Keys: "È meglio perdere e continuare a essere la campionessa in carica"

Non ci sarà una riedizione della fiaba per Madison Keys in questo Open d'Australia. La campionessa smetterà di esserlo alla fine di questa settimana dopo essere stata eliminata agli ottavi di finale. Tuttavia, le sue riflessioni durante la conferenza stampa non potrebbero essere più azzeccate.

È apparsa così tranquilla che sembrava perfino un po' contenta che fosse stata Jessica Pegula a fermare il suo percorso in questo Open d'Australia 2026. Ferita, ovviamente, ma consapevole che qualcosa del genere potesse accadere prima del previsto. Madison Keys ha dimostrato maturità nel suo incontro con i media, sapendo apprezzare tutto il suo percorso negli ultimi dodici mesi e esprimendo l'entusiasmo che prova nel continuare a migliorare a 30 anni.

Sconfitta contro Pegula

"Ovviamente, non è così che volevo che le cose finissero qui, ma sono ancora molto orgogliosa di me stessa. Penso che tornare qui come campionessa in carica, affrontare questo tipo di pressione e nervosismo aggiuntivo, sia qualcosa che mi rende molto orgogliosa di me stessa per come ho gestito tutto. Oggi è stato solo uno di quei giorni in cui Jessica ha colpito me, quindi posso andarmene a testa alta".

Credito alla sua avversaria

"Lei ha fatto un ottimo lavoro fin dall'inizio, ha dettato i punti. Da parte mia, sentivo che se non colpivo subito bene la palla, lei prendeva il controllo del punto rapidamente. Mi sentivo a lottare per riconquistare il dominio, forse nel secondo set ero più vicina a strapparle il servizio, ma ho commesso errori banali e non sono riuscita a competere bene nei momenti cruciali".

Soddisfatta delle sue prestazioni

"Sono orgogliosa di me stessa per essere stata molto lucida e per aver cercato di risolvere i problemi, in generale ci sono stati molti aspetti positivi da prendere da questo torneo, molti progressi in avanti. Ero aperta a provare cose nuove, a cercare di implementare alcune cose su cui stavamo lavorando, anche se non è sempre facile farlo. Specialmente qui, dove c'era quella pressione aggiuntiva per tornare. Per tutte queste cose sono molto orgogliosa, ora è il momento di tornare agli allenamenti e continuare a migliorare alcuni aspetti, ho 11 mesi per implementarli".

La partita dalla prospettiva tattica

"Jessica aveva la sua tattica molto chiara, vedevo che cercava sempre di prendere il controllo di un punto in anticipo per poi avere il controllo totale del punto. Quando ci siamo affrontate, c'è sempre questa battaglia su chi si porta avanti per primo e chi riesce a mantenere il vantaggio, ma questa volta lei è stata migliore. Ovviamente, non è qualcosa che accade così spesso, ma ci sono stati momenti nel passato in cui avrei potuto fare molto meglio se avessi prolungato gli scambi. Oggi credo che con quei colpi precoci non abbia fatto abbastanza bene".

La conclusione di Madison Keys dopo l'eliminazione in Australia

"È molto meglio perdere e continuare a essere la campionessa in carica, perché significa che hai vinto. Non ho quella sensazione che il mondo stia per finire dopo questa sconfitta. Come ho detto, ho ancora 11 mesi di stagione e c'è ancora molto di cui essere orgogliosi, quindi andrò avanti e lavorerò su cose nuove cercando di implementarle nel prossimo torneo. Certo, sono delusa, ma sto cercando di non vivere e morire per ogni vittoria o sconfitta, non voglio soffrire in questo momento della mia carriera".

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Entusiasta di continuare a migliorare

"Penso che ci siano ancora molte cose su cui posso migliorare, sto scoprendo alcune cose che sono più complicate da cambiare in questo momento, solo perché le abitudini sono molto radicate. Ci sono altri aspetti che sto correggendo, sono aperta al cambiamento, ma so che con altri argomenti ci vorrà più tempo per risolverli. Quando avremo l'opportunità di praticarli, li affronterò con determinazione e insisterò per migliorarli. Ho ancora molte cose da migliorare, quindi tutto ciò rimane molto emozionante a questo punto della mia carriera".

Cosa succede dopo aver vinto un torneo?

"Quando ho vinto qui, ho avuto 48 ore per goderne, ma poi cerco di portare quell'impulso con me, sfruttarlo per il torneo successivo. Non voglio dire che non ci pensiamo con affetto a vincere la settimana precedente, la realtà è che molte volte vinci di domenica e lunedì stai già giocando, così funzioniamo noi giocatori, dobbiamo passare immediatamente alla prossima settimana. Molti di noi sono sempre concentrati sulla settimana successiva, su come migliorare rispetto all'anno precedente, o su come mantenere lo stesso slancio. Se ti preoccupi costantemente di difendere ogni punto, finisci per impazzire, più di quanto già non siamo".

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