Dimitrov presenta la sua nuova mentalità: “Prima ero molto critico con me stesso, ora cerco di essere più gentile”

Grigor Dimitrov disputerà nei prossimi giorni il suo quindicesimo US Open, un numero ulteriore all'interno di un elenco interminabile, sebbene questa edizione sia stata diversa dalle altre. Il bulgaro, attualmente posizionato fuori dai cento migliori, ha dovuto accedere al tabellone principale attraverso le qualificazioni.

È il percorso che ha dovuto seguire per tornare tra i migliori, una situazione piuttosto anomala per un giocatore che per anni è stato parte dell'élite del tennis mondiale. Ma nulla è eterno, tanto meno quando si accumulano infortuni e sconfitte. Grigor, numero 137 del ranking questa settimana, ha superato il suo ruolo nelle Qualy grazie a una prospettiva molto positiva carica di maturità.

Il bulgaro, che ha portato a termine i suoi due primi impegni, ha avuto fortuna nel suo terzo esame quando il suo avversario si è ritirato prima di entrare in campo. Quella aiuto inaspettato gli ha negato di giocare un terzo incontro, qualcosa che desiderava dopo le buone sensazioni provate durante le giornate precedenti. “Non vedevo l'ora di giocare un incontro extra, avevo giocato bene i primi due, quindi volevo solo assicurarmi di recuperare bene,” ha spiegato il giocatore di Haskovo a Tennis Channel.

Ma il vero interesse delle sue parole è emerso quando ha parlato della sua motivazione attuale. A 35 anni, Dimitrov non sembra più misurare la sua carriera esclusivamente in termini di risultati. “Voglio ancora fare troppe cose in questo sport,” ha dichiarato, anche se immediatamente ha messo il focus su qualcosa di più profondo: “Per me, ora, la cosa più importante è crescere.” Il bulgaro ritiene che il tennis lo abbia aiutato in molte aree della sua vita e assicura di competere, soprattutto, contro se stesso. Questo cambiamento di mentalità si riflette anche nel modo di affrontare le sconfitte.

Dimitrov confessa il suo cambiamento di mentalità a partire dai 35 anni

Dimitrov riconosce che per buona parte della sua carriera è stato estremamente critico con se stesso, al punto da entrare in luoghi mentali che rendevano molto difficile godere del gioco. Ora cerca di cambiare quel rapporto con se stesso. “Sto cercando di essere un po' più gentile con me stesso e continuare a godermi il viaggio,” ha confessato. La classifica ha ancora più valore considerando che Dimitrov ha già dovuto disputare le qualificazioni al Roland Garros e che gli infortuni hanno condizionato gran parte dell'ultimo tratto della sua carriera. Tuttavia, il suo modo di interpretare la situazione risulta rivelatore.

“So di poterlo fare,” ha affermato prima di spiegare che questi giorni gli sono serviti anche per tornare ai fondamenti principali: preparare mentalmente le partite, prendersi cura del recupero e verificare ogni giorno come risponde il suo corpo. E qui appare forse la frase che meglio riassume il suo presente. Dimitrov assicura che non pensa più “devo giocare le qualificazioni,” ma: “Ho l'opportunità di giocare un altro incontro. Ho l'opportunità di tornare a competere.” Dopo un anno complicato fisicamente, questa differenza di prospettiva sembra essersi trasformata in una delle sue maggiori forze.

New York, inoltre, gli restituisce ricordi straordinari. Nel 2019 ha raggiunto le semifinali dopo aver sconfitto Roger Federer in cinque set. Dimitrov ricorda che si è presentato al torneo senza grandi aspettative e senza neanche trovarsi in buone condizioni fisiche. “Semplicemente ho risolto alcune cose,” ha spiegato. Per lui, quella esperienza dimostra che nel tennis non si sa mai cosa può accadere se si mantengono la fede, il desiderio e la capacità di continuare a provarci. Ora torna al tabellone principale da un luogo diverso. Il suo obiettivo non sembra essere dimostrare di essere ancora quel Dimitrov che ha incantato il mondo, ma scoprire fino a dove può arrivare il giocatore che è oggi.

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