Questa regina è molto viva

Non date ancora per morta. Per quanto non stia giocando il suo miglior tennis, che sono passati sei mesi senza vincere un titolo e che la sua corona di regina del circuito WTA penda da un filo, Aryna Sabalenka non ha ancora detto la sua ultima parola. È stata molto vicina a perdere il numero uno e con esso la difesa del titolo al US Open contro una Linda Noskova molto combattiva. Ma la numero uno del mondo è la numero uno del mondo per un motivo, e quando la sua eliminazione sembrava praticamente certa, è riemersa dai suoi errori e ha portato a casa una partita molto equilibrata per qualificarsi alle semifinali del grande neoyorquino (7-6(1), 3-6, 7-6(7)) e attende la vincitrice dell'incontro tra Jessica Pegula ed Emma Navarro.

Si prevedeva un match equilibrato dall'inizio alla fine e così è stato. I primi quarti di finale avevano l'incentivo di affrontare la fresca campionessa di Wimbledon e la numero uno del mondo. Entrambe arrivavano in dinamiche diverse, la ceca soffrendo nei suoi due ultimi incontri, dove è arrivata anche a tre set contro Ann Li e Marta Kostyuk, mentre la bielorussa aveva sofferto poco nella sua prima settimana a New York.

Così è stata la grande partita disputata da Sabalenka e Noskova nei quarti di finale del US Open

E sembrava, dall'inizio del primo set, che Sabalenka avrebbe avuto un pomeriggio tranquillo all'Arthur Ashe perché in un batter d'occhio si portava sul 3-0. La di Minsk partiva con tutta la sua potenza e Noskova era incapace di entrare in partita. Tuttavia, salvava un altro break nel sesto gioco e, quando sembrava che la numero uno stesse per chiudere il primo set, rimontava un 5-2 a sfavore e portava il punteggio sul 5-5.

Sabalenka non ci credeva perché stava mostrando un gran livello, senza quasi errori e con molto ordine. Ma lontana dall'innervosirsi, accettò l'aumento del livello della ceca e sarebbe stato nel tie break che metterebbe il sigillo su un set molto completo (7-6(1)).

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Il secondo set iniziava più equilibrato, ma la bielorussa nel primo gioco aveva due palle break che avrebbero potuto spianarle notevolmente la strada per le semifinali. Tuttavia, fu lì che si disconnesse e Noskova riemerse. Improvvisamente, la numero uno del mondo si affrettava, perdevano l'ordine che aveva mostrato durante tutta la partita e continuava solo a sbagliare. La campionessa di Wimbledon non lasciò sfuggire l'occasione e iniziò a giocare in modo più intelligente e tattico per continuare a disorientare una Sabalenka che passò dal tenere il match sotto controllo a giocarsi la qualificazione a un terzo set (6-3).

Si ripeteva la storia dell'inizio dei due primi parziali, Sabalenka aveva palle break per andare in vantaggio e, di nuovo, le sprecava. E lì sembravano finire le opzioni di Sabalenka di vincere il suo terzo US Open e di mantenersi in cima alla classifica.

Se già era alterata e giocava un tennis senza idee e troppo aggressivo, dopo aver sprecato queste opportunità, si amplificò notevolmente e Noskova, che seguiva il suo piano di gioco alla lettera, con un servizio molto efficace e una grande resistenza nel fondo campo, breakava in un gioco che sembrava decisivo. In effetti, a giudicare dall'espressione di Sabalenka tutto sembrava perduto, ma dopo un grido che si sentì in tutto Flushing Meadows tirò fuori orgoglio da campionessa e lefece rialzare dalla lona, neutralizzò il break e passò dal 2-4 al 4-4. Rimaneva ancora molto match da giocare e Sabalenka si ricollegava.

HOLDING ON TO THE THRONE 👑

Aryna Sabalenka remains on course for a US Open three-peat, rallying from 2-4 down in the decider to defeat Noskova 7-6, 3-6, 7-6! pic.twitter.com/ifsSFaLQJU

— US Open Tennis (@usopen) September 8, 2026

Nessuna si arrendeva e il duello meritava una conclusione all'altezza, vale a dire, in un super tie break a dieci punti. Qui si decideva tutto ed è qui che Sabalenka tornò alle sue origini nella partita; si calmò, ristabilì l'ordine, attaccò quando doveva e difese come doveva. E quando la numero uno del mondo esprime il suo miglior tennis nel momento decisivo, poco può fare la persona dall'altra parte della rete.

Con un ace al secondo servizio Aryna Sabalenka conquistò una vittoria di grande peso (7-6(1), 3-6, 7-6(7)). Non solo per essere contro una grande Linda Noskova, né per essere un quarto di finale dell'US Open, ma perché non si è arresa quando aveva tutto da perdere. Per ora, la regina è molto viva.
 

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