Pegula « veut » entraîner Djokovic : « J'aimerais savoir ce qui se passe dans sa tête »

Jessica Pegula se prépare pour un US Open où elle arrive comme grande aspirante au titre. Avec la crise de jeu et de résultats de Aryna Sabalenka, la blessure au tendon d'Achille de Elena Rybakina et la faible régularité de Iga Swatek, la numéro trois mondiale, qui vient d'atteindre la finale à Cincinnati, a une occasion en or de soulever son premier Grand Slam.

Mais avant de se mettre au travail au tournoi new-yorkais, l'Américaine a donné une interview à Sports Illustrated dans laquelle elle a parlé de son rôle en tant que présidente du conseil d'architecture de la WTA, de son parcours peu conventionnel vers l'élite du tennis, où elle a mis du temps à devenir l'une des meilleures joueuses du monde, et aussi de son 'désir' de pouvoir être, dans une autre vie, entraîneuse de Novak Djokovic.

Jessica Pegula fait le bilan de sa grande saison sur le circuit WTA

"Je pense qu'en arrivant à mon quatrième Grand Slam, ma saison a été fantastique. Elle est passée à la vitesse de la lumière. Le tennis est l'un de ces sports qui vous fait tourner la page très rapidement, pour le meilleur ou pour le pire. Si je regarde mon année, elle a été incroyable, c'est vrai. Mais bien sûr, il reste encore beaucoup de travail à faire et beaucoup d'autres objectifs que je veux atteindre".

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Pegula a hérité de sa mère la capacité de leadership

"Je suis très directe et très honnête. Mais je pense aussi que je le communique assez bien, de sorte qu'il n'y a pas de malentendu. Mais je suis définitivement assez directe, et je ne sais pas si je l'ai hérité de ma mère. Je dirais qu'elle était pareille : très directe sur ce qu'elle pensait, et je pense qu'elle était assez réfléchie dans la façon dont elle disait toujours les choses, que ce soit aux employés, à nous ou sur des affaires de travail. Donc, je pense que je l'ai probablement hérité de ma mère. Nous n'étions pas très émotives. Je dirais que mon père est probablement un peu plus émotif. Je pense que ma mère et moi avions définitivement une personnalité plus similaire, plutôt détendue".

Pegula explique son cheminement lent, mais réussi, vers le sommet

"J'ai eu un parcours très intéressant, et je pense que ce n'est pas le plus classique pour devenir une joueuse d'élite. Je ne l'ai pas fait avant d'avoir 25 ans ou plus, et j'ai gravi les échelons à un âge plus avancé, où les gens sont généralement à leur meilleur niveau. Donc, je pense qu'avoir traversé beaucoup de choses avant cela, avant d'avoir 25 ans, m'a définitivement beaucoup appris".

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— wta (@WTA) 24 août 2026

"Je pense que cela m'a également valu beaucoup de respect sur le circuit. J'ai vu beaucoup de ces filles et entraîneurs pendant longtemps, depuis que je jouais des tournois Challenger à 18 ans, et d'être dans des endroits vraiment incroyables à un niveau très différent de celui auquel je suis considérée maintenant, comme pouvoir jouer sur le court central dans tous les Grand Slams. J'ai tout vu sous des angles différents. Mais tout s'est déroulé comme cela devait, car je ne pense pas que j'aurais pu m'épanouir autant en tant que joueuse d'élite ces dernières années si je n'avais pas grandi, vécu des expériences et mûri pendant ma jeunesse".

Pegula confie ce qui rend le tennis si spécial

"J'aime que ce soit quelque chose d'individuel. J'aime aussi l'aspect équipe, mais je pense que l'individualité rend cela si spécial. Devoir sortir là-bas seule avec Arthur Ashe, seule avec vous et vos pensées : en gros, je gagne ou je perds ce combat. Je pense que, pour moi, c'est ce qui reste la meilleure partie. Je pense que c'est ce qui rend cela si génial ; cela rend tout très difficile si vous perdez, mais je pense que cela vous apporte énormément de joie lorsque vous gagnez".

Pegula et le rêve de pouvoir entraîner Novak Djokovic

"C'est le meilleur joueur de tous les temps. Mais j'aimerais savoir ce qui se passe dans sa tête tactiquement pendant un match. Je sens qu'il y a d'autres joueurs d'élite... Serena avait son service et c'était si puissant. Je ne sais pas ce qu'il pourrait me dire, il me dirait : "Fais juste un ace". Et je lui dirais : "Je ne peux pas faire ça". Je pense que Roger Federer était si talentueux que tout lui venait naturellement, et je pense que Rafa Nadal avait cette incroyable condition physique et cette mentalité compétitive. Mais je sens que Novak était très tactique, et je pense que cela correspond davantage à mon style de jeu".

Pegula donne son avis sur ceux qui pensent qu'elle est une fille ‘normale’

"Je suis très calme, mais en même temps, je pense beaucoup sur le terrain, donc je pense que certaines personnes pensent que je me laisse simplement porter par ce qui se passe. Mais en réalité, je réfléchis beaucoup, énormément. Je parle beaucoup avec moi-même. Je suis constamment en mouvement. Je pense que quand je compétitionne, même quand je pratique d'autres sports pour le plaisir, j'adore parler avec moi-même et analyser les choses à voix haute", conclut une Jessica Pegula qui se battra pour remporter son premier Grand Slam à l'US Open 2026.

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