Shelton explique ce que c'est que de se retrouver face à Carlos Alcaraz

Ben Shelton quitte le ATP Masters 1000 Paris 2026 la tête haute et la fierté intacte pour la grande performance fournie tout au long de la semaine. Il a vendu chèrement sa peau contre Carlos Alcaraz et, en conférence de presse, il a détaillé ce que l'on ressent en affrontant la meilleure version du joueur espagnol.

Perdre contre Carlos Alcaraz n'est pas une ignominie, mais plutôt une occasion parfaite de continuer à évoluer en tant que joueur de tennis et de prendre note des prochaines étapes à travailler. C'est ce qu'a exprimé en conférence de presse Ben Shelton après sa défaite contre le Murcien en finale du ATP Masters 1000 Paris 2026, avec des déclarations qui expliquent parfaitement la grandeur de Carlos.

Voici ce que Ben Shelton a dit après avoir perdu contre Alcaraz en finale du Masters 1000 de Paris

Bilan de Shelton sur sa performance à Paris et la finale perdue contre Alcaraz

"Tout d'abord, cela a été une grande semaine. Je suis content du niveau que j'ai montré après la déception de la semaine dernière".

"Je ne pense pas avoir joué de manière parfaite sur cette surface couverte ni avoir déployé encore mon meilleur tennis dans ces conditions tout au long de ma carrière, mais chaque année, je me sens plus à l'aise en jouant sur ce type de courts".

"Je pense que Carlos l'a très bien expliqué hier : tout se décide par de petits détails. Dans notre match à l'US Open, la différence était dans ces détails et aujourd'hui, cela a été la même chose. Surtout sur un court aussi rapide que celui-ci, les marges sont très petites".

"Il faut beaucoup lui rendre hommage. C'est toujours un plaisir de partager le court avec lui et je suis content d'être arrivé en finale. Disputer des matchs pour des titres comme celui-ci est exactement la position dans laquelle je veux me trouver. Je suis très motivé et excité pour les ATP Finals de Turin".

Le coup au moral de gâcher des occasions en finale

"Sur un court de tennis il y a toujours beaucoup de choses dont tu peux te sentir frustré. Maintenant, il faut vivre avec ça et avancer. J'ai eu un 0-40 puis un 15-40 dans le premier set. J'aurais aimé profiter de certaines de ces occasions et me donner la possibilité de tenter de conclure le set avec mon service".

"Ensuite, dans le deuxième set, j'ai aussi eu des occasions quand j'étais devant avec un break. Mais, quand tu joues contre les meilleurs du monde, et je l'ai constaté de nombreuses fois, la fenêtre d'opportunité est très petite. Si tu ne profites pas de ton occasion, il est probable que tu n'en aies pas une autre".

"Cela parle aussi du niveau de Carlos et de sa capacité à répondre dans les moments décisifs et à défendre son service lorsqu'il se trouve dans des situations compliquées".

Ce qu'il peut apprendre de sa défaite contre Alcaraz

"J'ai encore beaucoup à apprendre. Quand tu as l'opportunité de te confronter régulièrement aux meilleurs dans des matchs importants et de te battre pour des titres, tu apprends énormément. C'est exactement la position dans laquelle je veux être".

"Jouer la finale de l'US Open contre Zverev, disputer ici la finale contre Carlos et maintenant partir pour Turin pour affronter les huit meilleurs joueurs du monde... Ce sont les scénarios dans lesquels je veux me trouver".

"Je pense que c'est comme cela que l'on s'améliore continuellement. Comme je l'ai dit sur le court, il est difficile de ne pas évoluer quand tu partages le court avec des joueurs qui te poussent et t'obligent à élever ton niveau pour pouvoir rivaliser".

"Bien sûr, je vais analyser ces petits détails pour essayer de mieux faire la prochaine fois, mais, en règle générale, je suis content de la semaine et du parcours que j'ai eu ici".

Difficultés à adapter son tennis à un court aussi rapide que celui de Paris

"J'aime que la balle sorte rapidement de la zone de frappe. J'aime les services liftés avec un bon rebond, les coups droits lourds et changer les vitesses. Sur cette surface, ces services ne rebondissent pas aussi haut et ne sont pas si efficaces, donc je ne les utilise pas autant".

"Avec mon coup droit, c'est un peu pareil. Je pense que, contre de nombreux adversaires, en étant gaucher, comme ça arrivait à Rafa, mon plan depuis le fond est de jouer des balles lourdes vers le revers de l'adversaire pour le mettre mal à l'aise. Les joueurs droitiers essaient de faire la même chose contre moi".

"Mais sur un court aussi rapide, il est très difficile de faire sortir la balle rapidement de la zone de frappe. Tu dois t'adapter et jouer avec un style légèrement différent".

"Je pense que c'est précisément la raison pour laquelle j'ai réussi ici. J'ai été capable de faire ces ajustements et de développer un style de jeu plus efficace sur cette surface. Même si je n'ai pas toujours exécuté tout à la perfection, je pense que l'intention et l'état d'esprit avec lesquels j'ai abordé les matchs ont été essentiels pour réussir cette semaine".

La difficulté de faire mal à Alcaraz avec le premier service

"Si je veux être exigeant envers mon jeu, je pense qu'aujourd'hui il y a eu quelques petits aspects sur lesquels j'aurais pu être meilleur. L'un d'eux a été le placement de mon premier service. Je n'ai pas été précis et j'aurais aimé être beaucoup plus exact".

"Avec la vitesse de Carlos, tu ressens la pression de perdre l'avantage que tu as normalement après avoir servi. Il se déplace incroyablement bien, couvre très bien les espaces ouverts, a une grande capacité d'anticipation et de très bons coups de passing".

"J'aime essayer de finir le point dans les deux premiers coups après mon premier service ou, au moins, de réussir à aller au filet. Mais aujourd'hui, c'était compliqué en raison de la façon dont il a exécuté les passing shots, surtout avec son coup droit".

"Il y a une combinaison de facteurs qui rend très difficile d'obtenir un pourcentage élevé de points gagnés avec le premier service contre lui. Lorsque tu affrontes un joueur de sa catégorie, tu dois être beaucoup plus précis avec ton service pour qu'il soit efficace".

Ben Shelton fait preuve d'une grande maturité et de la capacité à assumer qu'il est engagé dans un processus de maturation à la fois personnel et professionnel. Cette attitude, combinée à l'embauche de Juan Carlos Ferrero comme entraîneur en vue de 2027, pourrait favoriser un saut qualitatif de l'Américain dans les temps à venir.

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