La madre di Tsitsipas, su Badosa: "È diventata un peso per Stefanos l'esposizione mediatica"

La figura di Stefanos Tsitsipas è sempre stata circondata da una miscela di sensibilità, talento e complessità emotiva. In un'intervista approfondita concessa a Roma, sua madre, Yulia Salnikova, ex tennista professionista, ha aperto le porte dell'intimità del greco per spiegare come si è evoluto negli ultimi anni, sia dentro che fuori dal campo.

La russa ha parlato del rapporto di Stefanos Tsitsipas con suo padre, Apostolos Tsitsipas, del suo sviluppo personale, del suo carattere introverso, dei problemi che ha affrontato durante l'infanzia e anche del ruolo fondamentale che sta avendo la sua attuale compagna, Kristen Thomas, in questa nuova fase dell'ex numero 3 del mondo, senza risparmiare alcuni messaggi subliminali verso Paula Badosa.

L'influenza di sua madre nel tennis e il ritorno della sua connessione sportiva

Salnikova ha ricordato come abbia introdotto Stefanos nel circuito professionistico fin da piccolo, portandolo addirittura al Foro Italico prima che potesse competere lì. "Roma è sempre stata un torneo meraviglioso, anche ai miei tempi da giocatrice. Quando i ragazzi sono cresciuti, abbiamo portato qui Stefanos e suo fratello. Facevamo loro vedere il torneo da fuori e dicevamo loro a cosa dovessero aspirare. E ha funzionato".

La madre del greco ha riconosciuto anche che gran parte dell'identità tennistica di Tsitsipas proviene direttamente da lei. "Il rovescio a una mano, l'amore per il gioco offensivo, le incursioni a rete e le palle corte derivano da me". Ha anche spiegato che durante la fase juniores è stata molto più di una semplice accompagnatrice. "Nel suo tennis giovanile ero io a viaggiare con lui, a preparare le partite e a lavorare sulla tattica e la strategia. Eravamo molto vicini e ci capivamo senza parole".

Tuttavia, quel rapporto è cambiato col passare del tempo. "Quando Stefanos ha cominciato a crescere, ha avuto bisogno di qualcosa di nuovo per il suo tennis adulto. Per anni ha avuto molti dubbi su quanto volesse ascoltarmi. A volte mi permetteva di aiutarlo, altre volte no. Ma da quest'anno sento di nuovo il suo attaccamento tennistico nei confronti miei e questo mi rende molto felice". Ha raccontato che ora il tennista ascolta praticamente tutti i suoi consigli. "Ascolta quasi tutti i miei consigli, ma io parlo poco, quindi non deve sforzarsi troppo".

La riconciliazione con suo padre, il ruolo chiave di Kristen Thoms e i dardi a Badosa

Uno dei principali punti focali dell'intervista è stato il rapporto tra Tsitsipas e suo padre, Apostolos, dopo un periodo di distanziamento professionale. "L'unica cosa che doveva accadere era che l'iniziativa partisse da Stefanos. Ed è successo". Salnikova ha assicurato che entrambi hanno ricostruito il loro legame grazie a un gran numero di concessioni reciproche. "Ora il loro rapporto è su sette e mezzo su dieci. Prima era su nove, ma era troppo intenso emotivamente e finiva per distruggerli".

La madre del greco ha anche sottolineato che Tsitsipas è cambiato molto negli ultimi mesi e ora è addirittura lui a proporre conversazioni profonde. "Ora abbiamo un dialogo completamente diretto. Prima quasi mai iniziava conversazioni profonde. Ora è lui stesso a proporre di parlare di tennis o di altre cose".

Come spiegato, gran parte di tale evoluzione è legata a Kristen, attuale compagna del tennista. "Penso che abbia maturato da ogni punto di vista. E anche la presenza della sua ragazza gli ha aiutato molto. Gli ha dato una vita emotiva molto confortevole". Salnikova ha descritto Kristin come una persona completamente integrata nella famiglia. "Ho la sensazione di conoscerla da 90 anni. È una ragazza molto dolce, capisce di tennis, ha giocato per l'università e inoltre ha costruito la sua carriera nel mondo del marketing e della rappresentanza".

Ha anche rivelato che entrambi hanno un rapporto molto diverso dai precedenti del greco. "Le loro relazioni si sono sviluppate anche in modo epistolare. Non si scrivono solo messaggi o SMS, si scrivono vere lettere. Stefanos sognava una relazione del genere".

La madre di Tsitsipas ha parlato anche della relazione passata del tennista con Paula Badosa, lasciando intendere che quella esibizione pubblica ha finito per influenzare emotivamente il greco. "Era una buona coppia, ma per lui era un peso. Si sforzava troppo". Salnikova ha spiegato che tutta quella sopraccopertura mediatica alla fine pesava su un carattere naturalmente introverso. "Le continue foto, i social network e tutta l'attenzione mediatica lo stavano influenzando poco a poco. Anche se diceva che gli piaceva, dentro si stava accumulando".

Il bullismo, la sua personalità introversa e il suo lato più filosofico

Uno dei momenti più significativi dell'intervista è arrivato quando Salnikova ha confessato che Tsitsipas ha subito bullismo a scuola durante l'infanzia in Grecia. "Era introverso fin da piccolo e i bambini non capivano i suoi interessi né il suo modo di essere. Sì, ha subito bullismo". La madre del tennista ha persino raccontato come siano riusciti a cambiare la situazione. "La mia prima reazione è stata pensare che dovesse resistere e sopportare. Ma mio marito ha avuto l'intelligenza di dire di no. L'abbiamo semplicemente cambiato di classe e tutto è cambiato".

Come spiegato, quel semplice spostamento ha risolto completamente il problema. "Gli altri bambini volevano continuare a vederlo come il ragazzo che potevano attaccare, ma nella nuova classe lo hanno accolto con il prestigio che stava iniziando a guadagnare grazie al tennis".

L'intervista ha anche permesso di approfondire la personalità più introspettiva del greco, noto per le sue riflessioni filosofiche e le sue pubblicazioni sui social. "Stefanos ha una sensibilità filologica enorme. Ama le parole, i doppi sensi e confrontare le lingue". Salnikova ha spiegato che evita persino di parlare russo approfonditamente perché sente di non padroneggiare completamente la lingua. "Finché non conoscerà perfettamente una lingua, non entrerà mai in conversazioni profonde in quella lingua".

Ha anche ricordato una confessione che le fece durante una relazione precedente. "Mi disse: 'Mamma, il greco non mi basta per esprimere quello che sento. Ho bisogno dell'inglese'". Nonostante tutta la esposizione pubblica che circonda il tennista, la madre resta con un'idea molto chiara su di lui. "Ciò di cui vado più orgogliosa è che è una persona buona. So perfettamente come avrebbe potuto essere e come non è. Ha un buon cuore".