Perché il tennis è diventato uno sport così complicato?

Appena atterrato dalla Laver Cup di Londra, questo pomeriggio Alexander Bublik ha il suo primo impegno all'ATP 500 di Pechino. E non uno qualsiasi: Jakub Mensik dall'altra parte della rete. Ma ora, da questa avventura, vale la pena ascoltare le parole più recenti del kazako.

Il suo discorso durante il Media Day del torneo cinese aiuterà più di uno a capire verso quale direzione si sta dirigendo il tennis dopo il capitolo del Big3. Uno sport che non ha smesso di professionalizzarsi e che, inevitabilmente, ha reso sempre più difficile accedere ai posti più alti del ranking. Questo nuovo Bublik, che ha dovuto aggiornarsi, esprime con calma il suo punto di vista su questa rivoluzione e fa anche un bilancio della sua prima esperienza difendendo il Team World di Andre Agassi.

Bublik valuta la sua prima volta nella Laver Cup

“L'esperienza nella Laver Cup è stata incredibile, si sentiva molto diversa da quello che avevo visto in televisione. Là lo stai guardando e nella tua testa pensi che non ci siano punti in gioco e che sia tutto una esibizione, ma poi tutto cambia quando sei all'interno di una squadra, con tutte quelle emozioni per la vittoria. Sin dal primo giorno ho sentito quell'emozione, con l'energia di Andre Agassi e degli altri ragazzi. Abbiamo parlato senza sosta di come avremmo vinto questo o quello. È una competizione molto reale, non mi importa dirlo, anche se ci sono molti fan che mi accusano di aver cambiato la mia opinione. Certo, ha l'aroma di un'esibizione, ma è un'esibizione molto competitiva. È pazzesco quanto sia competitivi tutti noi lì, si può vedere ogni volta che uno dei ragazzi vince. Come esperienza è qualcosa di stellare, è un grande evento, penso che stiano facendo un ottimo lavoro in termini di organizzazione e mezzi di comunicazione.”

Da nemici a compagni di squadra

“Stare con i miei rivali abituali è stato fantastico, ho avuto una grande relazione in passato con Learner o Taylor, ci conosciamo da tanto tempo. Sono diventato molto amico di Fran, con cui non avevo mai parlato prima, ma è un grande tipo. Anche con Alex, in realtà con tutti, anche con Nakashima, al quale ho detto che non avevo mai sentito la sua voce da quando è arrivato nel circuito, il che mi ha sorpreso avere quell'opportunità di conoscerlo, è stato fantastico. Un'esperienza molto positiva che sarei felice di ripetere.”

Perché il tennis è diventato uno sport così complicato?

“Il tennis di adesso è incomparabile a quello di prima, a partire dai ragazzi che fanno parte del top10. A quei tempi, il top10 era molto più duro con gente come Roger, Andy, Novak, Rafa, Stan, Berdych, Cilic… tutti loro erano più forti di quelli che compongono l'attuale top10, al di là di Sinner e Alcaraz, naturalmente. Tuttavia, il livello al di fuori del top10 è significativamente più alto. Quando sono arrivato nel circuito nel 2019 e ho disputato la mia prima finale, raramente potevi vedere giocatori al di fuori dei migliori che avessero fisioterapisti o allenatori, tutti viaggiavano da soli e avevano a malapena una forma fisica, mostravano chiaramente quali erano i loro punti deboli, da cui era molto semplice giocare contro di loro.

Ora ogni giocatore dentro il top200 ha acquisito un'altra dimensione, è davvero difficile giocare a tennis perché tutti colpiscono la palla molto bene, tutti curano il fattore fisico, tutti hanno grandi allenatori. Questo professionalismo che è stato implementato negli ultimi anni ha fatto sì che il livello medio ora sia molto più alto, la media è cresciuta molto, anche nel circuito Challenger ci sono straordinari concorrenti. È uno sport totalmente diverso oggi, è davvero molto più difficile oggi raggiungere il top100, è un risultato maggiore rispetto a quando lo feci io a 19 anni. Ora, se arrivi al top100 a 19 anni, è come se fossi una superstar.”

Bublik confessa cosa ha fatto per cambiare mentalità dentro la pista

“Ho dovuto ristrutturarmi in qualche modo, ho dovuto prendere il tennis più sul serio, i punti che gioco. Per me è sempre stato semplice perdere punti, non cercavo mai di salvare certe palle, o di assicurare un gioco, giocare con intelligenza. Uscivo in campo per colpire la palla e vedere che succedeva. Andava bene perché i miei avversari non avevano quel livello medio, ma ora se fai così perdi al 99% al primo turno, perderai contro chiunque. Se non esci con la mentalità giusta, perderai. Prima potevi andare a un terzo set con un giocatore che non aveva fisico, che sapevi che sarebbe stato esausto e lo avresti battuto 6-1. Ora questo non succede nemmeno in partite al meglio di cinque set, quindi ho dovuto rimodellarmi completamente. Ho cambiato la mia mentalità, il mio approccio alle partite, indipendentemente dal fatto che giocassi con Mensik, Sinner o il 90 del mondo. Devi essere sempre presente perché, altrimenti, ti puniranno.”

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