Dani Mérida, tras ser campeón en Umag: "Es un logro enorme y me impulsa a seguir mejorando"

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Dani Mérida todavía estaba asimilando el mayor éxito de su carrera cuando atendió a los medios tras conquistar el ATP 250 de Umag. El madrileño, que derrotó a Damir Dzumhur para levantar el primer título ATP de su trayectoria, dejó claro que el trofeo supone un sueño cumplido, pero también el punto de partida de nuevos objetivos.

Después de una semana inolvidable, el español quiso compartir sus emociones, acordarse de las personas que le han acompañado durante todo el camino y explicar las claves que le permitieron dar el paso definitivo tras la final perdida meses atrás en Bucarest, en palabras recogidas por atptour.com.

A sus 21 años, Dani Mérida culmina una temporada de enorme crecimiento que le permitirá irrumpir este lunes entre los 60 mejores jugadores del mundo, pero en sus declaraciones predominó la ilusión por seguir evolucionando antes que la satisfacción por todo lo conseguido hasta ahora.

Dani Mérida valora como se merece este título en Umag

El madrileño no escondió la emoción que sintió al conquistar el primer trofeo ATP de su carrera. Después de años recorriendo el circuito Challenger y de quedarse a las puertas del título en Bucarest, Umag representa un antes y un después.

"Es increíble. Ganar un título ATP es algo diferente. Es algo realmente muy grande, así que estoy súper feliz de haber conseguido mi primer título ATP y muy motivado para seguir trabajando", aseguró.

Lejos de conformarse con este éxito, sus palabras reflejan una mentalidad ambiciosa, centrada en seguir creciendo y aprovechar el impulso que supone este triunfo para continuar escalando posiciones en el circuito.

La lección aprendida en Bucarest que ayudó a Mérida a ganar en Umag

Uno de los momentos más interesantes de la entrevista llegó cuando recordó la final perdida este mismo año en Bucarest. Aquella derrota terminó convirtiéndose en un aprendizaje que, según reconoce el propio Mérida, fue decisivo para afrontar la final de Umag.

"Aprendí muchísimas cosas, pero la más importante fue empezar a jugar de forma agresiva, confiar en mis golpes y jugar con mi tenis. Eso me ayudó muchísimo hoy".

Precisamente esa fue una de las grandes diferencias en la final frente a Damir Dzumhur. El madrileño tomó la iniciativa desde el primer momento, golpeó con enorme determinación desde el fondo de pista y, aunque los nervios aparecieron cuando sacó para cerrar el partido en el segundo set, nunca renunció a su identidad. En la tercera manga volvió a desplegar su mejor versión para terminar certificando el triunfo.

También hizo referencia a lo complicado que resultó gestionar el desarrollo del encuentro. "Fue un partido de locos. Él empezó a jugar realmente muy bien en el segundo set. Yo intentaba hacerlo lo mejor posible, pero las condiciones eran cada vez más lentas y eso hizo que todo fuera muy difícil para mí. Estoy muy feliz con el nivel que he mostrado durante toda la semana y con haber conseguido mi primer título".

Su familia, el gran apoyo de toda una vida y un pilar básico en el éxito de Mérida

Mérida también quiso dedicar buena parte de sus palabras a las personas que le han acompañado desde que comenzó a jugar al tenis. Cuando le preguntaron quién había sido la figura más importante para llegar hasta este momento, rechazó elegir un único nombre.

"Tengo muchísima gente. Mi padre, mi novia, que está aquí conmigo esta semana, mi madre, mi hermano... Todos me han apoyado muchísimo, así que no puedo escoger solo a una persona. Todos ellos".

Especialmente emotivo fue el recuerdo dedicado a su padre, la persona que le introdujo en el deporte cuando apenas era un niño. "Tengo muchísimos recuerdos con él. Empezamos jugando al pádel y después pasamos a la pista de tenis. Tengo muchísimas fotos y muchísimos recuerdos. Siempre estuvo conmigo en los entrenamientos, viajando y ayudándome".

El madrileño explicó también que el tenis ha sido una pasión desde la infancia. "Me enamoré del tenis cuando era un niño. Pasaba la mayor parte del tiempo en la pista. Amo este deporte, me encanta competir en torneos. Es algo realmente muy importante para mí".

"Soy un jugador agresivo"

Al describirse como tenista, Mérida no dejó lugar a dudas sobre cuál quiere que sea su identidad dentro de la pista. "Me considero un jugador agresivo. Me gusta pegar a la pelota tan fuerte como puedo". Fuera de la competición, sin embargo, asegura que su personalidad cambia completamente.

"Fuera de la pista soy una persona muy tranquila. Me gusta pasar tiempo con mi familia y mis amigos cuando puedo y salir a cenar con la gente que quiero". Entre sus grandes aficiones sorprende una que ocupa buena parte de su tiempo libre: los videojuegos. "Me encantan los videojuegos. Me gusta ver a otra gente jugando y también jugar con mis amigos. Probablemente sea lo que más hago cuando no estoy compitiendo".

De hecho, tiene claro cuál habría sido su profesión si el tenis no hubiera aparecido en su vida. "Seguro que estaría haciendo algo relacionado con los videojuegos. Quizá streaming o algo parecido, porque paso muchísimo tiempo delante del ordenador jugando".

Dani Mérida lo celebrará, pero con la mente puesta ya en Estoril

Pese a haber conquistado el mayor título de su carrera, Mérida dejó claro que apenas tendrá tiempo para celebraciones. "Hoy lo voy a celebrar con mi novia. Mañana iremos a comer y a cenar juntos. Después viajamos al siguiente torneo, pero seguro que intentaremos hacer algo especial antes de marcharnos". Habrá que estar atentos a lo que haga Dani Mérida en próximos eventos, viajando ahora a Estoril para tratar de prolongar su racha triunfal.

La respuesta resume perfectamente el momento que atraviesa el madrileño. La satisfacción por levantar su primer trofeo ATP convive con la ambición de seguir creciendo. Después de inaugurar su palmarés en Umag y de instalarse entre los 60 mejores tenistas del mundo, Dani Mérida ya piensa en el siguiente desafío. Una mentalidad que ayuda a explicar por qué su progresión parece no haber hecho más que empezar.