Il finale è tanto importante quanto l'inizio, bisogna congedarsi bene dal tennis

Streaming ATP Hamburg tennis in diretta

🎾 Tommy Paul vs Daniel Altmaier

1. Registrati su Bet365 qui
2. Effettua il tuo primo deposito di almeno 5 €
3. Vai alla sezione “Live” e guarda ogni partita

Guarda la partita su Bet365

 PUBLICIDAD

Registrati su bet365, versa 5€ o più sul tuo conto e riceverai il 100% del tuo deposito valido in Crediti Scommessa (fino a 100€). Solo per i nuovi clienti. Si applicano termini e condizioni. Le vincite non includono l’importo dei Crediti Scommessa. Si applicano vincite massime, restrizioni di gioco, limiti di tempo e condizioni. Registrazione obbligatoria.

Roberto Bautista ha appena messo piede a Parigi per giocare il suo ultimo Roland Garros. Lì vivrà un altro momento simbolico, accompagnato come sempre da Pepe Vendrell, l'uomo che lo ha accompagnato per tutta la sua carriera sportiva. L'uomo che chiuderà anche un capitolo alla fine di questa stagione.

Sono giorni per parlare di Roberto Bautista, una leggenda del tennis spagnolo che appenderà la racchetta a fine anno. La sua carriera è indiscutibile, così come il lavoro dell'uomo che lo ha guidato verso l'élite. Pepe Vendrell (Castellón, 1980) è un uomo tranquillo, riflessivo, attento, una persona che vale la pena avere accanto. Così ha capito Roberto dopo aver trascorso con lui quasi 16 anni nel circuito. Una storia che deve essere raccontata da entrambe le prospettive.

Ho avuto la fortuna di parlare più volte con Pepe in passato. L'ho fatto quando hanno iniziato, ho ripetuto quando hanno toccato il cielo con quelle semifinali a Wimbledon, sono stato lì alla fine del 2021, quando hanno deciso di separare le loro strade. Come ogni storia d'amore, anche la loro relazione ha attraversato tutte le fasi, quelle positive e quelle non proprio buone. Ora è il momento di vivere il capitolo finale, l'addio, altrettanto importante di qualsiasi altro.

Proprio nei primi giorni di questa passata Copa Faulconbridge, il Club de Tenis Valencia ha provocato il mio riunione con Vendrell. "Credo che abbiamo una conversazione in sospeso," ho detto rapidamente, piantando il seme di un futuro intervista. "Nessun problema," mi risponde con un sorriso. Sarà giovedì, dopo la sconfitta di Roberto contro Bergs negli ottavi di finale, quando lo stesso Pepe verrà a cercarmi per mantenere la sua parola.

Come è stata l'esperienza a Valencia? L'omaggio dopo la partita con Bergs ha fatto sgorgare più di una lacrima.

È stata una giornata di celebrazione, l'obiettivo che abbiamo è avvicinarci a quel livello e la verità è che è stata una partita emozionante. Rober sta difendendo la sua identità e la sua essenza, che è un obiettivo molto ambizioso, finire vicino a questo livello. È qualcosa che dobbiamo valutare e per cui dobbiamo lottare molto, ma lo sta conseguendo.

Conoscendo Rober, pensi che sia soddisfatto della Copa Faulconbridge?

Sì, perché lavoriamo molto sul dialogo verso la gratitudine. Il giorno in cui perdi sei infastidito, questo non cambia, ma devi tirar fuori quella parte di gratitudine per vederti toccare questo livello alla sua età e dopo tutto ciò che gli è successo quest'anno. Dall'altra parte c'era Zizou Bergs, un giocatore che guarda verso l'alto, ma per molti momenti della partita la sensazione era che Roberto dettasse il ritmo. Lasciamo Valencia con un buon sapore in bocca, ora tocca andare avanti, perché qui non finisce.

Cosa lo sta frenando per competere al massimo? È puramente fisico?

