Shintaro Mochizuki, le Japonais "béni" par Federer qui défie Jódar

Le Japonais a remporté le titre junior à Wimbledon il y a sept ans et sera la nouvelle menace pour Jódar à Londres. Voici son histoire.

Carlos Navarro | 2 Jul 2026 | 20.30
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Shintaro Mochizuki est le prochain adversaire de Jódar. Cette est son histoire. Su Fuji: Getty
Shintaro Mochizuki est le prochain adversaire de Jódar. Cette est son histoire. Su Fuji: Getty

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Quand Shintaro Mochizuki a remporté le titre de champion à Wimbledon Junior 2019, le public nippon se léchait les doigts : ils avaient trouvé le successeur parfait pour Kei Nishikori. Aussi rapide de mains que son grand emblème, avec cette capacité presque innée selon l'école asiatique d'ouvrir le court et de le comprendre dans toutes ses dimensions, en Shintaro il y avait une lueur spéciale : il était également capable de monter au filet, de faire preuve d'opportunisme et de poignet, de faire des choses différentes du reste.

Cependant, le tennis moderne punit durement ces profils à poussée lente. Si la puissance n'est pas au rendez-vous, il faut travailler deux fois plus pour marquer des points. Ainsi s'amenuisaient les espoirs de Shintaro de passer au professionnalisme avec la force de sa période juvénile, se perdant face à des profils bien plus musclés, des coups qui faisaient trembler le court tandis qu'il essayait des solutions et des ressources, souvent en vain.

Mochizuki a été 'béni' par Federer et a maintenant une grande opportunité de surprendre le monde à Wimbledon contre Jódar

Capable de vaincre Carlos Alcaraz lors des Finales Mondiales ITF (pendant sa période junior, où il a été numéro un mondial), la formation reçue par Mochizuki était de très haut niveau. Il a grandi à l'Académie IMG, celle de Nick Bollettieri (le même endroit où a également évolué Nishikori, dans un autre grand parallélisme), convaincu d'être le nouvel espoir reluisant du tennis japonais : des noms comme Max Mirnyi l'ont comparé depuis tout petit à Fabrice Santoro, pour sa sensibilité avec la balle et sa capacité à exploiter les quatre coins du court...

Mochizuki est un joueur de tennis très hétérodoxe. Source : Getty

Même Roger Federer l'a couvert d'éloges : il l'a choisi comme sparring aux ATP Finals 2019 et lui a donné un conseil que Shintaro n'oubliera jamais. "Federer est mon héros et aux ATP Finals, j'ai pu m'entraîner avec lui. C'était un rêve, vous ressentez que quand il frappe, il le fait d'une manière incroyablement détendue. Beaucoup de gens jouent avec force et émotion, mais lui frappe simplement la balle avec facilité. Il m'a appris que si j'ai l'opportunité de jouer de grands événements, je dois y aller", déclarait un Shintaro qui s'est toujours montré disposé à rechercher des phases préliminaires de Masters 1000 et de Grand Chelem.

Il a été prophète en son pays en 2023, lorsqu'il a battu Taylor Fritz pour atteindre les quarts de finale à Tokyo. Cependant, son irrégularité sur des surfaces comme la terre battue et son incapacité à enchaîner des résultats gagnants de façon cohérente l'ont relégué au circuit Challenger, obtenant ses meilleurs résultats dans les qualifications de Grand Chelem. Il a déjà remporté l'année dernière un match dans le tableau principal de Wimbledon... et cette année, il a fait mieux, ne concédant pas un seul set contre Basing et Quinn pour accéder au troisième tour sans perdre un set (en plus de ses trois victoires au tour préliminaire).

Maintenant, il affrontera Rafa Jódar sans aucune pression, sachant que l'herbe est sa surface talisman, celle qui lui permet d'appliquer ce jeu de "l'ensemble du court" qui le caractérise. L'un de ses grands atouts est sa volonté de monter au filet de manière constante : il a réalisé 46 montées au filet au deuxième tour et 34 au premier, un chiffre qui nous ramène à une autre époque et qui illustre très bien l'un des piliers de son jeu. Son plan de jeu contre le Madrilène sera clair : utiliser les angles pour le sortir du centre du court, dans le but de réduire ensuite les espaces lors de ses approches vers le milieu du court.

Amorties, angles serrés, balles qui tomberont près du couloir de double, invitations au filet... Shintaro cherchera à déployer tout son arsenal, un peu hétérodoxe, pour résoudre l'équation de Jódar et réaliser ce qui serait sans aucun doute sa meilleure performance en carrière. Avec la possibilité de rencontrer Jannik Sinner en huitièmes de finale (ce serait sa première deuxième semaine d'un Grand Chelem), la pression n'existe pas pour un joueur qui cherche à se rapprocher du top 100 (son meilleur classement est le n° 92 mondial, un plafond qu'à 23 ans, il a encore la possibilité de dépasser) et à écrire l'histoire à Wimbledon. Réussira-t-il ? Peut-être qu'un nouveau coup de fil à Federer pour trouver de la motivation ne serait pas une mauvaise idée.

Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Shintaro Mochizuki, el japonés "bendecido" por Federer que desafía a Jódar