Ricordo di aver pronunciato non molto tempo fa, durante alcune delle nostre trasmissioni in diretta e analisi, una frase che non sembrava andasse bene a molti dei miei colleghi. "Alexander Zverev è a un passo da Jannik Sinner dal vincere un Grande Slam". La distanza tra il tedesco e l'italiano, evidenziata nelle loro ultime sfide, in particolare nella finale del Mutua Madrid Open, è così enorme che, nonostante il suo status di secondo testa di serie, il suo nome veniva trascurato come diretta concorrenza. Medvedev, Fils, Ruud, persino Jódar; tutti erano avanti al tedesco nei pronostici, poiché tutti, almeno sembra, possiedono la ferocia e la convinzione sufficienti per mettere in difficoltà l'italiano.
Cinque giorni dopo l'inizio del torneo, i migliori auspici per i tifosi di Sascha si sono avverati nel modo più inaspettato. Il terremoto è giunto dalla Chatrier, in particolare dalla pesantezza nelle gambe di un Jannik Sinner abbattuto, incapace di muovere la macchina, immerso in sabbie mobili dalle quali non avrebbe potuto uscire. La sua caduta ha provocato un terremoto che ha travolto anche Novak Djokovic, incapace di passare alla sesta marcia di fronte alla velocità delle nuove macchine provenienti dal Brasile. Fuori gioco uno, fuori gioco il GOAT, ora sì, il favoritismo per conquistare Roland Garros 2026 è passato interamente sulle spalle di Sascha.
Zverev può rompere una grande barriera mentale e conquistare il suo primo Grande Slam? Il pubblico sembra non averlo chiaro
Se c'è una costante nel 2026 del tedesco è la coerenza. Sconfitte contro i nomi più pesanti. Alcaraz in Australia. Sinner a Indian Wells. Sinner a Miami. Sinner a Montecarlo. Sinner a Madrid. Sinner... oh no, il rosso è fuori da Parigi. E allora? Il tavolo a cui appartiene Zverev è rimasto vuoto, e quello che si trova a diversi metri di distanza, con accesso privilegiato ai migliori piatti, lo è altrettanto. Tremblerà la sua mano mentre i ragazzi saltano l'intervallo e gli rubano il cibo? Sarà in grado di contenere i cuccioli che arrivano al tavolo senza permesso?
Esaminare i social network e valutare l'opinione del pubblico porta a una risposta chiara: no. La storia del tedesco, con una tendenza quasi cronica a dubitare di sé stesso nei momenti cruciali, lo giustifica. Non importano i titoli alle ATP Finals, le vittorie passate contro i migliori, decenni di coerenza nell'élite o un oro olimpico dove, forse e fino ad oggi, ha mostrato la sua migliore versione; i Grand Slam sono sempre stati una bestia diversa, un mostro davanti al quale Zverev non è ancora riuscito a imporsi.
Non è solo la tanto ricordata finale degli US Open contro Dominic Thiem, che forse lo ha sorpreso ancora con una certa dose di giovinezza e inesperienza; sono le continue cadute contro i grandi senza sfruttare situazioni favorevoli, la mancanza di auto-critica nelle sconfitte contro avversari presumibilmente inferiori, la sensazione di stagnazione o regressione per quanto riguarda il suo livello. Sembra che il karma, dopo anni di duri percorsi, gli abbia posto davanti un'autostrada per redimersi... ma il tifoso non crede in questo, e resta con un passato più che dubbio.

Se Rafael Jódar o Joao Fonseca ispirano fiducia e mancanza di esitazioni nei momenti cruciali, con Zverev succede esattamente il contrario. Ora che il mondo intero è sulle sue spalle, è il momento di dimostrare di poterlo sopportare. In futuro, a nessuno importerà del suo percorso verso il titolo; nessuno mette in discussione i rivali di Roger Federer quando si è laureato campione a Roland Garros 2009, lontano dalla sua kriptonite e battendo i suoi demoni.
Le situazioni di svizzero e tedesco (in un parallelismo che acquista più narrativa quando ricordiamo le dichiarazioni di Roger su Sascha, quasi supplicandolo di utilizzare il suo fisico e essere più aggressivo e proattivo in campo per realizzare tutto il suo potenziale) sono, in un certo senso, identiche. Il mostro finale scompare in un crollo inaspettato, Djokovic se ne va anche nella prima settimana di competizione... e rimani il grande favorito davanti alla tua spina nel fianco, di fronte a qualcosa che non hai mai raggiunto dopo essere stato a un passo molte volte. Roger ha superato ostacoli di grande importanza, è scappato da labirinti che quasi non avevano via d'uscita (quella palla break contro Tommy Haas...), ha sconfitto nuovi giovani affamati di gloria (Monfils e del Potro, ora Jódar e Fonseca o Mensik) e ha alzato infine la Coppa dei Moschettieri per zittire i dubbi del mondo.
Domani inizia un percorso, anche, di ambizione. Di dimostrare che tante dichiarazioni grandiose possono avere un finale felice. Di far comprendere che nella vita tutto si riduce a essere sempre preparati mentre arriva il momento giusto, e a non esitare nel coglierlo quando lo si ha più vicino. Zverev sarà in grado di zittire il popolo in una terra di rivoluzione e ghigliottina? Ci aspetta una settimana piena di suspance per scoprirlo, amici.
Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale El pueblo no confía en Zverev

