El sorteo de la primera ronda del Grupo Mundial de la Fed Cup 2012 que se celebró ayer en Hyogo, Japón, no ha sido muy benevolente con España. Entre el 4 y el 6 de febrero del próximo año, las españolas se jugarán el pase a cuartos de final con las finalistas de este año: Rusia.
En principio, la eliminatoria no pinta nada bien. Rusia y España se han enfrentado en 6 ocasiones y las españolas sólo pudieron ganar en 1989, con Conchita Martínez y Arantxa Sánchez Vicario, las reinas de la Copa Federación. En aquella ocasión, la pareja española se impuso en Tokio a otra dupla mítica, Larisa Savchenko y Natalia Zvereva, en los partidos de individuales, lo que les otorgó el pase a semifinales.

Las últimas veces que España y Rusia se han enfrentado, ha sido en una final (2008) y también en primera ronda (2007). Resultados nada alentadores entonces, 4-0 y 5-0 para las rusas, con equipos que no son muy diferentes a los que todavía compiten en Copa Federación en el 2011. Con España: Anabel Medina, Lourdes Domínguez Lino, Nuria Llagostera, Laura Pous-Tio y Carla Suárez Navarro. Las rusas han cambiado algo más por los dobles pero básicamente eran: Svetlana Kuznetsova, Vera Zvonareva, Nadia Petrova y Elena Vesnina.
Las rusas este año cuentan además con Anastasia Pavlyuchenkova y Ekaterina Makarova, nº13 y nº40 del mundo. En noviembre jugarán la final de la Fed Cup 2011 contra la República Checa, así que puede que en febrero de 2012, España se enfrente a las vigentes campeonas de la Copa Federación.
Aún queda mucho para entonces y las españolas están en muy buena forma, tal y como han demostrado este fin de semana en varios torneos de tierra batida. Por lo tanto, siempre hay esperanza. No podemos, sin embargo, dejar de ser algo negativos porque, además de los números, hay que tener en cuenta que el factor campo también está en contra.
La eliminatoria de primera ronda del Grupo Mundial se disputará en Rusia. Seguramente las jugadoras locales elegirán pista rápida porque saben que la superficie favorita de las españolas es, con diferencia, la tierra batida. En fin, los estadounidenses utilizaron el mismo racionamiento y les "salió el tiro por la culata". Mantendremos también aquí la esperanza.
Las españolas consiguieron este año ascender de nuevo al Grupo Mundial después de haber jugado la primera ronda del Grupo Mundial II contra Estonia, con victoria de España por 4-1, y haber vencido a Francia en los play offs de ascenso también por 4-1 (Francia jugará por primera vez después de 49 años en el Grupo Mundial II).
Pese a la ventaja de las rusas, la eliminatoria de febrero podría ser también un buen momento para ver la proyección de tenistas jóvenes como Carla Suárez o Lara Arruabarrena, o de comprobar el estado de forma de veteranas como Medina o Mª José Martínez. Esa decisión dependerá del capitán, Miguel Margets, y la conoceremos unos diez días antes del enfrentamiento Rusia-España.

