Rafa Jódar non ha limiti. Dopo aver vinto l'ATP 250 di Marrakech, il tennista spagnolo ha appena garantito il passaggio alle semifinali del Barcelona Open 2026 dopo aver sconfitto Cameron Norrie con un punteggio di 6-3 6-2, in un'ora e 9 minuti di gioco. Questo dimostra non solo che è il nuovo gioiello del tennis spagnolo, ma conferma che è pronto per cose grandi.
Jódar cerca sempre il colpo vincente, sia con il diritto che con il rovescio, con un coraggio sorprendente per un giocatore di 19 anni che fino a meno di sei mesi fa stava valutando se continuare l'università o dedicarsi al tennis al 100%. In questa occasione si è confrontato con Cameron Norrie con l'ulteriore stimolo di averlo già sconfitto agevolmente nell'ATP 500 di Acapulco, e è successo di nuovo. Ancora una volta una vittoria agevole, e ancora una volta lo spagnolo alla ricerca di scrivere la storia nel torneo più importante della sua carriera fino ad oggi.
Jódar non lascia scampo a Norrie nel primo set
Come nel match degli ottavi contro Carabelli, Jódar ha subito una rottura precoce che lo ha messo in svantaggio, ma non ha tardato a reagire. Infatti, proprio come contro l'argentino, ha risposto con due break consecutivi che l'hanno portato sul 3-1 e servizio. Tuttavia, Norrie non si è arreso facilmente, riottenendo il break in un festival di break che preannunciava una partita pazza tra i due.

Tuttavia, il livello del tennista spagnolo era all'altezza di quanto mostrato nei giorni precedenti, se non addirittura migliore. Sempre alla ricerca delwinner, mettendo Norrie in difficoltà con angoli di tutti i colori e mostrando tutto il suo repertorio con il diritto e il rovescio. Il tennista britannico non si è mai sentito a suo agio, e con una volée antologica, Jódar si è riportato in vantaggio con un 5-2 che gli ha permesso di prendere il controllo del primo set. Cameron ha tenuto il suo servizio e ha messo pressione sulle spalle dello spagnolo, ma Rafa non ha tremato e ha chiuso il primo parziale per 6-3.
Jódar sfodera un tennis eccellente per accedere alle semifinali
Il secondo set è iniziato con una parità totale, anche se è stato Jódar a sventolare la bacchetta magica per primo con un altro punto che ha entusiasmato il pubblico della Pista Rafael Nadal, che ha registrato un tutto esaurito per sostenere il loro nuovo diamante grezzo. Questo sostegno aggiuntivo lo ha portato a ottenere il break con un altro punto da applausi, portandosi sul 3-2 e servizio e avvicinandosi alle semifinali. Stava dominando il gioco, e Norrie iniziava a disperarsi.
Da lì in poi non c'è stata partita, e il tennista britannico non è riuscito più a rimanere in gioco, sopraffatto dall'arsenale di Jódar, che non ha risentito della pressione in alcun momento, eccezion fatta per una doppietta di falli diretti nel game decisivo. Con un altro vincente di diritto, Rafa ha chiuso il passaggio alle semifinali, dove si giocherà un posto in finale contro Arthur Fils. Si potrebbe dire che è una sorta di finale anticipata tra i due tennisti più in forma del torneo.
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