Gulbis: "En los Challenger es difícil motivarte a tí mismo"

La vida de Ernests Gulbis es un (dis)continuo que no ha encontrado forma duradera de mantener una posición concreta. El letón, que pasó la previa de Dubai desde el puesto 195 del mundo, cayendo en el día de hoy en primera ronda ante Lucas Pouille, atraviesa, a sus 29 años, una fase valle que reconoce como parte de su carrera. Una carrera que define precisamente por una montaña rusa llevadera. Gulbis hace tiempo que tomó conciencia de quién es y lo que quiere del tenis.

"Mi carrera ha estado subiendo y bajando mucho. Ha jugado los cuartos de final de un Grand Slam, luego regresé a los Challengers y luego me metí en el top-10 para volver a descender fuera del top-100. Ésta ha sido la historia de mi carrera", cuenta Gulbis en una entrevista para Sport360. "En Challengers a veces es difícil motivarte a ti mismo. Sabes por qué estás ahí, sabes por qué estás haciendo esto, es parte de la rutina, pero evidentemente no es lo mismo".

Sorprende el positivismo que desprende Gulbis, quizás porque su ambición depende de cómo se afronte cada situación y lo que extraiga cada uno de su presente. "Todo en la vida depende de cómo lo veas y lo afrontes. Por ejemplo, si has estado jugando Challengers, es gratificante estar en un evento ATP 500. Cuando todo está mucho mejor organizado, te sientes como un verdadero jugador de tenis, porque en Challengers a veces no lo sientes".

No obstante, Gulbis reconoce que en ciertos momentos los torneos Challenger se hacen duros. "Por mucho que los organizadores intenten hacerte sentir bien, no tienen suficiente apoyo financiero, no tienen instalaciones, entonces las cosas a las que estás acostumbrado, no las tienes, y de alguna manera te deprimes. Pero debes tener un objetivo claro, una comprensión real de por qué estás allí. De lo contrario, puedes cavar un hoyo cuando vuelves a ese nivel. En este momento es gratificante para mí volver a sentirme como un jugador de tenis después de un largo período de tiempo".

Preguntado por su retirada, Gulbis quiere seguir en la búsqueda de algo relevante. "Para mí, el objetivo ahora es terminar como desee. Todavía necesito conseguir algo estimulante, algo grande para mí. No estoy seguro de qué va a ser, si va a ser un gran torneo o una gran victoria, pero algo dentro de mí necesita sentirse realizado. Si me detengo ahora no me sentiría realizado y no estoy seguro de cómo me sentiría mirando hacia atrás, cuando tenga 40, 50 años, no quiero tener esta sensación. No quiero arriesgarme. Sé que voy a poder gestionar mi retirada".

El letón, que está sin entrenador, dice no necesitar uno en estos momentos. "Y para esto, para ser honesto, no necesito a nadie. No necesito una niñera conmigo, ya no tengo 20 años, no necesito compañía necesariamente. Me siento completamente bien estando solo. Algunas personas no, pero me siento muy bien estando solo. Por supuesto que necesito a mi familia y a mi esposa, pero por lo demás, en cuanto al tenis, no hay problema".

Por último, Gulbis dejó una interesante reflexión acerca del reparto de premios en el tenis. "Tiene que haber algún tipo de seguridad para los tenistas. Los jugadores que hoy en día tienen un ranking 100 o 150, son realmente buenos jugadores, y no tienen seguridad económica. Creo que en otros deportes, los mejores deportes, hay una mayor cantidad de deportistas que tienen esa garantía. La cantidad de gente que se siente segura sobre su futuro en el tenis es muy poca. ¿Cuánto dinero hacen los Grand Slams? ¿Qué pasaría si los cuatro Grand Slams dieran el 10% del dinero que ganan a los 100 mejores jugadores? Cada jugador obtendría una cierta cantidad de dinero y les ayudaría a ser competitivos; pueden contratar un preparador físico o lo que sea. Tenemos dinero en nuestro deporte, solo que no está siendo canalizado".