In una recente intervista con Diario AS, Rafa Nadal ha offerto una delle spiegazioni più oneste e tecniche su perché affrontare Novak Djokovic su superficie dura fosse così difficile, specialmente negli ultimi anni della sua carriera. Secondo il mallorquino, la chiave non era solo il livello dell'avversario, ma la richiesta fisica estrema che comportava mantenere il suo miglior tennis durante incontri lunghi su superfici veloci.
"Con Novak era un po' più casuale. Soprattutto su superficie dura, quando il fisico non mi permetteva più certi sforzi, mi costava molto di più", ha affermato lo spagnolo. Nadal ha ammesso che, per avere possibilità reali, aveva bisogno di una risposta fisica che non trovava più sempre. "Per competere contro di lui, avevo bisogno che il mio fisico rispondesse in un modo che negli ultimi anni non faceva più". Ha persino cercato di fare variazioni nel suo piano: "Dovevo cercare di accorciare i punti, ma era molto difficile battere Novak in due o tre colpi, cosa che con altri avversari poteva funzionare. Ho provato il serve and volley e altre cose diverse, ma non ha funzionato". Tuttavia, Nadal ha precisato che su terra e erba trovava soluzioni, come nelle semifinali di Wimbledon 2018 che ricorda bene, dove sentiva che "le opportunità erano più vive".
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