Federer croit qu'Alcaraz peut gagner l'US Open et est impressionné par Jódar

Roger Federer est en grande vedette cette semaine après s'être donné un bain de foule à New York et avoir participé à quelques exhibitions au US Open 2026. Maintenant, il se dirige vers le Hall of Fame, où la cérémonie d'intronisation se tiendra prochainement et il n'hésite pas à se mouiller sur des sujets d'actualité dans le tennis, comme évaluer le moment de Carlos Alcaraz et Rafael Jódar.

Dans une interview accordée à ESPN à New York, Roger Federer réfléchit à plusieurs aspects et laisse sa marque en parlant aussi de lui-même, de sa carrière sportive appréciée avec sa perspective actuelle et de son héritage quelques années après sa retraite. Peut-être que ce qui sera le plus frappant pour les fans espagnols ce sont ses références à Carlos Alcaraz et Rafael Jódar, deux des grands prétendants au titre lors de l'US Open 2026.

Roger et ses cinq titres consécutifs à l'US Open

« Je pense qu'il est plus difficile de gagner l'US Open plusieurs fois de suite. Je ne sais pas pourquoi, peut-être qu'à Wimbledon ou Roland-Garros c'est un peu plus simple. Ici, j'ai l'impression que nous avons plus de rivaux en général. Tout le monde peut bien jouer sur surface dure. »

« De plus, il y a le facteur du vent, de l'humidité, les sessions de jour et de nuit. Les conditions changent beaucoup. Bien que cela se produise également plus maintenant sur gazon ou terre battue, pendant longtemps, c'était quelque chose de plutôt unique à l'US Open. »

« J'ai rapidement regardé qui j'avais battu lors de ces finales et je me suis dit : 'Wow, c'étaient des joueurs d'une qualité énorme'. Être capable de les battre l'un après l'autre était spécial. Je suis également très fier d'avoir réussi à unir Wimbledon avec l'US Open et de le soutenir en gagnant ici pendant tant d'années. Je pense que c'est quelque chose de très difficile à réaliser. »

Federer met en avant l'émergence de Rafael Jódar

L'ancien numéro un a également parlé des jeunes qui attirent le plus son attention et a particulièrement souligné la croissance de Rafael Jódar.

« Je pense que la montée de Jódar a été incroyable. Il y a quelques mois, je ne l'aurais pas imaginé et je pense que personne ne l'aurait fait. La manière dont il parvient à maintenir son niveau est incroyable. J'aime aussi Ben et j'apprécie de voir jouer Fonseca. Ce sont de grands frappeurs, des joueurs qui cherchent des coups importants et qui ont en plus de grandes personnalités. »

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Le doute de Federer sur Alcaraz avant l'US Open

Le Suisse a été interrogé sur le défi que représente pour Carlos Alcaraz d'affronter l'US Open après une longue période sans compétition.

« Je pense que ça dépend. Probablement que nous ne le saurons pas à moins que vous n'ayez des informations plus concrètes. Combien de temps a-t-il passé à s'entraîner ? A-t-il pu s'entraîner au maximum ? Combien de temps cela a-t-il été ? Une semaine ? Un mois ? Je pense que cela fait la différence. »

« Si ce n'était qu'une semaine, je pense que ce sera très compliqué. S'il a eu un mois, je lui donne de bonnes options de retrouver son rythme rapidement. Il doit passer les trois premières rondes pour commencer à prendre le rythme. »

« S'il a eu un mois d'entraînements de qualité, ou au moins plus d'une semaine, je pense que cela l'aidera vraiment à sentir qu'il peut gagner le tournoi. »

Comment Roger Federer a su garder la faim pendant tant d'années

« Être numéro un est un privilège. Je sais que tous les autres joueurs de tennis aimeraient être là. Par respect pour le sport et pour tous les autres, je ne pouvais pas me réveiller en pensant : 'Je ne suis pas d'humeur, je n'aime pas le tennis, ce n'est plus amusant'. »

« C'était mon rêve et je le vivais à ce moment-là. Donc, tu dois en profiter parce qu'une fois que tu le perds ou qu'il disparaît, tu ne le retrouveras jamais. Quand tu atteins le numéro un mondial, tu es au sommet de la montagne, où il y a beaucoup de vent et tout le monde veut une part de toi. C'est très difficile de te protéger de tous ces éléments. »

« Tout le monde essaie de trouver un moyen de te battre, donc cela dépend aussi de moi de ne pas devenir complaisant, de continuer à avancer et de continuer à m'améliorer. »

Comment Federer perçoit son héritage

« Pendant ma carrière, tu penses beaucoup à gagner et à perdre. Après, ce n'est plus de cela qu'il s'agit. C'est plus de ce que tu as laissé comme sentiments chez les gens. Maintenant que je suis à la retraite, les gens s'approchent et me disent : 'Tu me manques sur le court' ou 'J'aimais te voir jouer'. Cela me touche toujours. »

« C'est agréable de savoir qu'on te manque. Mais le sport continue et avance dans une direction fantastique. Alcaraz et Sinner emmènent ce sport dans une dimension que nous n'avions jamais vue. C'est très intéressant de voir ce qui est possible de faire en ce moment. »

Federer explique comment construire une carrière longue

« Mon objectif était déjà de jouer longtemps quand j'avais 23 ans. Je pensais à atteindre au minimum 35 ans, peut-être même plus. Avoir ce désir et ce rêve dès un jeune âge t'aide à visualiser une carrière longue. »

« Ensuite, tu dois comprendre ce que ton corps peut supporter. Tu dois avoir la bonne équipe autour de toi, décider quels tournois jouer et où tu veux atteindre ton pic. Si tu penses que tu vas être au maximum dans tous les tournois, ce n'est tout simplement pas réaliste. »

« C'est difficile d'accepter qu'un tournoi ne soit peut-être pas une priorité, mais que tu peux le jouer avec moins de pression parce que tes attentes sont plus basses. Ensuite, tu peux avoir des attentes plus élevées dans un autre tournoi, comme l'US Open, parce que c'est ton objectif. »

« Je pense que naviguer à travers tout cela est le plus grand des défis. Ce n'est pas simple parce que parfois les équipes changent, ta mentalité change et les premières blessures apparaissent. Ensuite, tu dois apprendre à les surmonter et à adapter ton jeu aux problèmes que tu portes avec toi, comme un sac à dos, pendant le reste de ta carrière. »

Il est toujours intéressant de voir ce que dit une légende du sport mondial comme Roger Federer, et encore plus lorsqu'il parle avec la franchise et la clarté dont il fait preuve dans cette discussion. Sa perception que Carlos Alcaraz et Sinner rehaussent le tennis est très digne d'intérêt, tout comme son attention à l'émergence de jeunes comme Rafael Jódar. Les réflexions sur sa propre carrière nous submergent de nostalgie mais, surtout, nous font nous sentir chanceux d'avoir vécu son parcours.

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