L'incredibile storia di Michelsen: "A 16 anni non mi ponevo nemmeno il problema di diventare un tennista professionista"

Alex Michelsen è diventato una delle grandi rivelazioni del US Open 2026 entrando nei quarti di finale e la sua storia di vita merita di essere raccontata come esempio di successo inaspettato. Con appena quattro stagioni di competizioni a livello professionale, questo giovane sta superando tutte le aspettative, persino le sue.

Non è il giocatore più completo, elegante e carismatico del mondo, ma ciò che sta facendo Alex Michelsen merita di essere lodato. Il suo cammino verso l'élite è stato tanto curioso quanto meteoritico, passando in appena sei anni dal giocare a tennis per divertimento all'entrare nei quarti di finale del US Open 2026. Affronterà Frances Tiafoe per un posto in semifinale e se c'è una cosa che la vita gli ha dimostrato è che ha motivi per sognare e che quei sogni possono realizzarsi.

Questa è la storia di Alex Michelsen, quartofinalista del US Open 2026

Michelsen vede il suo successo come un premio all'impegno

"Ho tantissime cose belle nella testa in questo momento. Non posso lamentarmi. Ho giocato molto bene per tutta la settimana e non ho ancora perso un set. Ho molte emozioni e mi mancano un po' le parole, ma sono molto felice".

"In un certo senso non mi aspettavo di firmare questo risultato, ma d'altra parte non è qualcosa che mi sembri inconcepibile. Sono un po' sorpreso perché sento che il mio livello prima di questo torneo non era troppo buono".

"Ma, allo stesso tempo, lavoro come un pazzo da non so quanti anni per giocare a questo sport. Mi sorprende un po' essere arrivato in questo modo, ma ho sempre avuto la sensazione che un giorno ci sarei arrivato".

Competizione feroce nel circuito ATP

"Il mio primo anno nel circuito è iniziato molto bene e, all'improvviso, è arrivata la terra battuta e la mia fiducia era probabilmente al punto più basso della mia vita. Prima vincevo molte partite e, quando arrivi nel circuito, tutti questi giocatori sono dei psicopatici, sono incredibili. È difficile".

"La fiducia oscilla, ovviamente, ma alla fine della giornata ho sempre quella fiducia in me stesso. Perché se non ce l'hai, credo che perdere il match di oggi o contro Nakashima, che sta giocando molto bene. Cerco sempre di avere tutta la fiducia in me stesso possibile".

La felicità di Michelsen per non aver ricevuto attenzione mediatica

"Non mi disturba affatto. Adoro restare sotto il radar. È fantastico. Sono completamente d'accordo con voi: credo di essere stato abbastanza sotto il radar. Nessuno mi ha veramente detto che potevo essere professionista fino a quando non ho compiuto 16 anni. Non se ne parlava in casa. Nessun allenatore lo ha menzionato. Nessuno ne aveva parlato. Non è mai stata davvero un'idea per me".

"Cominciavo a migliorare sempre di più e avevo un allenatore, Jay, con cui facevo sessioni di diritto alle nove del mattino, come quelle che facevo a quell'epoca. Mi ha detto: 'Credo che tu possa essere tra i 100 migliori del mondo. Io gli dissi: 'No'. E lui rispose: 'Credo che tu possa'. È stato il primo a dirmelo. E alla fine aveva ragione".

"Ci sono molti giocatori più giovani di me che hanno giocato incredibilmente bene. Possiamo dire che non mi sono guadagnato quell'attenzione, e sono perfettamente d'accordo con questo. Ottieni ciò che ti guadagni. E eccomi qui".

Frances Tiafoe, la prossima sfida per Michelsen

"Credo di averlo visto probabilmente per la prima volta quando ha giocato contro Federer qui, ad Ashe, nel 2017. Ricordo di averlo visto più o meno da casa. Avevo circa 12 o 13 anni. Ho giocato contro di lui due volte e sono 0-2, quindi dovrò cambiare alcune cose".

"È passato anche molto tempo dall'ultima volta che abbiamo giocato e sento di aver migliorato. Inoltre, è una persona incredibile e un mio buon amico. Credo che sarà assolutamente fantastico. Spero che giochiamo ad Ashe, perché penso che sarebbe un'esperienza unica".

"Frances ha tutti i colpi del libro ed è un concorrente straordinario. Fa tutto molto bene e non ha molti buchi nel suo gioco. L'ho già detto prima: credo che Frances sia un giocatore da top-5 all'US Open. Gioca sempre bene qui. Sarà un compito molto difficile per me, ma uscirò di lì e darò tutto".

La mentalità di Michelsen in momenti complicati

"Certo che ho sentito i nervi. Nel tie-break ho giocato malissimo fino al 6-4, per essere completamente sincero. Ho commesso molti errori e ho preso molte decisioni sbagliate".

"Ho pensato: 'Non merito di vincere questo set, quindi giocherò un po' più libero'. Dopo sono arrivate un paio di buone vole e ho giocato un grande punto con 7-6. È semplicemente successo così ed è stata fortuna vincere il set".

"Certo che ho sentito nervosismo. Nella prima, seconda e terza ronda li ho sentiti per tutta la partita. È un'esperienza umana, ma si tratta di uscire di lì e gestirli nel miglior modo possibile, e credo di averlo fatto molto bene".

"Cerco di concentrarmi su un punto alla volta. So che è un luogo comune, ma non l'ho sempre fatto. A volte guardi troppo avanti o indietro quando qualcosa non va come vuoi. Ma, alla fine della giornata, puoi controllare solo il punto successivo".

"Credo di aver fatto bene durante questo torneo, specialmente giocando al meglio di cinque set. Se guardi troppo avanti può risultare davvero opprimente, perché devi vincere molti punti, molti giochi e molti set per vincere la partita".

L'esempio di Alex Michelsen dimostra come si possa arrivare all'élite per vie molto diverse e quanto sia importante il lavoro duro per superare qualsiasi aspettativa fosse stata riposta su di lui. Il californiano cercherà di prolungare il suo sogno all US Open 2026 e continuare a emozionare tutti con la sua storia.

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