"No deberíamos criticar a Alcaraz, aún no conoce su cuerpo al detalle"

Carlos Alcaraz y Novak Djokovic jugaron un partidazo en la final de Cincinnati cuyos ecos aún reverberan 48 horas después. Son muchos los jugadores, analistas y expertos que han tratado de diseccionar una final que tuvo de todo, y en la que Nole se acabó imponiendo; pocos lo hicieron con el detalle y la sinceridad de Andy Roddick.

Él sabe perfectamente lo que es enfrentar al serbio, si bien en un momento de su carrera muy distinto. Andy Roddick todavía queda impresionado con muchas actuaciones del propio Novak Djokovic... y también, por supuesto, con la demostración de valentía, desparpajo y tenis de un Carlos Alcaraz que le tiene verdaderamente encandilado. No solo eso: el campeón del US Open señala mejoras en Carlitos a nivel físico, si bien la final del ATP Cincinnati 2023 todavía subraya algunas deficiencias a la hora de lidiar con los calambres que, eso sí, afirma "ir mejorando". Sobre la emoción y el nivel de la final, el estado físico de serbio y español e incluso los parones entre set y set de Nole habló el propio Andy en los micrófonos de Tennis Channel.

Impresiones de un partido histórico

"Hay una cosa que tengo clara: no sé si es el mejor partido a tres mangas que se ha visto, pero sí sé que no estás loco si lo piensas. No creo que sea una hipérbole, ha sido uno de los partidos más físicos y bien ejecutados que yo he visto, repleto de drama, un público que estaba ahí... es muy difícil encontrar una crítica a este partido, quizás Alcaraz tuvo un juego en el que se relajó de más en el tercer set, pero es que es normal que ocurra cuando hay un partido de cuatro horas. Novak sacó fuerzas de flaqueza, pensaba que estaba frito tras una hora de partido, y de repente miras al reloj y te das cuenta de que llevan 3 horas y 50 minutos de partido y parece en mejor forma que en el primer set. Alcaraz empezó a ejecutar golpes ganadores con una sangre fría escandalosa cuando estuvo con bola de partido en contra... es todo lo que buscas en un partido de tenis. Le damos mucho bombo a algunos partidos y rivalidades, pero creo que no estamos sobrevalorando un partido como éste".

Djokovic y sus 36 años pasaron por encima de Alcaraz y sus 20 años: ¿hay que preocuparse por el físico de Carlos?

"Yo daría un poco de contexto a esta afirmación. Novak aún no lo sabía todo sobre cada parte de su cuerpo cuando tenía 20 años. Siempre buscabas alargar los intercambios: en aquel momento, lo que yo solía hacer cuando me enfrentaba a Novak sería visto ahora como una misión suicida. Hay que darle a Carlos el tiempo necesario para que conozca su cuerpo al 100%. Yo cambié cosas en el ecuador de mi carrera, la dieta puede marcar la diferencia, pero todo esto es un proceso de prueba y error. No deberíamos criticar a Carlos demasiado: fue un partido extremadamente físico y venía de jugar un partido largo a tres mangas ayer, al igual que al día anterior, y el anterior también.

Eso por un lado. Novak, por otro, es un espécimen absoluto. Que con 36 años sea capaz de salir ahí y hacer eso... una vez se puso el sol, las cosas cambiaron. Le afectaron tanto el sol como el calor. Una vez las condiciones se suavizaron un poco, se tomó algunos descansos (risas). Encontró la forma de ir a vestuarios y cambiarse de ropa. No podemos enfadarnos con Nole por hacer la pregunta, debemos dirigir todo eso al árbitro, que es el encargado de imponer las reglas. Finalmente encontró la manera de darle la vuelta, y es impresionante. En cuanto a Carlitos, a día de hoy ya es una hora y cuarto mejor que antes a la hora de jugar en condiciones extremas y manejar los calambres. Contra Sinner tardó 2 horas y 20 en acalambrarse, contra Norrie el año pasado, aquí, también 2 horas y 20; en Roland Garros, lo mismo... y aquí aparecen en torno a las 3 horas y media de partido. Es el mismo problema, pero hay una mejora sustancial".