È molto legato al numero di partite che puoi giocare, perché sono queste partite che ti costruiscono fisicamente, ti danno forma. Non riuscivamo a giocare queste partite, non avevamo l'intensità necessaria a causa dei problemi che avevamo. Fortunatamente, ora fisicamente è pulito, è in forma, ed è per questo che sta iniziando a esprimere quella qualità nelle partite. Questo gli darà forma e livello, sono convinto che arriverà una bella opportunità.

Nel tour sull'erba, forse?

Beh, adesso abbiamo Roland Garros e il Challenger di Prostejov. Poi arriva il tour sull'erba, dove si riesce sempre a tirare fuori qualcosa di speciale.

Cosa ha di speciale il prato?

È una superficie che gli piace, dove il suo tennis si adatta bene, il suo gioco brilla più che altrove. Speriamo possa avere un tour di qualità e di livello là.

E dopo Wimbledon, cosa succederà?

Quando perdi punti in classifica inizi a dipendere dalle liste, da dove puoi e non puoi giocare, ma non ci preoccupa più di tanto. Abbiamo chiaro che i compiti sono stati fatti, il lavoro importante che c'era da fare nella sua carriera si è triplicato, quindi siamo molto soddisfatti. Possiamo solo essere grati per come sono andate le cose.

Rober mi diceva in un'intervista che, se dipendesse da lui, ricomincerebbe tutto questo viaggio da capo.

E tu come stai? Perché anche allenare esaurisce.

Dopo una carriera così buona e così lunga, quanto importante è la fine?

Per me è importante quanto la fine quanto la parte centrale, quanto l'inizio. È rispettarti come sportivo, come professionista, continuare a curare ogni dettaglio. Ci saranno giorni in cui non avrai voglia, ma fino alla fine bisogna provarci, bisogna tirare fuori quell'orgoglio professionale. Insisto, per me la fine è altrettanto importante di qualsiasi altra fase, ecco perché non voglio che tu lasci andare neanche un pizzico di impegno. È così che siamo riusciti a rendere reale tutto questo percorso.

Il "dove" ti preoccupa?

Zero preoccupazioni per me.

E il "quando"?

Non mi interessa. Non so se sarà a settembre, ottobre o novembre, per me non è rilevante. Tuttavia, fino all'ultimo momento dobbiamo rimanere fedeli a ciò che ha costruito una carriera che sarà ricordata sempre. Non per i titoli del Grande Slam, ma per una costanza, uno stile personale e un comportamento esemplare come professionista. Do grande importanza a questi fattori.

Come pensi che sarà ricordato Roberto Bautista?

Come un esempio, è uno specchio. Roberto è una persona che è riuscita a massimizzare ogni area del suo gioco, ogni parte fisica e mentale, ha raggiunto una costanza che per me è ai vertici. In uno sport così esigente, stare dieci anni tra i primi venti e raggiungere la top10 sono numeri spettacolari. Infatti, mi ricordo ancora di venire con lui al Club de Tenis Valencia nel 2006, ha fatto da sparring a Nico Almagro per tutta la settimana. Venti anni dopo è ancora qui a competere, a dare il massimo, a mostrare un livello e un carattere speciali. Si può solo provare felicità.

Sei sempre stato al suo fianco, tranne quell'anno in cui avete preso strade diverse. Come è avvenuto il vostro incontro?

Mi ha chiamato dopo Roma 2023 e mi ha detto che voleva riavermi nel team, per completare con Dani Gimeno. Voleva che contribuissi con quelle cose che solo lui e io abbiamo provato reciprocamente.

Sono passati 17 mesi dalla nostra rottura. Ci hai pensato su?

Non c'era nulla su cui riflettere, era un'opportunità per riavvicinarmi e chiudere il cerchio con lui.

Ricordo di averti intervistato in quel periodo separati e, soprattutto, ricordo il titolo: "Non credo che avrò più questa connessione con un altro giocatore".

Niente sarà mai così speciale come questo, sono stati molti anni, sin da quando eravamo piccoli. Un legame molto stretto e anche molto esigente, è stato il giocatore che mi ha dato l'opportunità di vivere un mondo che sognavo, quindi sono totalmente grato a lui per aver avuto fiducia in me e per aver sopportato il mio stile incalzante di essere sempre presente e non mollare.

