Brancaccio sort de l'enfer : "Je l'ai tout vu en noir, j'ai perdu l'illusion, j'étais vide"

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🎾 Taro Daniel vs Raul Brancaccio

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La deuxième édition de l'Open Menorca s'est achevée ce dimanche avec le titre entre les mains de Raúl Brancaccio, un homme qui a dû passer par son purgatoire personnel pour retrouver sa boussole sur le terrain.

Entre quitter le tennis professionnel et remporter le titre le plus important de sa carrière, il n'y a pas tant de différence. Un jour, vous envisagez la première option, et quelques mois plus tard, dans un scénario complètement différent, vous vous retrouvez à réaliser la seconde prémisse. C'est ce que sait bien Raúl Brancaccio (Torre del Greco, 1997) après avoir laissé derrière lui la période la plus sombre de sa carrière, errant sur le circuit sans un objectif clair et mentalement anéanti. Cela semblait être la fin, mais l'Italien s'est accroché aux personnes qui croyaient encore en lui pour sortir de ce cauchemar.

Ce matin, alors qu'il soulevait son troisième Challenger en tant que joueur professionnel à l'Open Menorca 2026, le regard de Brancaccio brillait d'un éclat particulier. C'était l'émotion du survivant, de celui qui avait remis en question le sens même de la vie et qui était ressuscité en cette Semaine Sainte pour mordre à nouveau dans la balle comme au bon vieux temps. Punto de Break répond à l'appel d'un jeune homme exceptionnel qui n'a pas peur de montrer les émotions qui l'ont tourmenté ces dernières années.

C'est tellement bien quand une semaine se déroule ainsi, n'est-ce pas ?

On essaie de vivre plus de semaines comme celle-ci chaque année, mais c'est difficile. La semaine dernière, j'ai eu un moment décisif avec mon équipe, nous avons eu une longue discussion très sérieuse. Je suis venu ici avec un état d'esprit différent, je me sentais très préparé, même si au premier tour j'ai rencontré Sebastian Ofner, un match vraiment difficile. J'ai eu de la chance que le vent souffle beaucoup, cela m'a offert plus d'opportunités que lors d'une journée normale, donc remporter ce match m'a donné beaucoup de confiance pour la suite.

Qu'avez-vous discuté avec votre équipe ?

Fondamentalement, que si je voulais que les choses se réalisent, je devais changer ma mentalité, recommencer à croire en moi. J'avais perdu confiance, l'enthousiasme, j'avais traîné mentalement pendant des années... jusqu'à ce que je rejoue une finale Challenger en février, où les choses semblaient commencer à changer. Cependant, perdre cette finale m'a causé un nouveau coup dur car les choses ne se déroulaient pas comme je le voulais. La semaine dernière, j'ai perdu un match sans combattre, avec une attitude très mauvaise, d'où la conversation que j'ai eue avec mon équipe. J'ai réalisé que j'avais encore l'opportunité de redresser la barre, mais cela nécessite beaucoup de travail pour y parvenir. J'étais convaincu qu'une semaine me rapporterait des fruits, même si je ne m'attendais peut-être pas à ce que cela arrive si rapidement.

Dès que vous vous êtes ressaisi, voilà le résultat. Dans quelle mesure ressortez-vous renforcé de Menorca ?

Je n'avais jamais complètement arrêté de croire, je sais que je peux bien jouer au tennis, mais le tennis ce n'est pas simplement frapper la balle, il y a un travail mental derrière qui demande d'être en bonne forme. C'est là que j'ai rencontré beaucoup de hauts et de bas, chaque semaine je luttai pour retourner la situation, mon classement avait chuté et je perdais toujours dans le troisième set. À ces moments-là, je ne voyais que le négatif, mais ici, je voulais changer de perspective. En fin de compte, je suis entré en tant qu'alternatif et regardez comment j'ai terminé. Il faut être présent chaque semaine jusqu'à ce que votre tour arrive.

À G Tennis, ils savaient parfaitement le message qu'ils vous transmettaient.

Je dois beaucoup à toute l'équipe : Dani Gimeno, Sergio Gallego, Marcos Esparcia... surtout à ces trois-là. En décembre, je suis retourné à l'Académie et nous avons eu une discussion très importante, une discussion d'hommes où les choses ont été mises au clair. Ils ont vu que j'avais perdu l'enthousiasme, mais ils ont toujours cru en moi, ils étaient convaincus que des résultats comme celui-ci allaient arriver.

Êtes-vous déjà descendu au fond du trou pendant ces années sombres ?

Oui, totalement. J'en étais arrivé à envisager d'abandonner le tennis, je sentais que cette flamme en moi s'était éteinte, j'ai vraiment traversé une période difficile. Au cours de ces trois dernières années, il y a eu pas mal de changements, j'ai dû me séparer de 'Chapi' Ferrer et cela m'a beaucoup affecté, c'était l'entraîneur avec lequel je m'étais formé. J'ai traversé une phase où je refusais l'aide des autres, jusqu'à ce que je trouve cette nouvelle équipe qui a toujours cru en moi. Ils m'ont permis d'avoir une nouvelle chance de profiter du tennis, même plus que lorsque j'étais #120 et que je disputais tous les grands tournois. À ce moment-là, je n'en profitais pas du tout, c'était le pire moment de ma carrière malgré le fait que j'étais sur le point de toucher à quelque chose que j'avais rêvé d'accomplir. Maintenant, mon objectif est de revenir à ce niveau tout en appréciant le processus, peu importe si cela me prend 2 à 3 ans pour y parvenir.

