McEnroe pone fecha a la retirada de Djokovic

Novak Djokovic está viviendo una segunda mitad de temporada bastante dura. A pesar de haber llegado a la final del Open de Australia a principios de año y a las semifinales en Wimbledon, la gira norteamericana ha sido una losa terrible para sus aspiraciones, con la derrota en primera ronda del US Open ante Mariano Navone como colofón. John McEnroe ha hablado de su figura, de los problemas físicos que ha revelado el serbio y de cuándo cree que pondrá fin a su carrera.

A sus 39 años, Djokovic ha demostrado durante varias partes del año que todavía tiene fuelle para competir de tú a tú ante las nuevas generaciones. Sin embargo, el calor y la humedad de los últimos torneos han dejado una imagen preocupante en Nole. Sin fuerzas desde el inicio de los partidos, vomitando y dejando sin palabras a los fanáticos que le han visto triunfar tantas veces. McEnroe no cree que le quede mucho en el tanque de gasolina, pero conociendo a Djokovic también ha revelado que no cree que cuelgue la raqueta hasta que no se vea realmente capaz de volver a ganar otro Grand Slam más.

"Por un lado, uno piensa que la edad le está pasando factura, como le ocurre a todos los atletas en algún momento. Por otro lado, ha tenido una racha increíble. Venció a Jannik Sinner en Australia, llegó a la final y ganó el primer set contra Carlos Alcaraz y jugó bien. Luego llegó a las semifinales de Wimbledon, y obtuvo una gran victoria sobre Felix Auger-Aliassime en la ronda anterior. Eso me hizo pensar que, al llegar al US Open, probablemente era el tercer o cuarto mejor jugador del mundo. Así que lo que vimos en la primera ronda fue impactante. Como se suele decir, el tiempo es invencible", reconoció el ex número 1 del mundo en un evento de Eurosport y HBO.

2027, ¿el último año de Djokovic en el circuito?

El juego de Novak sigue estando ahí, pero a nivel físico McEnroe reconoce que “no sé qué le pasa, ya sabes, el calor y la humedad. Eso es algo que puede ser un problema para cualquiera. Este calor y humedad. No hacía un calor insoportable, así que no sé qué va a pasar después. Estoy seguro de que sabes que está pensando mucho en lo que viene, pero al mismo tiempo, no creo que quiera terminar de esa manera, de la forma en que ya sabes lo que pasó. Sinceramente, no sé qué va a hacer. Que haga lo que le haga feliz”.

Visto lo visto, muchos expertos piensan que 2027 podría ser el último año profesional de Djokovic en el circuito, algo en lo que John está de acuerdo.  “Bueno, sin duda uno pensaría que sí. Para empezar, tiene 39 años, cuando para la mayoría de la gente, incluida yo, ya ha pasado la fecha de caducidad del tenis. No quieres llegar a un punto en el que digas: '¿Por qué me detuve cuando tal vez podría haber ganado más?'. Eso es más o menos lo que enfrenta Novak. Llegaste a la final de Australia. Él piensa: 'Tal vez podría ganar una más'”, finalizó.

Ese pensamiento está llevando a Djokovic a dosificarse mucho durante la temporada, jugando pocos torneos con todo lo que eso conlleva. Por un lado, eso le permite llegar más descansado, pero por otro lado también implica falta de ritmo competitivo, lo cuál le afecta sobre todo en el apartado físico. A su edad, cuando un partido se endurece ya tiene todas las de perder, aunque lo mismo se dijo en Australia o en Wimbledon y acabó sorprendiendo al mundo. Por tanto, Nole se ha ganado el derecho a decidir bajo sus propios términos cuándo despedirse del tenis.