año que viajamos juntos compartimos habitación en diez torneos. El tema de los costos era alto y no quedaba otra. Cuando hice el análisis a fin de año, los mejores torneos que había hecho fueron los que estuvo conmigo en la habitación. ¿Cómo podía ser?

Contigo al lado se portaba bien.

(Risas). Era la época donde se puso de moda el Messenger, los mensajitos. Cuando estaba conmigo, Gastón apagaba la computadora sobre las 23:00 o las 0:00. Llegó un torneo donde dormimos separados y esa noche me quedé hablando con un entrenador, me acerqué a su habitación y vi el resplandor en toda el cuarto. Era muy tarde, el problema era que se quedaba despierto y dormía poco. Es solo una curiosidad pero ahora, con las planillas, todos estos datos te pueden llevar a leer un tema psicológico.

En Roland Garros 2004 dormisteis en la misma habitación, ya está claro.

Sí (risas). Pero luego lo corrigió, son cosas que se van trabajando. En el caso de Fabio, es un jugador que en ocasiones tiene siempre muy malos números, generalmente siempre en el mismo momento, así que eso lo trabajamos a diario con el psicólogo. Creo mucho en el trabajo en equipo en el deporte individual, un jugador con un equipo bien armado a su alrededor tiene ventaja.

Volviendo al tema de las redes sociales, aquella anécdota de hace 15 años hoy se ha convertido en un monstruo incontrolable.

Totalmente de acuerdo. En ese momento solo era un problema de orden de horarios, ahora es un tema mucho más complicado. A mí me pone mal ver jugadores que terminan el partido y no muestran dolor en caso de haber perdido, llegan al vestuario y lo primero que hacen es agarrar el teléfono. No analizan, no dejan todo en la cancha, es raro ver escenas así.

En tu época no pasaba esto.

A nosotros nos hubiera ayudado mucho tener Internet, en mi época eso no existía. Ahora estás siempre comunicado, hablas con la persona que quieras… la verdad es que las redes sociales bien usadas son algo buenísimo, lo que no puede ser es que a veces les duela más el comentario de un fan en Twitter que el de una persona que esté a su lado. Le dan más importancia al primero.

¿Qué le pides tú a un jugador?

A mí me gusta ver el jugador que termina el partido vacío, que gane o pierda tenga la sensación de haber dado todo. Hoy da la sensación de que terminan y no importa, van al torneo siguiente y si no es ese, pues será al otro. Hay mucha más inconsciencia. Las redes sociales son algo buenísimo, de verdad lo creo, pero hay que tener cuidado porque también pueden perjudicar.

¿Y con los datos? ¿No crees que también hay riesgo de poner mucho el foco en los números y olvidarse del factor humano? Por mucha estadística que se tenga, si luego el jugador no le pega con valentía y confianza…

Exacto, por eso son ellos los famosos. Nosotros tratamos de ayudar, pero el mayor porcentaje de éxito corre a su cuenta. Por eso me gusta tanto el trabajo en equipo, yo ahora estoy aquí hablando contigo y sé que el preparador físico o el fisioterapeuta está con Fabio. Estamos todos con la misma filosofía, todos conectados y armados para apoyarle. No es algo solo mío, es un trabajo de todos, así conseguimos que el jugador se sienta mucho más tranquilo y arropado.