Steve Simon apuesta por eliminar la ventaja e instalar el supertiebreak en el tercer set

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La evolución es, sin duda, una etapa permanente que acompaña al hombre desde su aparición en la Tierra. En todos los sentidos y en todos los aspectos. En el deporte, como en el tenis, también es necesaria para seguir mejorando, aunque a veces haya que arriesgar más de la cuenta. Steve Simon, CEO del circuito WTA, es un valiente que no se esconde cuando le pregunta acerca de las modificaciones que necesita nuestro deporte y así de simple lo desarrolló en una charla para Sport360 donde confiesa que el público ha cambiado y hay que darle un producto diferente.

“El formato de dobles es donde el tenis ha ido progresando, al menos si hablamos de la ATP y de la WTA, donde nos hemos ido ajustando a partidos de dos sets, sin ventajas en los juegos y con un supertiebreak en el parcial adicional. Lo positivo de esto es que puedes fijar más o menos la duración, sabes que nunca se van a ir más allá de los 60-90 minutos de tiempo y eso es genial”, advierte Simon, separando claramente sus intereses de los de la ITF.

“Pienso que tenemos que hacer esto con el tenis, en general. Nos ayudará sobre todo con las emisiones televisivas, pero también a mantener a los espectadores en sus asientos, uno estará mucho más predispuesto a sentarse a estar frente a un partido hasta el final, aparte de que verá muchos más puntos de acción. Quitar la opción de la ventaja en cada iguales (40-40) ofrecerá mucho más drama al espectáculo durante los sets”, propone Steve, dando más emoción en tal situación con un punto de oro, definitivo.

“Creo que todavía tenemos muchas que estudiar y mejorar en nuestro deporte para seguir generando y aumentando el interés sobre él. Cuando cambiamos el formato del circuito de dobles a nadie le gustó, pero con el paso del tiempo se convirtió en parte de la normalidad. La conversación estoy seguro que se dará en algún momento y que la primera respuesta será ‘No, no queremos hacer eso’. Pero si empezamos a cambiarlo en los niveles inferiores y se convierte en algo normal, luego poco a poco es comenzarlo a instalarlo en los niveles superiores y tal vez así podríamos llegar a una mejor instancia. Quizá luego acabamos en un lugar mejor”, visualiza el máximo mandatario de la junta directiva de la WTA.

“A día de hoy, la capacidad de atención de la audiencia se está reduciendo considerablemente. Todo el mundo quiere ver partidos cortos pero intensos, sin tener que llegar a las 2-3 horas, pero esto es cada vez más complicado. Nuestro futuro público, al cual debemos ya empezar a cautivar, piensa que si un vídeo supera los 20 segundos ya es demasiado largo, ni siquiera lo abrirá”, confiesa el CEO, totalmente convencido de que los cambios son urgentes y necesarios.

“Hay una gran masa de tradicionalistas en este deporte que impedirán o harán lo posible para evitar los cambios, pero hay veces que deberían mirarse al espejo y ser honestos con ellos mismos. Tengo muy claro que el público al que nos estamos dirigiendo ahora, que no está sentado en el sofá de su casa, nos están siguiendo a través de un teléfono móvil y no van a estar tres horas siguiendo un partido”, subraya una vez más.

En su hoja de ruta está también el de reorganizar los torneos de la WTA, clasificándolos de una manera más sencilla y sin tanto embrollo. "Lo que quiero tratar de hacer es hacer un lavado de sistema y crear una mejor definición de lo que son nuestros torneos. Creo que existe mucha confusión ahí fuera con respecto a la diferenciación del tipo de evento que están viendo, del nivel del evento y de su relevancia en la gira. Yo creo que tenemos que definir mejor eso. Algo que también me gustaría es crear una mayor cantidad de eventos en los que ofrezcamos nuestro producto de primera calidad. No creo que lo hagamos con demasiada frecuencia en el circuito”.

Y no le falta razón, desde luego. Torneos Premier Mandatory, torneos Premier 5 o torneos Premier suelen confundirse año tras año. La idea de equiparar los nueve Masters 1000 (ATP) con nueve Premier Mandatory (WTA) cobra fuerza, un nivel que ahora mismo solo cuenta con cuatro torneos: Indian Wells, Miami, Madrid y Pekín. Pero claro, serían nueve paradas obligatorias para las jugadoras, algo que quizá no haga excesiva gracia.

“No creo que se convirtiera en una cuestión de convencer a los jugadores, creo que los jugadores van a ser los primeros y más interesados en apoyar este cambio. Los jugadores quieren jugar en grandes eventos, quieren jugar por grandes premios económicos, por un montón de puntos y ante un montón de público y fans. Eso es para lo que están aquí, ese es su trabajo, de eso se alimenta su carrera, lo que están buscando desde jóvenes. El calendario debe ser reorganizado pero garantizándole a los tenistas que puedan jugar sanos durante todo el año”, concluye el americano.