El otro gran triunfador

El US Open ha dejado a Wawrinka como el máximo exponente del torneo. El otro, despegando por fin en 2016, al borde de su techo personal, es Gaël Monfils

Alejandro Arroyo | 12 Sep 2016 | 18.34
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La soledad e individualidad que caracteriza al tenis como disciplina ha provocado que durante toda su historia surjan perfiles de una extrema particularidad si atendemos a su temperamento y su actitud en pista. Caracteres de naturaleza variopinta, de extraña competitividad, que se instalan en la memoria de la gente por su manera de entender el tenis. La escuela francesa, que de ellos siempre ha ido servido, ha protagonizado gran parte de este US Open por el rendimiento de los suyos. Pouille como aparición y consolidación, pero también Gaël Monfils, quien está obrando un temporadón.

A pesar de que su último impacto visual corresponda a su discutible manera de afrontar la competición en determinados momentos, en su semifinal ante Djokovic, el parisino tiene enormes posibilidades de ganarse una plaza en las ATP World Tour Finals de Londres tras su notable torneo en Flushing Meadows. Gaël ya es octavo en el ranking y quinto en la Carrera de Campeones, donde aventaja en 835 puntos a Tomas Berdych, hoy en novena posición. El verano ha terminado de impulsar su candidatura, pero también su rendimiento en Masters 1000, donde suma un notable récord de 18-6, con una final, una semifinal y dos cuartos de final.

Con su victoria en Washington, y sus semifinales en Toronto y Nueva York, Monfils ha pisado el acelerador en la carrera por dicha plaza, sumando allí, y no sin dificultad -salvó punto de partido-, donde siempre le costó: ganando un título. Y es que dos rasgos concretos pueden definirse como defectos en su carrera: su relación con las finales y los momentos definitivos y su regularidad dentro de una misma temporada. Un 6-19 en finales ganadas-perdidas sigue pesando a la hora de analizar su trayectoria pero en cuanto a regularidad, 2016 va camino de convertirse en los doce meses más completos de su vida deportiva.

Mal se le tendría que dar al galo para finalizar 2016 sin batir su récord personal de victorias en un solo año (cuenta 40 actualmente, por las 46 de la campaña 2010) y ha pisado las semifinales de un grande por primera vez desde 2008. Monfils, ganador de tres Grand Slams junior en una misma temporada (2004) y top-50 en la temporada posterior, ha encontrado en la treintena un momento dulce. Si la presión no genera un bajón pronunciado en los meses que restan, Gaël puede cumplir su objetivo.

Así lo expresó su actual entrenador, el sueco Mikael Tillström, cuando no quiso esconder el potencial de su discípulo. El pasado 1 de agosto, el sueco fue ambicioso, creyendo en el trabajo que vienen realizando. "Monfils puede ganar un Grand Slam y clasificarse para las ATP World Tour Finals, el objetivo de este 2016". Nunca lo ha jugado y el O2 podría vibrar con su tenis.