Aryna Sabalenka no ha dado ninguna opción a Naomi Osaka en su partido de octavos de final del WTA 1000 de Indian Wells 2026. La número uno del mundo ha jugado a un nivel muy alto, y al acabar el partido ha acudido a rueda de prensa para hablar acerca de sus sensaciones y otros temas de actualidad, como la igualdad entre hombres y mujeres en el circuito.
Sabalenka solo se había medido a Osaka en una ocasión, en el US Open de 2018, donde acabó perdiendo. La tenista bielorrusa ha analizado la cantidad de cosas que han cambiado en su vida desde entonces, y también se ha mojado con el tema del calendario después de las críticas que recibió por saltarse los WTA 1000 de Oriente Medio. En cuanto a la ATP y la WTA, destacó que la principal diferencia es la manera en la que promocionan a los jugadores, mostrándose conforme con la igualdad económica que existe.
Partido ante Osaka
"Estoy muy contenta con mi rendimiento de hoy, con la variedad que he aportado en la pista, con el hecho de que le haya hecho adivinar qué iba a hacer la mayoría de las veces. Por supuesto, contenta con los servicios, así que creo que ha sido una gran actuación por mi parte. Intentaba cambiar el ritmo y asegurarme de que la pelota volviera a su lado con diferentes alturas y velocidades. Creo que esa fue la clave del partido".
Presión de ser la número uno y rival a batir
"Por supuesto que es una presión, pero al mismo tiempo, así es como mejoramos. Mis rivales salen al campo y tienen que hacer
algo más. Siento que así es como se sienten y así es como actúan, y así es como mejoramos y nos hacemos más fuertes. Siento que hacen un esfuerzo extra, y siento que en los momentos importantes van a bajar el nivel. Ahí es donde puedo intervenir y así es como me convierto en una mejor jugadora".

Nervios previos a jugar contra Osaka
"En realidad no. No pienso en este tipo de cosas cuando voy al partido. Solo me concentro en mí misma, en la estrategia de juego que tengo, y esto es lo que he aprendido con la experiencia. Es mejor dejar estas cosas fuera de la pista de tenis, salir ahí fuera y dar lo mejor de ti misma. Eso es en lo que me concentro".
Partido ante Osaka en 2018
"Es una locura. ¿Puedes creer que en tantos años de gira solo jugamos una vez? Pero siento que empecé a hacerlo mejor cuando ella se quedó embarazada. Creo que por eso no tuvimos muchas oportunidades de enfrentarnos, y estoy bastante segura de que nos enfrentaremos muchas más veces. He cambiado mucho desde entonces. Me han pasado muchas cosas y me he convertido en una mejor jugadora y en una mejor persona. Controlo mejor mis emociones, tengo más experiencia, y he ganado algunos Grand Slams. Siento que ahora soy una persona completamente diferente a la que era cuando jugamos en 2018".
Igualdad entre hombres y mujeres en el tenis
"Siento que vamos por buen camino, que avanzamos en la dirección correcta. Se nos trata con igualdad, se nos paga lo mismo. En general, creo que el deporte femenino, ha mejorado en crecimiento y, sí, siento que vamos en la dirección correcta. Estoy contenta con la mayoría de las cosas, incluso con la programación, con los premios en metálico y todo eso. Probablemente haría un poco mejor el tema de promocionar nuestro deporte. Me encanta la forma en la que la ATP promociona y cómo funciona el marketing de la ATP. Siento que esta es la brecha en la que podemos mejorar y atraer más atención y más miradas hacia el tenis femenino".
Siguiente partido ante Mboko o Anisimova
"Me encanta que sean agresivas, siento que ambas son luchadoras. He jugado muchos partidos contra Amanda, solo uno contra Mboko, pero han sido batallas difíciles contra ambas. Ha sido un tenis muy agresivo. Ha sido divertido jugar contra las dos. Estoy muy emocionada por enfrentarme a ellas, no importa quién gane el partido".
Cambio en el calendario con la nueva asociación de Pegula
"Yo, personalmente, no haría ningún torneo en febrero después del Abierto de Australia, pero es que ya sabes, programar es algo muy complicado. Yo eliminaría esta situación obligatoria, porque si llegas lejos en un torneo, físicamente no es bueno para la salud ir a jugar otro porque es obligatorio. Yo eliminaría esta situación obligatoria y dejaría que el jugador eligiera dónde quiere competir y jugar, porque si llegas lejos en el Abierto de Australia, es demasiado pronto para jugar en Oriente Medio. Así que creo que la situación obligatoria es excesiva, tenemos que reducir ese número. Es demasiado".

