Le Next Gen Finals e un successo garantito: tre numeri uno, vari top-10

Carlos Navarro | 15 Dec 2025 | 16.26

Alcaraz è stato campione del Next Gen Finals nel 2021. Fonte: Getty

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L'arrivo del Next Gen Finals nel circuito ATP ha rappresentato un piccolo terremoto all'interno di un ecosistema che richiedeva nuovi formati. Forse alcune eccentricità legate a questa novità hanno allontanato lo spettatore medio, ma una buona parte del pubblico tennistico ha saputo apprezzare un'iniziativa che riuniva le grandi promesse del circuito, coloro destinati a regnare in futuro. In un anno, il 2017, in cui l'età media del top-10 era salita a limiti insospettabili, la proposta aveva tutto il senso del mondo... e non immaginava il successo strepitoso che avrebbe rappresentato per coloro che sarebbero passati da questa vetrina.

Ovviamente, se nomi come Carlos Alcaraz o Jannik Sinner sono arrivati in vetta al circuito, non è stato per una partecipazione sporadica a un evento. Tuttavia, i loro profili sono stati potenziati, almeno per diverse settimane, da un torneo che sprigionava spensieratezza, desiderio di successo e un'atmosfera forse un po' più rilassata rispetto al regolare e spietato circuito. Questo mix non lascia spazio ai dubbi: dopo sette edizioni, avvicinandosi alla ottava, le Next Gen Finals sono state un vero successo... e non abbassano affatto il loro livello.

Alcaraz e Sinner, i due migliori esempi in una lista di alto livello

I due dominatori del circuito sono passati in qualche momento da questo torneo... e lo hanno dominato. Forse qui risiede uno dei loro grandi successi, cioè quello di saper promuovere e "catturare" nel momento giusto gli esponenti che avevano tutti i requisiti per dominare presto o tardi il circuito professionale. Molti abitanti di Milano ricordano ancora, nel novembre del 2019, come un magro ragazzo rosso che aveva ricevuto un'invito per questo torneo abbia dominato i suoi coetanei con una naturalezza e convinzione schiaccianti, battendo in finale un Alex de Miñaur che triplicava la sua esperienza: è stato uno dei primi momenti in cui il pubblico ha intuito il potenziale inesauribile di San Candido. Punto a favore.

Se la differenza tra Jannik e Carlos Alcaraz è di appena due anni, lo spagnolo ha seguito il mantra... proprio due stagioni dopo. L'emergere della pandemia di COVID ha ritardato l'ascesa del murciano, che ha atteso il 2021 per compiere la sua prima apparizione, dove ha dominato con mano di ferro in una settimana in cui si è trovato faccia a faccia con nomi come Brandon Nakashima o Holger Rune. Se c'è qualcosa che definisce questo formato e che serve come esempio del suo successo, è la capacità di replicare rivalità future nel circuito, qualcosa che è diventato molto chiaro al grande pubblico nelle prime edizioni.

Perché sì, c'è vita oltre Jannik e Carlos, ed è qui, appunto, che le Next Gen aumentano il loro valore. La premessa principale, quella di promuovere il talento giovane, viene supportata dai numeri: dei 47 giocatori che hanno partecipato a questo evento, 31 sono diventati top-30, 15 sono arrivati a essere top-10, nove sono arrivati a essere top-5 e, oltre allo spagnolo e all'italiano, Daniil Medvedev completa il trio dei numeri uno. Tra quei nomi che hanno sfiorato il top-10, molti minacciano di rilanciare il proprio valore nelle prossime stagioni: Jack Draper, Holger Rune, Lorenzo Musetti o Taylor Fritz, mentre altri sono riusciti a combinare la vittoria alle Next Gen con un successo successivo nel rispettivo evento speculare "per adulti", le ATP Finals (Stefanos Tsitsipas ha l'onore di essere, insieme a Jannik stesso, l'unico a ripetere il successo in entrambi gli eventi; lo ha fatto, inoltre, in anni consecutivi, vincendo a Milano nel 2018 e a Londra nel 2019).

Chung o Donaldson, quelli che "non sono riusciti ad essere"

Sono una percentuale molto bassa, ma questo torneo ha anche un curriculum curioso se ci soffermiamo su quei giocatori che puntavano in alto, ma che sono rimasti per strada. Il caso più ricordato è, senza dubbio, quello di uno dei suoi campioni: Hyeon Chung è stato il primo vincitore nel 2017, battendo in finale Andrey Rublev, ma la sua scalata verso la gloria è stata interrotta dalle lesioni costanti alla schiena e dalla sua fragilità fisica, come se un crudele cenno del destino lo avesse designato come "sacrificato" per il successo finale degli altri vincitori.

Jared Donaldson era destinato a diventare un membro solido della parte nobile della classifica ATP... finché un infortunio cronico lo ha costretto ad abbandonare questo sport appena a 25 anni. Le wild card assegnate ai giocatori italiani nelle prime edizioni rivelano altre storie come quelle di Gianluigi Quinzi, ex numero uno del mondo junior e altro esempio di grande progetto che non ha mai sfruttato il suo potenziale, o di Liam Caruana, che è passato dal rubare set a Taylor Fritz a diventare agente immobiliare. Sono le facce meno note di un evento di indiscusso successo, un vivaio di grandi tennisti che partirà per una nuova edizione a Jeddah tra soli due giorni. Chi saranno i prossimi Alcaraz o Sinner?

Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale Las Next Gen Finals y un éxito asegurado: tres números uno, múltiples top-10...