Iva Jovic, la 'teenager' che sorprende il mondo e si ispira a Djokovic per raggiungere l'élite

Carlos Navarro | 23 Jan 2026 | 20.30

Ecco Iva Jovic, che a 18 anni minaccia già il circuito WTA. Fonte: Getty

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Un prodigio del tennis che possiede una straordinaria maturità totalmente inadatta alla sua età. La definizione potrebbe sembrare esagerata, ma si adatta perfettamente a ciò che rappresenta Iva Jovic nel circuito WTA, un vero terremoto la cui progressione promette di raggiungere livelli da grande giocatrice. L' Open d'Australia 2026 sta significando la sua assoluta consacrazione nell'élite, superando le barriere riservate alle migliori: dopo aver battuto una top-10 come Jasmine Paolini, solo Yulia Putintseva la separa dai suoi primi quarti di finale di un Grande Slam... a soli 18 anni.

Nata nel 2007, la storia di Jovic nasconde molti sacrifici, viaggi con un piccolo componente di casualità e un destino: essere legata al mondo della racchetta. Come si può immaginare dal suo nome, nonostante sia nata negli Stati Uniti, ha radici balcaniche: il padre è nato a Leskovac, un piccolo paese della Serbia, e la madre a Split, in Croazia. Entrambi emigrarono nel paese nordamericano alla ricerca di un futuro migliore, anche grazie a una mossa fortunata: la madre vinse la tanto ambita green card, necessaria per stabilirsi negli USA, grazie alla lotteria. Sì, come avete sentito: questa casualità spinse i suoi genitori a sposarsi (erano solo una coppia all'epoca) per poter trasferirsi in Nord America, già come marito e moglie, e stabilirsi lì.

Farmacisti, i genitori di Iva hanno sacrificato gran parte della loro maturità nella ricerca di un futuro migliore. Si stabilirono in California, dove ebbero Iva e sua sorella Mia, che ora gioca all'Università di UCLA. "Penso di aver imparato molto da loro su cosa significhi duro lavoro, costruire una vita migliore quando provieni da un paese così piccolo". Una curiosità: i genitori di Iva non hanno rinunciato alle loro origini e hanno 'costretto' Iva e Mia a parlare in serbo a casa, permettendo così all'americana di essere bilingue e di mantenere un legame curioso con le sue radici. "I miei genitori sono molto più divertenti nella loro lingua madre, davvero. Da piccola, mia madre scherzava con me: mi diceva che poiché lei non sapeva parlare inglese, ero io che dovevo parlare serbo con lei".

Jovic spiega l'influenza di Djokovic nel suo amore per il tennis e rivela il ruolo che ha giocato nel suo grande percorso nell'Open d'Australia 2026

Così, la passione per il tennis si è presto insinuata nella casa dei Jovic. Novak Djokovic, naturalmente, ha avuto un ruolo fondamentale: idolo in Serbia, Iva ha cresciuto guardando le sue battaglie con il resto del Big Three, ammirando la sua etica lavorativa e innamorandosi pian piano del tennis, mentre iniziava a sentire parlare di un'altra figura di riferimento chiamata Monica Seles. Entrambi sono stati i suoi maggiori idoli, come ha confessato tempo fa, ma la presenza di Nole a Melbourne, che le ha dato un grande consiglio per battere Paolini, ha rappresentato un fattore ancora più differenziale nel suo percorso verso la seconda settimana.

"Si pensa sempre al momento di incontrare i propri idoli, anche per molte persone può essere un po' deludente, perché forse non sono così simpatici o aperti come ti aspettavi. Succede spesso, non è come te lo aspetti alla televisione... ma penso che Novak sia ancora più attento e più gentile di quanto non mostri la telecamera. Conoscerlo è stato incredibile. È intelligente, perspicace, si nota davvero che vuole aiutare le generazioni più giovani. Sono molto grata per il suo consiglio. Spero di poter parlare molte altre volte con lui (sorride)".

Da California al mondo. Jovic ha superato tappe di formazione a velocità vertiginosa, vincendo il Orange Bowl U14, i Campionati Americani U18 e decine di altri tornei che l'hanno posizionata come una possibile aspirante all'elite prima del previsto. Lungo il cammino, la proiezione e la voglia di confrontarsi con le migliori l'hanno spinta a lasciare alle spalle la via universitaria: Iva sapeva che il suo potenziale non poteva più attendere per mostrarsi al mondo.

"La decisione di diventare professionista è stata quasi un 50/50, ma ho capito che avrei rinunciato a molti soldi e a molti punti se non lo avessi fatto. Sono felice, penso sia stata la scelta giusta, senza dubbi". Lei stessa parla del fatto che la chiave del suo successo è la coerenza: mantenere un grande livello di base ogni giorno e aggiungere piccoli aspetti, piccoli dettagli, costantemente. È, senza dubbio, ciò che colpisce di più nel suo gioco: la sua fluidità nel colpire la palla, la sua capacità di essere ovunque e di aprire la pista, la maturità e sobrietà che mostra in campo nonostante la sua giovane età ed esperienza.

La prodigio dalle radici serbe (ammette di recarsi almeno una volta all'anno nel paese dei suoi genitori, visitando il villaggio di suo padre e godendosi il litorale del fiume Sava, a Belgrado, il suo posto preferito in città) è qui. Appartiene al club delle migliori e l'Australia, il luogo dove il suo idolo ha fatto tante volte la storia, sembrava il posto perfetto per far esplodere il suo vero potenziale. Qual è il limite di Iva Jovic? Che fortuna che abbiamo ancora molto tempo per scoprirlo.

Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale Iva Jovic, la "teenager" que asombra al mundo y se fija en Djokovic para llegar a la élite