Rafael Nadal sta godendo di una nuova fase della vita completamente distante dalle esigenze del circuito professionale. Il mallorquino, ritiratosi mesi fa, si trova ora ad affrontare una vita molto più tranquilla, convinto di aver sfruttato fino all'ultimo risorsa prima di mettere fine a una carriera irripetibile e soddisfatto di aver trovato un equilibrio che per così tanti anni è stato impossibile mantenere.
In un'intervista estesa concessa a CNBC Sport, lo spagnolo ha affrontato alcuni dei grandi temi attuali del tennis e della propria vita. Rafael Nadal ha spiegato perché non si pone mai l'obiettivo di tornare in competizione, ha parlato della rivalità che ha avuto con Roger Federer, ha analizzato l'eccezionale longevità di Novak Djokovic, ha valutato il futuro di Carlos Alcaraz e Jannik Sinner e ha rivelato quali siano stati le chiavi per mantenere i piedi per terra durante tutta la sua carriera.
Rafael Nadal riflette sulla sua ritirata, Djokovic, Federer e il futuro del tennis
Nadal spiega perché non tornerà mai al tennis professionistico
Dopo varie ritirate clamorose nello sport, a Nadal è stato chiesto della possibilità di tornare un giorno in competizione. La sua risposta è stata categorica. "Per me quel capitolo è completamente chiuso. Non sento la mancanza della competizione. Certo, sento la mancanza di certe sensazioni, perché sono emozioni che difficilmente riavrò in altri contesti della mia vita.
Ma sono in pace con la decisione che ho preso. L'ho presa quando ho sentito di non poter più competere al livello che volevo. Ho provato assolutamente tutto prima di ritirarmi e, quando ho capito che il mio corpo non avrebbe risposto come necessario, ho accettato che fosse arrivato il momento di chiudere quel capitolo.
Non ho mai odiato il tennis. Ho sempre goduto giocando, anche nei momenti più difficili con gli infortuni o con tutte le sfide che una carriera così lunga ti pone. Mi sono ritirato perché il mio corpo non mi permetteva più di competere al livello che desideravo, non perché avevo perso l'entusiasmo per questo sport".
Roger Federer, il rivale perfetto per costruire una rivalità irripetibile
Nadal ritiene che il grande contrasto tra il suo modo di intendere il tennis e quello di Roger Federer sia stato uno dei fattori che ha reso il loro confronto una delle maggiori rivalità nella storia dello sport.
"Roger è probabilmente stato il giocatore più elegante che sia mai esistito. Penso che ciò che ha reso unica la nostra rivalità è che io ero completamente diverso. Lui sembrava avere tutto sotto controllo, mentre io lottavo per ogni palla, colpivo da posizioni molto complicate e molte volte sembrava che sopravvivessi nei punti. Nel mio caso, non davo l'impressione di avere tutto sotto controllo.
Questo contrasto tra i nostri stili di gioco e anche tra le nostre personalità ha fatto sì che entrambi migliorassimo, imparassimo l'uno dall'altro e offrissimo qualcosa di molto speciale al pubblico".
Nadal si inchina a Djokovic e spiega il segreto della sua longevità
All'età di 39 anni, Novak Djokovic continua a competere per i titoli più importanti del circuito. Nadal crede che questa capacità di restare in vetta abbia una ragione molto precisa.
"Novak è ancora lì perché ama questo sport e perché sente la passione per competere. Finché manterrà quella motivazione e il suo fisico glielo permetterà, avrà ancora possibilità di lottare per i tornei più importanti. Quello che ha raggiunto è straordinario. Tutti abbiamo spinto le nostre carriere al limite e lui continua a farlo. Quando qualcuno ha vinto tanto quanto noi, l'unica ragione per continuare è perché ancora gode della competizione e sente di poter essere competitivo".

Carlos Alcaraz e Jannik Sinner hanno tutto per segnare un'epoca
Nadal è stato anche interrogato sulla nuova grande rivalità nel circuito maschile e si è dimostrato convinto che sia Alcaraz che Sinner abbiano le qualità per dominare il tennis per molti anni. "Penso abbiano tutti gli ingredienti per costruire una rivalità molto speciale. Sono due giocatori straordinari, con stili e personalità diverse. Questo aiuta sempre le persone a identificarsi con uno o l'altro e rende lo sport molto interessante.
Ora dipenderà da molti fattori. Dipenderà dal rispetto degli infortuni, dal mantenimento dell'entusiasmo e della passione per migliorare ogni stagione. Nessuno può sapere cosa accadrà tra dieci anni, ma il potenziale che hanno è enorme e, se tutto va per il meglio, possono essere protagonisti di un'epoca molto bella per il nostro sport".
Rafa Nadal crede che il successo non vada misurato solo dai titoli, ma dalla felicità
Oltre ai trofei, Nadal ha spiegato che con il passare degli anni ha cambiato anche il suo modo di intendere il successo e ha confessato che oggi dà molta più importanza alla vita personale che ai risultati sportivi.
"Quando sei un atleta, spesso pensi che il successo consista semplicemente nel vincere. Con il tempo ti rendi conto che ci sono molti modi per avere successo nella vita. Per me il vero successo è alzarsi ogni mattina felice della vita che si ha, godere della propria famiglia, delle persone che ci circondano e sentire di aver fatto le cose nel migliore dei modi possibile".
Maiorca e la sua famiglia, il rifugio che ha permesso a Nadal di restare lo stesso
Nadal ha anche spiegato che una delle migliori decisioni prese durante la sua carriera è stata quella di non cambiare mai il suo modo di vivere, rimanendo sempre molto vicino al suo intimo circondo.
"Fuori dal campo sono sempre stato una persona molto normale. Ho vissuto con i miei genitori fino dopo i trent'anni. Non ho mai sentito la necessità di cambiare la mia vita a causa del successo. Tornare sempre a Maiorca mi ha aiutato moltissimo. Lì tutti mi trattavano esattamente come prima di vincere tornei. Questo mi ha permesso di mantenere una visione molto sana di chi ero realmente. Ora che sono ritirato, la buona notizia è che sono tornato completamente a quella vita".
Anche se non fa più parte del circuito professionale, Rafael Nadal continua a seguire con lo stesso interesse l'evoluzione del tennis. Il mallorquino sta vivendo una nuova fase personale, ammira la capacità di Novak Djokovic di continuare a sfidare il tempo e guarda con entusiasmo alla nascita di una rivalità tra Carlos Alcaraz e Jannik Sinner che, a suo parere, possiede tutti gli elementi per segnare il futuro di questo sport per il prossimo decennio.
Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale Nadal, sobre Djokovic: "Seguirá optando a ganar Grand Slams mientras mantenga el físico y la motivación"

