Ivo Karlovic

Podrá gustar o no su estilo, pero de lo que no cabe duda es del amor que siente Ivo Karlovic por este deporte, y que le hace superar todas las adversidades habidas por haber para continuar en la pomada a sus 39 años de edad. Siempre peligroso, siempre afable, siempre Karlovic. Le sufrió en sus propias carnes Marcel Granollers, que necesitó dos horas y diez minutos de partido para derrotar al gigante croata que con 27 saques directos se mostró infalible al servicio. 7-6 (3), 6-7 (5) y 7-6 (5) fue el resultado final para Marcel que en segunda ronda se medirá al canadiense Denis Shapovalov.

Ha sido sin lugar a dudas uno de los partidos más largos en lo que llevamos de jornada, algo que no ha evitado que Kei Nishikori saque su lado más divertido en su análisis a pie de pista. El periodista al recordarle el dato de los 59 aces de Ivo Karlovic, el japonés respondió: "Ha sido un partido muy complicado ante un tenista que tiene un magnífico saque como tú mismo has dicho. Él ha conseguido esa espectacular cifra, pero ya todos conocemos a Karlovic. Esa cantidad de saques directos es la que consigo yo en un año completo", bromeó Nishikori que sacó las risas de todos los aficionados presentes en la Margaret Court Arena.

Kei Nishikori tuvo que pensar más de una vez a lo largo de las 03h48m de partido que su participación en el Open de Australia 2019 llegaba a su fin. No tuvo que afrontar ninguna bola de partido, pero la sensación de ver cómo Ivo Karlovic le iba recortando terreno hasta desembocar en el supertiebreak de la quinta manga no era la que que más tranquilidad le inspiraba. Finalmente, el japonés se armó de entereza en los últimos minutos y se llevó el billete hasta la tercera ronda (6-3, 7-6, 5-7, 5-7, 7-6).

Ivo Karlovic sigue asombrando al mundo. El croata está a poco menos de un mes de cumplir los 40 años (los hace el 28 de febrero), y su triunfo ante Hubert Hurkacz en primera ronda del Open de Australia 2019 le vuelve a situar como uno de los hombres con registros más notables en cuanto a longevidad en toda la historia del tenis. Ivo se convierte en el jugador más veterano en ganar un partido de Grand Slam desde que Jimmy Connors lo hicieran en el US Open 1992, al ganar a Jaime Oncins el día que entraba en la cuarta decena de edad. Además, si se acota el registro estadístico al Open de Australia, Karlovic solo se ve superado por Ken Rosewall, que se presentó en tercera ronda del Open de Australia 1978 con 44 años. El siguiente rival del croata será Kei Nishikori.

Alto, descoordinado, de aspecto raro, y para muchos no es un tenista más. Con solo verle al otro lado de la red ya impone, incluso asusta. Como todo tenista que se precie, tiene un arma, y en su caso, muy bien definida y para nada escondida, su letal saque. Pero claro, en el circuito ATP, hay sacadores y sacadores. Los hay buenos, los hay letales y, luego, un escalón por encima, está Ivo Karlovic. El croata que esta semana ha conseguido alcanzar la final del ATP 250 de Pune lleva en su haber 13.060 aces, 2.123 más que cualquier otro jugador.

Now has 13,060 career aces on ATP Tour. 2,123 more than any other player in ATP History https://t.co/3W1rkI0KDk

— Chris Goldsmith (@TheTennisTalker) 5 de enero de 2019

Duelo de gigantes en el ATP 250 de Pune con un campeón real y un ganador moral. Kevin Anderson logró levantar el sexto trofeo de su carrera tras imponerse en la gran final en tres duros tiebreaks (7-6, 6-7, 7-6). Por su parte, Ivo Karlovic se quedó a las puertas de hacer historia a sus 39 años y 3 meses, aunque mañana encontrará recompensa al ver cómo su nombre regresa al top60 del ranking mundial.

Es el ave fénix del circuito, ese jugador que cuanto peor está físicamente más posibilidades tiene de reaparecer. Tiene más vidas que un gato, como demuestra el hecho de que a sus 39 años siga siendo tremendamente competitivo, y vaya a superar algunos récords de longevidad. Ivo Karlovic ha conseguido en el día de hoy acceder a la final del torneo de Pune, al derrotar el belga Steve Darcis por 7-6 (3), 4-6 y 6-3 en un partido que se alargó a la hora y 55 minutos de partido. Karlovic que consiguió 33 aces, peleará por el título ante el vencedor del duelo que enfrentará al sudafricano Kevin Anderson y al francés Gilles Simon.

Ivo Karlovic está decidido a prolongar su carrera y entrar en los 40 años como un miembro más del top-100. Las semifinales alcanzadas en el ATP 250 Pune 2019 le aúpan al puesto 80 del ranking ATP, y hacen que el gigantón croata siga batiendo registros de longevidad que le harán entrar en los anales de la historia de este deporte. Si es capaz de ganar a Steve Darcis y, por ende, alcanzar la final del torneo indio, el croata se convertirá en el jugador más veterano en alcanzar una final de un torneo ATP, solo por detrás de Ken Rosewall, que lo logró en el evento de Hong Kong en 1977.