Comment est-ce de perdre l'enthousiasme pour ce que vous faites ?

C'est une sensation étrange car vous avez investi toute votre vie dans le tennis, mais il y a des moments où tout semble sombre, des moments de vide où vous ne voulez pas vous lever le matin et où vous détestez votre travail. En fin de compte, nous avons la chance de jouer à ce que nous aimons, mais le tennis vous met à l'épreuve chaque semaine. Les gens ne voient que le match, mais derrière le match, il y a mille autres facteurs.

Dans mon cas, il y a eu un moment où j'ai perdu toute motivation pour m'entraîner, j'allais jouer les tournois sans aucune stratégie, même si je savais que cela n'apporterait aucun résultat... Après avoir parlé à ma famille, j'ai réalisé que je ne voulais pas abandonner le tennis avec ce sentiment, j'avais besoin de me donner une nouvelle chance. J'aimais toujours me donner à fond à l'entraînement, même si j'étais frustré de ne pas pouvoir jouer aussi bien que je m'entraînais. Il y a très peu de semaines où vous vous sentez vraiment bien en jouant au tennis.

Et c'est l'une de ces semaines, même si vous étiez physiquement affecté.

La physio de l'ATP a fait un excellent travail avec moi. Hier, j'ai été traité jusqu'à la dernière minute, faisant tout ce qui était possible pour ressentir moins de douleur aujourd'hui, car depuis les quarts de finale, j'avais mal au bas du dos. Ce matin, j'ai à peine échauffé, je suis sorti du kiné directement sur le terrain. J'ai utilisé des crèmes, j'ai pris des médicaments contre la douleur, mais c'était une finale et je devais tout donner, je ne voulais surtout pas avoir de regrets. J'étais en très bonne forme au premier set, mais j'ai un peu baissé par la suite. J'ai essayé de cacher tout signe de douleur, de rester calme et d'économiser de l'énergie.

Lors de votre discours en tant que champion, vous avez été ému en parlant de votre petite amie, quel rôle a-t-elle joué dans cette reconstruction ?

Nous sommes ensemble depuis sept ans et elle a toujours été la première personne à croire en moi. Elle a vécu avec moi ces mauvaises saisons, connaît tout ce par quoi je suis passé, a toujours essayé de me remonter le moral pour continuer à m'entraîner, à compétitionner, à me pousser jusqu'à arriver à une semaine comme celle-ci. Elle a été mon pilier essentiel tout au long de ce voyage, me transmettant calme et confiance au quotidien. Sur le plan technique, ce n'est pas encore son fort, mais mentalement, elle m'a aidé à lutter chaque jour jusqu'à atteindre mon objectif.

C'est votre troisième titre Challenger, bien que je suppose que celui-ci vous semble très différent des deux autres.

Absolument, les précédents que j'ai remportés sont arrivés alors que j'étais en bas, après avoir fait un travail très bon, mais ils étaient plus inattendus. Ce titre, à ce moment-là, survient après trois années très compliquées où j'avais perdu confiance en moi, je n'ai jamais pensé pouvoir gagner un autre titre. De plus, un Challenger 100, avec plusieurs joueurs du top100 dans le tableau, tout cela en fait le titre le plus important de ma carrière. J'espère que cela me donnera un supplément de motivation pour l'avenir afin que je puisse profiter du chemin.

Le circuit est-il plus difficile que jamais actuellement, vous sentez-vous prêt ?

Tout le monde s'entraîne dur, tout le monde veut remporter le tournoi, chacun avec son histoire et ses rêves. Je me sens aussi affamé que par le passé, mais avec plus de maturité, plus conscient de tout ce que j'ai vécu ces dernières années. Je ne suis plus un enfant, je choisis mieux mes actions maintenant, il est temps de ne pas se relâcher et de continuer à pousser chaque semaine, dans ce circuit, on ne peut pas s'arrêter. Remporter cette semaine est la réalisation d'un rêve, mais il est maintenant temps de retrouver les rêves que j'avais avant, l'objectif est de me retrouver à nouveau dans les Grands Chelems. Le temps en circuit passe très vite et je veux profiter au maximum des années qu'il me reste.

Demain, vous serez classé #255 au classement ATP, cela suffit-il pour jouer les qualifications de Roland Garros ?

Non, ce n'est pas suffisant, il faudrait être 220 pour s'en assurer, 230 serait la limite. Heureusement, je crois que je défends 5 points lors des deux prochains mois, alors maintenant, c'est le moment de serrer les dents, je ne vais presque pas perdre de places au classement car je ne défends rien. C'est le moment de pousser et d'accumuler plusieurs semaines comme celle-ci pour être de nouveau dans les qualifications des Grands Chelems.

Dernière question : une paella à Menorca pour fêter cela ou il vaut mieux assurer et la manger demain chez vous ?

Je pense que je préfère m'assurer et la manger à Valence, ce soir je rentre directement chez moi et je dormirai là-bas. Demain, je parlerai avec mon équipe et en fonction de ma forme physique, nous déciderons si nous allons jouer le Challenger 125 de Monza, où je débuterais mardi. J'ai hâte de saisir cette opportunité, c'est un très grand tournoi, il y aura bien le temps de faire une pause une semaine. Mais oui, la paella est toujours meilleure à Valence.

Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Brancaccio sale del infierno: “Lo vi todo negro, perdí la ilusión, estaba vacío”