Kecmanovic: "Quando ho incontrato Sinner, non avrei mai immaginato che avrebbe raggiunto questo livello"

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🎾 Jannik Sinner vs Miomir Kecmanovic

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Miomir Kecmanovic sarà il primo avversario di Jannik Sinner a Wimbledon 2026. Il serbo ha un ricordo molto speciale dell'italiano, poiché è stato uno dei primi giocatori del circuito a condividere lo spogliatoio con Sinner quando quest'ultimo era un adolescente che stava iniziando a farsi strada nell'élite.

Le carriere di entrambi hanno preso direzioni molto diverse da quelle Next Gen ATP Finals del 2019 in cui si sono incontrati e conosciuti. Mentre Jannik Sinner ha conquistato quattro titoli del Grande Slam, completato il Career Golden Masters e consolidato una delle dominanze più impressionanti nel tennis recente, Miomir Kecmanovic ha costruito una carriera molto più discreta, ma comunque rispettabile.

Campione ATP a Delray Beach e Kitzbühel, ex Top-30 e un concorrente abituale nel circuito, il balcanico arriva a Londra consapevole di affrontare una delle sfide più difficili possibili. Tuttavia, lontano dal nascondersi, assicura che intende godersi un'opportunità che considera un privilegio.

Kecmanovic si riconosce stupito dall'evoluzione di Sinner

Pochi conoscevano da vicino i primi passi di Jannik Sinner tra i professionisti come Miomir Kecmanovic. Entrambi si sono incontrati alle Next Gen ATP Finals di Milano nel 2019, un torneo che ha riunito alcuni dei maggiori talenti di quella generazione. In quel momento, l'italiano era il giocatore con il ranking più basso nel tabellone e era ancora lontano dall'essere la grande stella del circuito.

"Ricordo perfettamente quella settimana. Ci siamo divertiti molto come gruppo e ricordo anche Jannik. Non parlavamo molto perché lui era sempre un po' aparte. Era piuttosto timido, probabilmente uno dei più giovani, e era sempre molto tranquillo. Ma fin dall'inizio ha impressionato per il modo in cui giocava", ha ricordato Kecmanovic in una dichiarazione concessa all'ATP.

Quella settimana si concluse proprio con una sconfitta del serbo contro Sinner in semifinale. Guardandolo ora con prospettiva, riconosce che nessuno poteva immaginare fino a che punto sarebbe arrivato l'italiano. "Sapevi che aveva un grande potenziale, ma se allora qualcuno ti avesse detto tutto ciò che avrebbe ottenuto, non ci avresti creduto. Tutto quello che ha raggiunto da allora è stato incredibile", ha affermato.

Miomir Kecmanovic non è riuscito a rispondere alle aspettative riposte su di lui in Serbia

La carriera di Kecmanovic non ha mai raggiunto le dimensioni che molti prevedevano durante la sua fase giovanile, ma non può nemmeno essere definita una delusione.

Il serbo è arrivato a posizionarsi tra i trenta migliori del mondo, ha conquistato i titoli ATP di Delray Beach e Kitzbühel e per diverse stagioni è stato uno dei giocatori più consistenti del circuito. Il suo tennis, basato sulla solidità dal fondo campo, sulla buona mobilità e su una notevole capacità di adattarsi a diverse superfici, gli ha permesso di mantenersi per anni tra i regolari del circuito ATP.

Tuttavia, ha dovuto fare i conti con una generazione particolarmente esigente. Prima ha dovuto farsi strada negli ultimi anni del Big 3 e successivamente ha subito l'irruzione di figure come Carlos Alcaraz e lo stesso Sinner, capaci di monopolizzare i grandi scenari fin da giovanissimi.

Attualmente occupa la posizione 51 nel ranking ATP e arriva a Wimbledon dopo una stagione piena di alti e bassi, segnata da nove sconfitte al primo turno. Tuttavia, il tour sull'erba gli ha permesso di recuperare un po' di fiducia grazie ai quarti di finale raggiunti a Maiorca.

Kecmanovic, consapevole della missione impossibile di battere Sinner a Wimbledon

Il destino ha voluto che il premio per quel buon risultato fosse affrontare il campione in carica di Wimbledon. Lontano dall' drammatizzare la situazione, Kecmanovic ha risposto con il senso dell'umorismo che solitamente lo caratterizza. "All'inizio, quando ho visto il sorteggio, ero pronto a tornare a casa", ha commentato scherzando.

Poi è arrivata la riflessione più seria. "È un tabellone molto complicato, questo è noto a tutti. Ma è anche un onore tornare a giocare nel Campo Centrale e mettermi alla prova contro il numero uno del mondo. Ha vinto qui l'anno scorso ed è un'esperienza fantastica".

Non sarà, inoltre, la prima volta che vive una situazione simile. Wimbledon gli ha riservato ripetutamente alcuni degli incontri più difficili possibili. Nel 2022 ha perso contro Novak Djokovic, campione di quell'edizione. Nel 2024 si è di nuovo scontrato con Sinner e la scorsa stagione è stato ancora Djokovic a eliminarlo.

"Questo dovrebbe essere il mio Grande Slam fortunato", ha scherzato con ironia. "Mi toccano sempre i migliori. Non ho mai avuto molte possibilità, ma giocare contro vere leggende in un'atmosfera del genere è qualcosa per cui sono molto grato. Avere un'altra opportunità come questa è speciale".

¿Kecmanovic può nuocere a Sinner?

I precedenti non invitano proprio all'ottimismo. Sinner domina il testa a testa per 4-0 e Kecmanovic non è riuscito a strappargli nemmeno un set nei loro tre incontri più recenti. Tuttavia, il serbo crede che ci sia una piccola fessura su cui aggrapparsi.

"Voglio scendere in campo completamente libero. Devo solo giocare al massimo delle mie capacità. Cercherò di metterlo in difficoltà. Inoltre, sarà la sua prima partita dell'anno sull'erba e il suo debutto a Wimbledon in questa stagione, quindi si può sempre aspettare che non sia ancora al suo meglio. Vedremo cosa succede".

La teoria non sembra pazzesca. Sinner arriva a Londra dopo una sorprendente sconfitta a Roland Garros contro Juan Manuel Cerúndolo e dopo aver affrontato alcuni problemi fisici nelle ultime settimane. Anche se rimane il grande favorito, ogni debutto in un Grande Slam nasconde sempre alcuni rischi.

Mentre molti giocatori modificano radicalmente le loro routine prima di affrontare i migliori al mondo, Kecmanovic preferisce mantenere esattamente gli stessi abitudini. "Cerco di stare rilassato perché il circuito non si ferma mai. È importante staccare completamente ogni tanto". Il suo piano prima di sfidare il campione è piuttosto semplice. "Andrò al cinema stasera qui a Londra, preparerò la partita come qualsiasi altra domenica e poi cenare tranquillamente con il mio team".

Forse questa naturalezza spiega in gran parte la sua longevità nel circuito. Miomir Kecmanovic sa che le probabilità sono chiaramente a favore di Jannik Sinner. Sa anche che raramente un giocatore ha la possibilità di inaugurare il Campo Centrale di Wimbledon contro il campione in carica. Per questo affronta la partita senza pressioni, pronto a godersi un palcoscenico riservato a pochi. E anche se il favoritismo dell'italiano è indiscutibile, il serbo ha dimostrato durante tutta la sua carriera che non ha mai bisogno di un contesto perfetto per competere. Su una superficie così imprevedibile come l'erba, questa sarà la sua principale speranza.

Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale Kecmanovic: "Cuando conocí a Sinner, jamás habría imaginado que llegaría a este nivel"