Rodionov, la nueva perla austriaca

Jurij Rodionov, entrenado por Wolfgang Thiem y Javier Frana, se mete en la Race to Milan tras ganar dos Challenger y ascender 194 puestos en un mes.

Alejandro Arroyo | 4 Mar 2020 | 17.15
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Jurij Rodionov. Foto: ATP
Jurij Rodionov. Foto: ATP

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El número 3 del mundo en estos momentos porta la bandera de Austria. Cada vez más cerca de levantar su primer grande, Dominic Thiem va camino de convertirse en el mejor jugador de la historia del país, aunque todavía le quedan peldaños para lograr lo que Thomas Muster -Roland Garros 1996 y número 1 del mundo- logró hace casi 20 años. El caso es que en las últimas semanas ha surgido una progresión fulgurante, tutelada, precisamente, por Wolfgang Thiem, padre de Dominic, y asesorado por Javier Frana, que desde hace unas semanas, y desde que dejara de comentar para la ESPN, está haciendo crecer el talento de Jurij Rodionov.

Actual número 168 del mundo, el joven austriaco de 20 años ocupaba el pasado 3 de febrero el puesto 362 del ranking, subiendo, en un mes, 194 puestos en la tabla, una barbaridad. ¿Cómo? Anotándose dos títulos Challenger y otras semifinales, en un mes crucial en su carrera, trampolín hacia un nuevo estatus que espera, dada su juventud, seguir mejorando pronto y progresivamente. En declaraciones a la ATP, Rodionov, nacido en Alemania pero residente en Austria, identifica esta mejora por el trabajo que está realizando con sus entrenadores.

Frana y el padre de Thiem tutelan su crecimiento

“Quería escuchar mi cuerpo; escuchar a los entrenadores y otras personas a mi alrededor que me conocen y conocen mi tenis. Antes, era más como 'me conozco mejor, puedo hacerlo yo solo', pero a veces escuchar desde un punto de vista diferente puede ser muy beneficioso y eso me ayudó mucho en los últimos meses". Zurdo y potente, la llegada de Frana parece haber conectado algunas zonas de su juego hasta acostumbrarse a la victoria en el Challenger Tour.

"Antes, estaba peleando por conseguir el ritmo y la mentalidad correcta. Y creo que Javier realmente me ayudó en esto. Siempre supe que era un buen jugador de tenis, pero por alguna razón en 2019 no estaba jugando lo mejor posible en los torneos. Con Javier tengo un entrenador talentoso y experimentado de mi lado. Creo que esto marcó la diferencia, especialmente en Morelos. No estaba jugando lo mejor posible, pero mentalmente era el jugador más fuerte. Creo que esta fue la diferencia clave. Cada partido fue un partido difícil. Los últimos tres partidos fueron a tres sets y creo que fui un poco más consistente y el más sólido al final (...). Wolfgang es el padre de uno de los mejores tenistas del mundo en este momento y Javier Frana es un extop-30 que obviamente me puede ayudar. Me dan un gran impulso si callo y los escucho".

Este repunte en el ranking le ha valido para situarse número 5 en la Race to Milan para los menores de 21 años, un objetivo que comienza a ver como realizable. "Es uno de mis objetivos este año, porque es el último año que puedo jugarlo. Sería enorme jugar allí, es una motivación. Me siento muy orgulloso de estar de vuelta, ser yo mismo y competir de nuevo muy bien. Tener la sensación de ganar de nuevo se siente genial. Estoy aliviado de estar de vuelta. Quiero mejorar a partir de ahora, quiero trabajar más y ver a dónde me lleva este camino".