Darren Cahill è una delle menti di successo di Jannik Sinner. L'allenatore forma un magnifico duo con Simone Vagnozzi, e cercano di fare un passo avanti nella carriera del tennista italiano nel 2026, aspirando a completare un fantastico tour di terra all'altezza dei grandi del tennis.
In un'intervista con La Gazzetta, Cahill racconta dettagli molto interessanti su un Jannik del quale spesso si dice che sia robotico, un termine che Darren rifiuta completamente, sottolineando la difficoltà di giocare al livello attuale del nativo di San Candido.
Cosa lo sorprende di più di Sinner
“Ha una grande consapevolezza di sé. Sa qual è il suo posto nel panorama del tennis e nella vita. Nel tennis è importante; nella vita di tutti i giorni, meno. Ed è normale che sia così, perché pratica uno sport e fa ciò che ama, ma ci sono cose più importanti nella vita rispetto a colpire una pallina da tennis. E lo sa bene. Per questo riesce a essere umile e a mantenere i piedi per terra. Credo che ciò derivi in gran parte dall'educazione ricevuta dai suoi genitori”.
Una qualità poco conosciuta di Sinner
“È estremamente curioso. Quando si trova in un gruppo di persone, tutti vogliono sapere qualcosa di lui, ma alla fine trova il modo di ribaltare la situazione e bombardarli di domande, sia sullo sport che sulla vita, su come gestire la pressione, sulle fidanzate o su qualsiasi altro argomento. Vuole imparare da persone che hanno vissuto esperienze che probabilmente vivrà in futuro. Vuole essere preparato in anticipo”.
Definizione di “robot” per riferirsi a Sinner
“Non lo è affatto. C'è una parte di lui che ama il pericolo e che non si vede molto in campo, perché quando sta giocando una partita ha quel computer interno che lavora continuamente e c'è una certa sicurezza nel modo in cui gioca. Calcola le probabilità di vincere il punto scegliendo un colpo specifico con meno rischio, e questa è la caratteristica di un giocatore vincente. Nella vita, però, non è esattamente così. Gli piacciono le corse automobilistiche, la velocità. Gli piace l'adrenalina. Ma queste due anime si uniscono in un unico giocatore, incredibilmente professionale: allenamento, alimentazione, riposo; cerca di salire in campo ogni volta con l'obiettivo di crescere e migliorare. Per questo è un campione”
Dopo la sconfitta dell'Australia, è uscito come un razzo
“Possiede un talento speciale, qualcosa che noi, allenatori, non possiamo insegnare. È uno slancio interiore che lo porta a voler imparare da ogni situazione. Jannik impara non solo dalle sconfitte, ma anche molto dalle vittorie, perché è fondamentale ‘andare a scuola’ in ogni partita di tennis. Vince o perde, osserva tutto attraverso la stessa lente: ‘Come posso migliorare oggi?’. Questa è la sua forza”
Il suo lavoro con Simone Vagnozzi
“Lui è l'allenatore principale. Penso che il motivo per cui la nostra relazione funziona così bene sia che i nostri ruoli sono abbastanza definiti, sebbene si intreccino in molte maniere. Simone ed io parliamo di tutto ciò che riguarda Jannik, sia dal punto di vista tecnico che emotivo. Cerca di imparare da me in alcuni settori e sto imparando da lui in molti altri, perché ha uno sguardo tecnico straordinario, migliore del mio. È capace di vedere aspetti tecnici del gioco che pochi allenatori riescono a cogliere. E li vede molto presto, con molta chiarezza. Ma soprattutto, riesce a trasmetterli al giocatore in modo che possa comprenderli e metterli in pratica”
Cambiamenti apportati da Vagnozzi nel tennis di Sinner
“Simone è stato straordinario nei piccoli cambiamenti introdotti nel gioco di Jan. Il servizio è l'esempio più evidente, e i dati confermano il lavoro che entrambi hanno svolto su questo colpo, che è diventato uno dei migliori del circuito. Simone è un allenatore speciale. Sa scegliere il momento giusto per trasmettere un messaggio a Jannik: sa quando vuole sentire qualcosa e quando, al contrario, bisogna lasciarlo risolvere i problemi da solo. Simone è la voce”

Se Vagnozzi è il brutto poliziotto
“No, affatto. È colui che deve trasmettere i messaggi nei momenti di pressione, quindi sì, questo può essere più difficile rispetto al mio ruolo. Io devo curare la cultura della squadra e assicurarmi che tutti si comunicchino bene. Ciascuno di noi conosce il proprio ruolo e l'obiettivo per cui stiamo lavorando. Credo che questa sia la nostra forza, e ciò che fornisce a Sinner una grande serenità”
Pressione ricevuta come numero 1 al mondo
“Il tennis è uno sport che ti espone a molte pressioni fin da giovane. Ma la responsabilità di essere il numero uno al mondo è meravigliosa. Lui gestisce molto bene anche il fatto di essere così amato e seguito in Italia. Ne è molto fiero”
Se sarà il suo ultimo anno con Jannik o no
“Vedremo... Non pensavo di allenare Jannik nel 2026 e, tuttavia, eccomi qui. Al momento non c'è nessuna scommessa; il mio obiettivo è fare il migliore lavoro possibile per Sinner e per il team quest'anno. Poi parleremo alla fine della stagione, come l'anno scorso, e decideremo con la massima serenità. Posso solo garantire che Sinner sarà il mio ultimo giocatore come allenatore”
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