Venus Williams: "Ho allenato senza sosta per tre mesi"

Qualunque cosa succeda, che meraviglia continuare ad avere Venus Williams nel circuito professionale. A 45 anni e grazie a un invito, l'atleta statunitense torna a competere nell'Open d'Australia 2026, dove domenica affronterà Olga Danilovic.

Ma cosa possiamo aspettarci da Venus Williams a questo punto della sua carriera? Difficile rispondere, anche se non ha più niente da dimostrare. Continua a giocare per puro piacere, forse per paura di separarsi dallo sport che le ha dato tutto. L'importante è che non perde l'entusiasmo e, fino a prova contraria, nemmeno la forma. Le sue parole durante le conferenze stampa suscitano cautela e ambizione allo stesso tempo, quindi non possiamo fare altro che contare le ore per vederla in campo e capire quanto si sia preparata per sfruttare questa grande opportunità.

"Sono passati cinque anni da quando non ero qui, ma sono volati così velocemente, quindi sono molto grata per l'opportunità che mi ha offerto Tennis Australia, grata per avere la possibilità di giocare nuovamente davanti agli appassionati", ha spiegato la giocatrice di Lynwood durante il suo incontro con i media. "Ho ricevuto molto sostegno nei tornei precedenti, persino nel mio quotidiano per le strade della città. La mia speranza è fare del mio meglio qui, ho ricordi incredibili di questo posto, quindi sono pronta per la sfida", ha aggiunto la donna che è diventata professionista nel lontano 1998.

In totale saranno 95 tabelloni finali di Grand Slam nel suo bagaglio, una cifra eccezionale, ma Venus conserva lo stesso appetito del primo giorno. "Ho allenato incessantemente in questi ultimi tre mesi, anche se ci sono stati periodi in cui ero molto impegnata, quindi dovevo farmi una settimana libera qui o tre giorni là, ma nella maggior parte del tempo ho continuato ad allenarmi e cercare di tornare alla routine. Al punto in cui mi trovo, devo essere gentile con me stessa, perché sto facendo molte cose bene, ma mi mancavano i match. Ora sto giocando bene, mi sto preparando per vincere ogni punto e cercando di controllarli. È così che mi piacerebbe giocare, è il tennis che devo praticare", riflette l'ex numero uno del mondo.

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I due valori fondamentali per Venus Williams

Finalista in due occasioni all'Open d'Australia (2003, 2007), è evidente che la maggiore delle Williams non sta più perseguendo la sfida di risolvere vecchi problemi; a questo punto, gli interessi sono diversi. Cosa è cambiato nella sua carriera da allora? E nella sua testa? Sarebbe facile pensare di trovarsi di fronte a una donna completamente diversa - felicemente sposata dallo scorso dicembre, peraltro -, ma Venus preferisce tirare le fila dal lato opposto e assicurare che ci sono elementi che sono rimasti intatti.

"Penso di essere la stessa persona, già allora avevo la testa sulle spalle, già allora ero piuttosto matura. Fu un momento bellissimo, c'erano così tante cose che non sapevo in quel periodo, ma il non sapere ti dà l'opportunità di iniziare con una tabula rasa. C'erano molte cose da imparare e poi le ho imparate. Questo è ciò che accade nello sport, dove continui a salire, anche se non c'è mai niente da dimostrare, si tratta solo di atteggiamento e sforzo. Nessuno può controllarlo, ma controllarlo fa parte della vittoria", afferma la campionessa di sette Grand Slam.

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