¿Uno spagnolo vince sull'erba?

Fernando Murciego | 12 Jul 2026 | 14.00

Il giorno in cui la Spagna conquistò Wimbledon, ecco come avvenne la più grande impresa di Manolo Santana.

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Nel libro delle efemeridi del tennis spagnolo, poche pagine più gloriose di quella scritta Manolo Santana a Wimbledon, una data in cui il tennista madrileno ha aperto una porta dalle dimensioni infinite per tutti i suoi futuri connazionali.

Sono passati sessant'anni. È sempre più difficile parlare con persone che hanno vissuto quel momento in diretta, per questo è sempre più importante ricordare ciò che è accaduto. Bisogna aggiornare la memoria dei più giovani affinché comprendano l'importanza che ha nel mondo dello sport la figura del pioniere. E cosa significa essere un pioniere? 'Persona o gruppo che dà i primi passi in un'attività, scopre nuovi campi o inizia l'esplorazione e colonizzazione di territori', secondo la RAE. Nel capitolo del tennis spagnolo, la sintesi si riduce a due parole: Manolo Santana. Il primo grande campione di massa, colui che ha varcato i confini dimostrando che essere un 'spagnolo' non era incompatibile con essere una stella internazionale.

Nato a Madrid nel maggio del 1938, questo raccattapalle del Club de Tenis Velázquez non sarebbe diventato professionista fino all'età di 20 anni. Presto fu evidente che il talento che possedeva era diverso dagli altri, quella capacità di inventare ogni volta che metteva piede in campo era quella di un artista nato per questo. La sua proiezione prenderebbe forma con i titoli di Roland Garros (1961, 1964) e l'US Open (1965), ma a questo palmares mancava ancora un'importante carta. Manolo arriva a quel Wimbledon del 1966 completamente ossessionato, con l'obiettivo ferreo di lasciarvi il suo segno per sempre. In stagioni precedenti aveva già raggiunto le semifinali, un limite che doveva perforare. A 28 anni, Santana non ebbe altra scelta che tracciare il piano perfetto per conquistare l'All England Club.