McEnroe svela la maggior lezione che gli ha insegnato il 'Big Three'

Pedro de Pablos | 17 Feb 2026 | 16.41

McEnroe rivela la maggiore lezione che gli ha insegnato il 'Big Three'

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John McEnroe è una delle personalità più leggendarie della storia del tennis. L'ex tennista statunitense ha concluso quattro stagioni come numero uno del mondo, anche se recentemente ha rivelato la più grande lezione che ha imparato dal 'Big Three', qualcosa che non è riuscito a valutare durante la sua carriera da tennista.

In un'intervista con l'ATP durante il Dallas Open, dove ha giocato insieme a John Isner una partita esibizione di doppio, McEnroe ha riconosciuto che sia Roger Federer, sia Novak Djokovic e Rafael Nadal gli hanno insegnato a continuare a lottare nonostante non essere sempre al vertice, qualcosa che gli mancava durante la sua carriera. Infatti, ha anche riconosciuto che è qualcosa che vede attualmente in Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, il che lo ha portato a provare un enorme rispetto per tutti loro.

"Continuano a insistere. Potrebbe essere un po' tardi, ma la lezione che ho imparato è che forse avrei dovuto sforzarmi un po' di più invece di aspettare per vedere cosa succedeva. Quindi, affrontando tutto questo, impari lezioni di vita che, in seguito, probabilmente ti rendono una persona migliore", ha affermato. Non lo dice chiunque, ma un tennista che è stato 170 settimane al vertice della classifica ATP, e che ha affiancato il suo gioco con un carattere che lo ha reso un'icona del tennis durante la sua carriera e dopo.

McEnroe parla di cosa ha significato per lui il ritiro di Borg

McEnroe ha anche evidenziato un punto di svolta che lo ha portato a perdere la motivazione quando era al top: il ritiro di Björn Borg. Il tennista svedese era il principale rivale dello statunitense, ma ha deciso di ritirarsi a soli 26 anni, lasciando un vuoto enorme in John. "Quando sono diventato numero uno, sfortunatamente coincideva con la decisione del mio più grande avversario di non giocare più. È stato straziante, in un certo senso", ha riconosciuto. A differenza del 'Big Three' o di Alcaraz e Sinner, McEnroe aveva appena perso il suo nemico giurato.

"Questo mi ha portato a lottare con la sensazione che mi fossi cacciato in qualcosa di un po' soverchiante, e ci ho messo del tempo a capirlo. Quando ho capito, ero ancora lì, finendo al numero uno al terzo o quarto anno. Ma dopo, alzandomi a quel livello, ho pensato: 'Beh, ora l'ho dimostrato davvero'". Non trovando qualcuno a prendere il posto di Borg, McEnroe ha dovuto affrontare i suoi demoni interni per continuare a gestire tutto ciò che significa essere il numero uno.

Le diverse mentalità di McEnroe e Borg

Potrebbe sembrare strano, considerando che McEnroe è il settimo tennista con il maggior numero di settimane al numero uno. Infatti, lui e Borg avevano motivazioni molto diverse, così come vedevano il mondo del tennis in modi diversi. "Lo apprezzavo allora, ma apprezzavo anche essere numero 2 del mondo. Ho avuto questo discorso con Bjorn abbastanza spesso. Mi diceva: 'Guarda, se non sei il numero 1, cosa importa se sei il numero 2 o il 100?'. E io rispondevo: 'Beh, essere il numero 2 è molto meglio che essere il 100'. Quindi è semplicemente una questione di prospettiva".

Due tennisti unici, con due mentalità diverse, che avrebbero potuto avere una rivalità ancora più grande se non fosse stata per la drastica decisione del svedese di ritirarsi prematuramente. Con il passare degli anni, è stato McEnroe a capire che forse avrebbe dovuto avere quell'ambizione di cercare di più al suo tempo, anche se ha avuto anche la sfortuna di vedere la sua "altra metà" nel circuito ritirarsi molto prima di lui.

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