Ti sei guadagnato la fama di allenatore intenso.

So di essere un trapano, ma insieme siamo arrivati fino in fondo.

Cosa ti ha sorpreso di più di Roberto in tutti questi anni insieme?

Se c'è una cosa che devo sottolineare sopra tutte le altre, è la sua capacità di alzarsi ogni giorno e completare i compiti.

Disciplina.

Esatto. È stato una persona che, anche nei momenti più difficili, è riuscito a trovare l'energia per isolarsi dal mondo e svolgere compiti mettendo qualità in ogni sessione e ogni allenamento. È impressionante, la costanza che ha mantenuto dal 2011 è molto difficile da trovare.

Ti ha fatto cambiare come persona?

Assolutamente, anche lui mi ha plasmato in molti aspetti della mia vita. Ho dovuto adattarmi al suo stile, capire il suo modo di vedere le cose per ottenere il massimo rendimento. Sembriamo due pazzi che si sono costruiti reciprocamente, ecco perché abbiamo molte somiglianze. Quando sei con una persona da quasi 16 anni, giorno dopo giorno, alla fine molte cose buone ti rimangono addosso. Fuori dal tennis, il nostro stile di vita è molto influenzato da ciò che siamo stati nel tennis.

In che senso?

Routine, salute, regolarità nelle abitudini... in questo aspetto siamo soldati (risate).

Tutti immaginano Bautista come allenatore, lo vedi seguendo le tue orme?

No, lui non avrà niente a che fare con me. Roberto è stato di una classe superiore, svilupperà il suo stile proprio...

... ma se dovesse prendere spunto da qualcuno, sarà da te.

Insomma, capisco che qualcosa possa essergli rimasto, ma ha una visione del gioco e una capacità di anticipare le situazioni a livello tattico ed emotivo che utilizzerà fin dall'inizio. In base ai suoi giocatori dovrà adattarsi, questa è la principale funzione di un buon allenatore, adattarsi al giocatore che ha tra le mani [...] Se c'è qualcosa che credo di avergli trasmesso è quella flessibilità di adattarmi a lui, capirlo, riconoscere sempre la strada da percorrere. È una ricerca costante fino a trovare le migliori sensazioni nella quotidianità.

Lo vedi allenare un top20 o avviare un progetto dalla base?

Lo vedo con un giocatore top, è molto preparato per aiutare quelli in alto, senza dubbio. Forse gli fa più piacere un progetto con giovani? Potrebbe essere, ma io lo vedo puntare al dettaglio, quel dettaglio differenziale che alla fine fa la differenza nell'élite. Roberto è molto bravo nella presa di decisioni, comprende perfettamente il tennis.

Se le cose vanno molto bene da qui alla fine dell'anno, si apre la porta al 2027?

La decisione è chiara, è presa. Bisogna lottare per andarsene tranquilli, cercheremo di fare bene il resto della stagione, ma questo non dovrebbe condizionare la decisione. Penso che sia un buon momento per cambiare fase e non vorrei che ciò accadesse come conseguenza del fatto che il tennis lo abbia deluso. Voglio arrivare al punto in cui possa dire: 'È il momento, ho dato quello che dovevo dare, vado via da tennista'.

Dove ti vedremo nel 2027? Il telefono ha già squillato?

Véndete, Pepe. Forse il tuo futuro giocatore sta leggendo questa intervista.

E che tipo di persona sei?

Ti vedi allenare subito o ti prenderai del tempo?

Sono aperto ad ascoltare offerte e vedere se ciò che mi propongono mi entusiasma veramente. Mi piacerebbe trovare qualcosa che mi riempia, non solo professionalmente, ma anche nella quotidianità e convivenza. Mi piace quando si crea un legame forte con il giocatore, questo è il mio stile, vedermi coinvolto in un bel processo che possa avere continuità nel tempo.

Pensi sia facile trovare ciò che stai cercando?

[…] Non so se sia facile o difficile, ma bisogna volerlo, ovviamente. A me piace impegnarmi, se qualcuno lo desidera, che chiami e chieda (risate).

Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale “El final es tan importante como el principio, hay que despedirse bien del tenis”