Shapovalov e la sua confessione più sincera: "Federer mi ha fatto sentire come un junior"

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Denis Shapovalov non è mai stato un tennista convenzionale. Con uno degli stili più spettacolari del circuito, il canadese ha ripercorso la sua carriera in una conversazione con Sam Querrey, lasciando diverse riflessioni interessanti sui grandi nomi del tennis, sui momenti più difficili e sulle esperienze che hanno segnato il suo percorso.

Uno dei momenti più sorprendenti dell'intervista è arrivato quando ha parlato di Roger Federer. Pur essendo stato il suo grande ispiratore durante l'infanzia, l'unico incontro tra di loro ha lasciato un'impressione indelebile sul canadese.

"Ho giocato solo una volta contro Roger e ha giocato con me come ha voluto. Mi ha fatto sentire come un junior in campo", ha confessato ridendo al ricordo di quella semifinale giocata a Miami. Shapovalov ha spiegato che ammirava profondamente Federer sin da piccolo, soprattutto per aver condiviso il rovescio a una mano e una filosofia di gioco offensiva. "Ho sempre voluto giocare in modo aggressivo come lui", ha riconosciuto nella conversazione offerta da ATP.

Tuttavia, quando gli viene chiesto del rivale più difficile della sua carriera, la risposta non lascia spazio a dubbi: Novak Djokovic. Il canadese ammette di non aver ancora trovato la formula per sconfiggere il serbo. "Ho avuto molti match equilibrati contro di lui, ma non sono mai riuscito a superare il traguardo", ha dichiarato. In effetti, ha ricordato in particolare la semifinale di Wimbledon 2021, il miglior Grand Slam della sua carriera, dove ha seriamente pensato di poter conquistare il torneo.

"Anche se prima della partita pensavo di avere poche possibilità, durante il primo set ho sentito di stare superando Novak", ha spiegato. Ha persino preso il vantaggio nel punteggio e ha assicurato che, a tratti, ha sentito di giocare meglio del miglior giocatore su erba di quel momento. "Forse mi sono fidato troppo. Ho perso quel primo set e da lì è cambiato tutto". Ancora oggi considera quella sconfitta come una di quelle esperienze necessarie per crescere.

Curiosamente, il membro del Big3 con cui si sentiva più a suo agio era Rafael Nadal. Nonostante le numerose sconfitte subite contro lo spagnolo, Shapovalov assicura di aver capito perfettamente come affrontare quei match. "Sapevo cosa stava per fare e sapevo come fargli male", ha spiegato. Il canadese ha ricordato le sue vittorie contro Nadal a Montreal e su terra battuta, oltre ad altri incontri in cui ha avuto reali possibilità di imporsi. "Quando giocava al suo massimo livello non c'era niente da fare, ma sentivo di avere possibilità contro di lui".

Un altro argomento emerso durante la conversazione è stato il suo famoso rovescio a una mano in sospensione, uno dei colpi più spettacolari del circuito. Lungi dall'essere una tecnica studiata, è nato quasi per caso. Ha iniziato ad eseguirlo durante un torneo juniores per alleviare alcuni fastidi al ginocchio e successivamente ha iniziato a usarlo come uno scherzo durante gli allenamenti. Tutto è cambiato a Shanghai quando lo ha eseguito in partita e il pubblico ha reagito con entusiasmo. "La folla impazzì e pensai: proverò un altro". Il seguente colpo è finito vincente e il resto è storia.

Denis Shapovalov confida di recuperare presto la sua migliore forma

C'era anche spazio per parlare del suo resurgere competitivo. Anche se molti potrebbero pensare che il suo titolo più speciale sia stato a Dallas, dove ha battuto vari giocatori di alto livello, Shapovalov ha scelto un altro momento. Per lui, il torneo di Belgrado ha avuto un significato molto più profondo. "Venivo da un infortunio, era stato un anno molto duro e sono riuscito a vincere il torneo dopo essermi qualificato", ha ricordato. Quella vittoria è stata un punto di svolta emotivo e competitivo che successivamente gli ha permesso di concatenare successi.

Infine, mettendosi nei panni di un tifoso, non ha esitato nell'indicare il giocatore per cui pagherebbe un biglietto di prima fila. La risposta è stata Carlos Alcaraz. "È divertentissimo da guardare. Fa sempre qualcosa di incredibile in ogni partita", ha affermato. Shapovalov riconosce che lo spagnolo lo ha battuto nei loro scontri diretti, ma ammette anche che raramente ha visto un livello così spettacolare dal lato opposto della rete. Tra aneddoti, ammirazione per le leggende e autocritica, Shapovalov ha mostrato una versione sincera di se stesso. Una conversazione che chiarisce che, oltre al suo talento, resta uno dei giocatori più trasparenti e carismatici del circuito ATP.

Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale Shapovalov y su confesión más sincera: "Federer me hizo sentir como un júnior"