Qinwen Zheng ritrova la passione: "Mi ero dimenticata di come si competesse"

Qinwen Zheng vuole tornare a sentirsi una delle migliori giocatrici del mondo e il passo che sta facendo in questo US Open 2026 è fondamentale per vivere quella sensazione. Dopo oltre un anno di infortuni, ricadute, problemi di motivazione e totale disinteresse per il tennis, la cinese sta tornando a divertirsi con questo sport e a sorprendere i fan con il suo gioco.

Non c'è nulla di peggio per una tennista che subire un infortunio importante. Ne sa qualcosa Qinwen Zheng, che ha visto interrotto bruscamente il miglior momento della sua carriera a causa di un problema fisico al gomito destro che l'ha perseguitata molto più del previsto. Il dolore persisteva, l'insicurezza era totale e tutto ciò che aveva costruito si sgretolava come un castello di carte.

A questo si aggiunge il peso delle enormi aspettative e della pressione mediatica che gravano sulla cinese e alla sua feroce autoesigenza. Dopo aver toccato il fondo, sembra che stia tornando a emergere in un US Open 2026 in cui è riuscita a superare le qualificazioni e ora è già agli ottavi di finale, dopo aver firmato un'impresa di sopravvivenza storica contro Madison Keys, recuperando uno svantaggio di 0-5 nel terzo set.

Così ha parlato Qinwen Zheng dopo essere passata agli ottavi di finale dell'US Open 2026

L'epica rimonta di Zheng contro Keys

"Sì, è una rimonta epica, specialmente perché la mia avversaria ha avuto una palla match. È stata anche una prestazione incredibile per me. Quando ero sotto 0-5, il primo pensiero è stato: 'Per favore, non voglio perdere 6-0'. Volevo semplicemente vincere un gioco".

"Dopo, la dinamica ha cominciato a cambiare e ho iniziato a sentirmi meglio in campo. Avevo la sensazione di vedere meglio il tennis e di avere molta energia. Potevo continuare a spingere e combattere. Quando alla fine ho vinto la partita ho pensato: 'Wow, questo è incredibile'. Finalmente, per una volta, la fortuna era dalla mia parte, perché negli ultimi tre o quattro mesi ho sofferto moltissimo".

La difficoltà di dimenticare la competizione

La rimonta rappresenta anche una rivendicazione per una giocatrice che aveva recentemente riconosciuto di aver bisogno di recuperare le sue sensazioni competitive. Zheng ha spiegato che il suo passaggio attraverso le qualificazioni dell'US Open è stato particolarmente importante per ricostruire quella fiducia.

"Dopo essere tornata dall'infortunio era passato abbastanza tempo senza competere. Sentivo di aver perso quell'energia, di aver dimenticato come competere. Ho giocato molte partite qui dalle qualificazioni e ho provato tantissime emozioni. Ho persino pianto dopo aver vinto il terzo incontro e di essere entrata nel tabellone principale".

"Ho dovuto lottare moltissimo semplicemente per poter partire dallo stesso punto di tutti gli altri. Per me non è stato per niente facile".

Il blocco di allenamento che ha cambiato Zheng

"Quando ho deciso di non giocare a Cincinnati e di fare un blocco di allenamento con il mio team, ho accettato che probabilmente avrei dovuto disputare le qualificazioni dell'US Open. Abbiamo lavorato davvero duramente prima dell'US Open cercando di ottenere un buon risultato qui".

"Ma non ho mai pensato troppo al risultato. Volevo semplicemente lottare in ogni partita, mettere tutta la mia energia e vedere cosa succedeva".

"Negli ultimi tre o quattro mesi non avevo l'energia giusta per giocare a tennis e forse il mio livello o il mio stato fisico non erano sufficientemente buoni per competere al massimo livello. Dopo questo blocco di allenamento sento di essere tornata più forte, sia fisicamente che mentalmente".

Zheng rivela di essere malata ma nega di sentirsi stanca

"Per fortuna, ieri e oggi mi sono sentita molto meglio. Durante alcune partite non respiravo bene perché avevo il naso chiuso e la mia energia era davvero bassa. Dopo otto o nove giorni, la malattia è praticamente scomparsa e posso competere in condizioni normali".

"Non sono affatto stanca. Gli allenamenti che ho fatto a Bradenton sono stati durissimi. Ogni giorno finivo completamente zuppa di sudore. Forse per questo ora la mia condizione fisica è molto migliore e non mi sento stanca. Soprattutto quando continui a vincere, mentalmente sei persino più fresca".

Ecco Qinwen Zheng, una competitiva nata che ha ritrovato il fuoco interiore che era spento per un po'. La cinese ha tutto ciò che serve per tornare nella top-10 e lottare per grandi titoli, e perché non pensare che possa farcela in questo US Open 2026. La sua prossima avversaria sarà Iga Swiatek.

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