Il y a tout juste un an, Iga Swiatek a franchi l'une des grandes étapes de sa carrière en remportant Wimbledon pour la première fois. La Polonaise, qui avait jusqu'alors construit la majeure partie de son héritage sur terre battue, a trouvé sur l'herbe londonienne la confiance nécessaire pour réaliser l'un des tournois les plus solides de sa carrière et ajouter un nouveau Grand Chelem à un palmarès déjà extraordinaire.
Douze mois plus tard, elle revient au All England Club avec un défi de taille. Au cours de la dernière décennie, aucune championne n'a réussi à conserver son titre à Wimbledon, une statistique qui souligne l'énorme difficulté de dominer sur une surface aussi imprévisible et dans un tournoi qui, année après année, présente des circonstances très différentes.

Swiatek, à briser la malédiction de Wimbledon
"C'est une question compliquée. Je n'ai aucune idée. L'histoire de chaque joueuse est différente. Il est difficile de dire pourquoi. Revenir en tant que championne en titre représente un défi différent en raison de tout ce qui entoure le tournoi. Il y a eu des joueuses qui avaient déjà remporté de nombreux tournois et Grands Chelems avant de conquérir Wimbledon. Pourquoi est-ce si difficile de répéter ici ? Honnêtement, je ne sais pas. Je ne peux pas répondre à cette question."
Qu'as-tu fait différemment l'année dernière pour remporter Wimbledon ?
"Je me souviens que les sensations étaient complètement différentes. La préparation également. Cela m'a beaucoup aidé. Techniquement, beaucoup de choses fonctionnaient très bien. Mais, pour être honnête, je pense que la clé résidait dans la tranquillité et la confiance que j'avais dans mes coups. De nombreux joueurs ont le niveau pour remporter un Grand Chelem, mais en regardant mes matchs de l'année dernière, je me rappelle que j'étais entièrement focalisée sur l'objectif et pratiquement sans doutes. C'est ce qui finit par te faire gagner, car tout le monde peut bien jouer au tennis. La différence se situe au niveau mental. Au début du tournoi, tu ne sais jamais exactement quel est ton niveau. Tu le découvres au fil des premiers matchs. L'année dernière, j'ai progressé tour après tour et cela m'a beaucoup aidée."
Comment te sens-tu en revenant en tant que championne en titre de Wimbledon ?
"C'est excitant. Je suis très fière de ce que j'ai réalisé l'année dernière. En quelque sorte, un rêve s'est réalisé. Enfin, ce n'était même pas un rêve, car je pensais que c'était impossible. C'est une sensation formidable. Mais en même temps, je suis là pour disputer un nouveau tournoi et je dois rester concentrée sur le présent."
Est-ce différent de défendre Wimbledon par rapport aux autres Grands Chelems ?
"Je pense que les gens en parlent beaucoup plus ici. De plus, tout ce qui concerne le fait de devenir membre du club est quelque chose que tu ne vis pas dans un autre tournoi. Peut-être que c'est pourquoi cela se ressent différemment. Mais j'essaie de le voir de manière réaliste. La saison sur gazon de l'année dernière a été fantastique, même si cela ne signifie pas que je me sentais toujours à l'aise sur cette surface. Même si j'ai remporté le tournoi, j'ai toujours l'impression d'avoir encore des éléments à découvrir sur mon jeu sur gazon.
Cette année, par exemple, Bad Homburg ne m'a pas donné le rythme que j'avais trouvé la saison dernière. J'ai le sentiment de partir d'une situation totalement différente et j'essaie de garder mes attentes basses. Tout le monde parle du fait que je suis la championne en titre, mais je sais que j'ai besoin de rejouer des matchs et que rien ne sera facile juste à cause de ce qui s'est passé l'année dernière. Je préfère remercier pour cette expérience, en profiter et être fière de l'avoir vécue."
Quelle est l'importance du travail psychologique ?
"Je pense que de nombreux sportifs le faisaient déjà, mais n'en parlaient pas. J'ai toujours senti que je pouvais être honnête parce que je ne suis pas un robot. Personne ne naît en sachant comment gérer la pression, les attentes ou le stress. Il faut y travailler constamment. Quand j'étais plus jeune, j'ai compris que c'était le chemin à suivre. Pour moi, c'est aussi important, voire plus, que la préparation physique ou le travail purement tennistique. Si ta tête ne fonctionne pas correctement, tu peux avoir le meilleur tennis du circuit, mais tu ne vas pas performer à la hauteur de tes capacités. Pour moi, c'est quelque chose d'absolument essentiel."
Vas-tu continuer à 'voler' des serviettes cette année ?
"Il ne m'en reste plus aucune de l'année dernière. Mes amis les voulaient, ma famille aussi. J'en ai même donné car tout cela est devenu viral. Alors je suppose que cette année, je devrai 'voler' encore plus. Je vais continuer car c'est le meilleur souvenir que tu puisses emporter d'un tournoi."
Bien qu'elle reconnaisse que soulever le trophée l'année dernière a changé sa relation avec Wimbledon, Swiatek insiste sur le fait qu'elle ne part pas avec un avantage en tant que championne en titre. Sa priorité reste la même que celle qui l'a menée au succès il y a douze mois : se concentrer uniquement sur chaque match.
Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Swiatek analiza la "maldición" de Wimbledon: "Es difícil decir por qué"