Correction -- Karlovic, 39, bids to become oldest finalist on record since Ken Rosewall, 43, at 1977 Hong Kong. https://t.co/Swjyggzm5I

— ATP Media Info (@ATPMediaInfo) 3 de enero de 2019

Dos tie breaks, cómo no, han servido al veteranísimo jugador croata Ivo Karlovic para meterse en la semifinal del torneo de Pune. En su duelo ante el letón Ernests Gulbis, Ivo sumó 25 aces durante los más de 100 minutos que duró la contienda. Ajustado y disputado, el choque se decidió e dos muertes súbitas que el balcánico manejó con experiencia. En la penúltima ronda, Karlovic tratará de volver a una final ATP ante Darcis o Jaziri.

Finalizada la segunda ronda del torneo de Pune, pocas sorpresas se han producido en el día de hoy. Tan solo la derrota de Hyeon Chung a manos de Ernests Gulbis la podríamos catalogar como resultado inesperado, y es que el jugador letón consiguió derrotar contra todo pronóstico al surcoreano por 7-6 (2) y 6-2. Otros resultados a destacar son las victorias de Steve Darcis o Ivo Karlovic, que demuestran una vez más que el tenis no entiende de edades. A continuación os mostramos los marcadores de la jornada:

• Kevin Anderson vs Laslo Djere: 7-6 (3) y 7-6 (6)
• Jaume Munar vs Simone Bolelli: 7-5 y 6-0
• Gilles Simon vs Ilya Ivashka: 6-7 (3), 6-2 y 6-1
• Benoit Paire vs Jiri Vesely: 6-4 y 6-2
• Steve Darcis vs Michael Mmoh: 4-6, 7-6 (4) y 6-2
• Malek Jaziri vs Ramkumar Ramanathan: 6-7 (6), 7-6 (5) y 6-3
• Ivo Karlovic vs Evgeny Dosnkoy: 6-4 y 7-5
• Ernests Gulbis vs Hyeon Chung: 7-6 (2) y 6-2

Ivo Karlovic quiere seguir enganchado a la élite a sus 39 años, y está decidido a retornar al top-100. Ha dado un paso de gigante al imponerse en primera ronda del ATP 250 Pune 2019 al joven Félix-Auger Aliassime, al que saca 21 años. Atractivo duelo generacional que se resolvió con 6-4 7-5 para el croata, conectando 13 saques directos y ganando el 86% de puntos jugados con su primer servicio. El siguiente rival de Ivo será Evgeny Donskoy.

La clasificación histórica de aces cuenta en estos momentos con cuatro jugadores en activo, quienes además están dentro del top-5. Ivo Karlovic, John Isner, Roger Federer y Feliciano López se encuentran entre los diez sacadores más prolíficos de la era Open.

1. Karlovic 12.936

2. Isner 10.937

3. Federer 10.818

4. Ivanisevic 10.131

5. Lopez 9.208

6. Roddick 9.068

7. Sampras 8.713

8. Ljubicic 8.121

9. Krajicek 7.648

10. Rusedski 7.589

Ya son tres los años consecutivos que John Isner acaba el año como el tenista con mayor número de aces. En este 2018, el norteamericano ha conectado 1.213 saques directos en 54 partidos, superando los 1.082 de Anderson y los 788 de Raonic. Del Potro fue 9º con 555, Zverev 10º con 549, Federer 11º con 534, Djokovic 33º con 342 y Nadal 93º con 122, para situar al Top 5 en este Ranking. Con estos números, Isner se acerca a la primera plaza histórica de mayor número de aces, ocupada actualmente por Ivo Karlovic, que suma 12.936 saques directos, por los 10.937 que tiene Isner.

Tobias Simon batió un registro tan meritorio como sorprendente en su duelo de fase previa contra Aldin Sektic en el ATP Challenger Ortisei. El jugador alemán de 27 años y 1,98 metros de altura, terminó el encuentro con 52 saques directos, superando los 45 que tenía Ivo Karlovic como récord en partidos a tres sets. Ganó el encuentro pero hace unas horas ha sucumbido en el cuadro final ante Ricardas Berankis, contra el que ha conectado 20 aces.

Solo había una manera de cerrar con buen sabor de boca un año tan duro como ha sido 2018: con un título. Dicho y hecho. David Ferrer zanjó su 19ª temporada profesional con la mejor sensación que puede tener un tenista: levantanto un trofeo. El alicantino superó a Ivo Karlovic en la final del Challenger de Monterrey (6-3, 6-4) y pega un subidón en el ranking que le deja a diez puestos del top100. Ahora a disfrutar de las vacaciones y a volver en 2019 con el único objetivo de despedirse dónde y como él quiera.