Alcaraz si scatena e illumina con forza la notte di New York
Tremenda prestazione del murciano, che ha mostrato il suo miglior livello dal suo ritorno dopo aver ceduto il primo set a un coraggioso Faria. Ora è alla terza ronda... e con più fiducia che mai.
Ci sono cose che non cambiano mai e binomi che non si rompono mai. Quello di Carlos Alcaraz con la notte di New York sembra destinato a durare finché il murciano gareggia: non importa l'assenza di quattro mesi e mezzo, non importa le infortuni che si frappongono lungo il cammino, il murciano trova sempre il modo di accendere il pubblico dell'Arthur Ashe quando cala il sole, mescolando lo spettacolo con la qualità per offrire una performance di alto livello. Oggi, al secondo turno di questo US Open, la vittima è stata un coraggioso Jaime Faria, che ha iniziato con fermezza e senza temere il palcoscenico... ma ha finito schiacciato da un treno merci di origine murciana (4-6, 6-0. 6-3, 6-2).
Il murciano è iniziato relativamente tentativo, misurando le distanze, calcolando fino a che punto potesse forzare o meno un servizio ancora in fase di sviluppo. Se c’era qualcosa che il suo avversario di oggi aveva, era il disinvoltura, quell'istinto della gioventù che non teme nulla. È lo stesso punto di ribellione che gli ha permesso di vincere un set contro Novak Djokovic alla Rod Laver e di sconfiggere Ben Shelton a Cincinnati: protetto da servizi che cadevano come bombe, la facilità di Faria nel trovare punti corti gli ha permesso di dare il primo colpo e far temere per un breve istante al mondo che si stava avvicinando una nuova notte di sorprese.
La reazione di Alcaraz ha provocato delirio a New York: così ha rimontato la sua partita di secondo turno all'US Open
Infatti, il portoghese ha avuto un paio di palle break nel primo gioco del secondo set che non è riuscito a sfruttare. Chissà se qui c'è stato il punto di svolta della partita: sebbene sia vero che Carlitos si è mostrato molto calmo per tutta la durata del match, senza gesti visibili di frustrazione al di là di un piccolo momento di disperazione con il suo servizio, l'onda della fiducia veniva surfata dal portoghese con abbastanza comodità.
Carlos Alcaraz has the lob working tonight! pic.twitter.com/3xMsueXRMT
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Quello gioco ha scatenato la reazione di Carlos... e ciò che gli è successo è lo spettacolo di un genio che ci mancava. Ci sono molte cose da evidenziare nel repertorio del murciano: il dritto ha fatto la differenza come un tempo, senza alcuna limitazione, con frustate da tutte le posizioni immaginabili (l'inverso, sia parallelo che diagonale, è tornato a essere un'arma di distruzione di massa)... e tutto grazie, chiaramente, a una esplosività e intensità che ci fanno interrogarci se veramente Alcaraz sia stato lontano dai campi per così tanto tempo.
Ha deciso di risparmiare energia Jaime di fronte a un simile innalzamento di livello, cedendo la fine del secondo set e concentrandosi sul successivo. È tornata a mostrarsi la sua migliore versione nel terzo, questa volta con colpi mirati ai suoi piedi... ma la sua principale rete di supporto, il servizio, non ha mai trovato la messa a punto e precisione del primo set, ed è stato impossibile per il portoghese trovare il cuscinetto di punti corti di cui aveva bisogno. Invece, ciò che lo aspettava erano guerre di trincea da fondo campo dove doveva inventarsi colpi magici per uscirne vittorioso, un piano di gioco impossibile da sostenere oltre la prima ora e mezza di tennis a questo livello.
Trading 🏌️ for 🏹 pic.twitter.com/bKWh0y5edl
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Ormai senza carburante nelle gambe (inoltre, veniva da un match a cinque set durissimo contro Brooksby nel suo debutto), Jaime si è lasciato andare e ha trasformato il quarto set in una mera formalità. Alcaraz, però, non si è affidato al caso, continuando a trovare le combinazioni necessarie fino a elevare il numero di colpi vincenti con il suo dritto a 21 (segnale che la sua arma principale inizia a carburare). C'è una sensazione di fondo in questo duello che riempie di ottimismo i fedeli di Carlos: chi può sopravvivere di fronte a una simile versione del murciano per oltre due ore? Nessun candidato al titolo presenta una condizione eccellente, e se al campione difensore sono bastati appena un paio di partite per accendere i motori così... che si preparino tutti gli altri.
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