Alex Michelsen y un progreso clave tras el Open de Australia: "Soy bastante bueno"

Alex Michelsen impresionó a muchos alcanzando la tercera ronda del Open de Australia. Y es que el joven estadounidense que decidió dejar el tenis universitario para hacerse profesional se enfrenta a una temporada en la que puede superar aún más sus límites. Inmerso en el torneo de Delray Beach, Michelsen confesó sentirse aún demasiado joven y reveló qué es lo que comprobó en Melbourne.

Uno de los jóvenes estadounidenses más prometedores es, sin duda, Alex Michelsen. Con 18 años tomó una de las decisiones más difíciles al elegir convertirse en profesional y dejar atrás el camino del tenis universitario junto a la Universidad de Georgia. Ahora, con 19 años, Michelsen todavía sigue viéndose como un niño inmerso en un mundo de adultos, aunque ocupe el puesto 75 del ranking. Y es que desde que cruzó la frontera del top 100 allá en noviembre del pasado año, el estadounidense solo hace que progresar y ascender en una clasificación donde coincide con varios jugadores de su generación que ve con motivación. “Sigo siendo el niño que era hace tres años, antes de que fuera bueno en el tenis. Siento que no he cambiado demasiado y no quiero cambiar en absoluto", confesó Michelsen a la ATP respecto a su crecimiento profesional.

Este 2024, el americano inició la temporada disputando el torneo de Brisbane y el de Auckland tras superar la fase de clasificación, y aunque cayó derrotado en primera ronda de ambos, Michelsen ganó mucha confianza con sus actuaciones. De hecho, algunas victorias ante Diego Schwartzman o Gregoire Barrere fueron muy importantes para su progreso en el Open de Australia. Michelsen aterrizó en Melbourne gracias a una wildcard y no defraudó, pues alcanzó su mejor resultado en un Grand Slam al llegar a la tercera ronda. ¿Este resultado marcó un antes y un después para considerar que había hecho bien en convertirse en profesional?: "Para ser sincero, el momento en que me di cuenta fue en Australia. Obviamente, llevo mucho tiempo jugando torneos. Creo que he estado en todas partes, pero después de ganar las dos primeras rondas en Australia, me dije: 'vaya, soy profesional, soy bastante bueno'. Creo que ese fue mi gran momento".

Ganador del Challenger de Chicago y finalista del ATP de Newport, Michelsen dejó algunas perlas que le hicieron soñar con cosas grandes. Por ello, fue muy difícil para él no dejarse llevar por sus sensaciones. Así, decidió dejar la universidad como mencionábamos, algo que no había pasado por su cabeza hasta aquel verano de 2023. “No estaba decidido a ser profesional hasta hace como un año. Y luego, cuando llegué a ser el 270 del mundo, pensé: 'está bien, voy a ser profesional’. Me convencí a mí mismo, aunque todavía no estaba en ese nivel. Sé dónde estaba hace un año, hace dos años. Es una locura lo lejos que he llegado. Estoy muy feliz con el viaje”.

Primera vez como profesional en Delray Beach

Centrándonos en el presente, Michelsen debutará mañana en el ATP 250 de Delray Beach, tanto en individuales como en la categoría de dobles, junto a James Duckworth. Thanasi Kokkinakis (#76) será su primer rival a batir, un jugador por debajo de su ranking, pero mucho más experimentado. Será un duro inicio para un Michelsen que no pisará ese lugar por primera vez. Y es que hace un par de años, el joven disputó un Campeonato Nacional de la USTA allí, aunque sobre tierra batida: “Han pasado dos años y medio. Estaba pensando en todas las cosas que he hecho en los últimos dos años y medio y estoy muy orgulloso de mí mismo”. Además, por estas fechas en 2023, el americano se encontraba fuera del top 500, lo que le servirá como referencia para salir a la pista con ambición.