Lehecka: "Forse ora siamo un po' favoriti, ma questo non conta nella Davis"

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Le ultime 24 ore a Bologna hanno dato una svolta di 180 gradi alla serie dei quarti di finale tra Spagna e la Repubblica Ceca. Senza Carlos Alcaraz, l'attenzione ora si sposta sul trio vincente della squadra centroeuropea, una combinazione di giovinezza e entusiasmo che si posiziona saldamente nella top-35. Tra di loro, il numero uno è un giocatore che ha sconfitto Carlos a Doha e che sta accumulando sempre più esperienza tra l'élite.

Jiri Lehecka (Mlada Boleslav, Repubblica Ceca, 8 novembre 2001) non è più il giovane imberbe che si affacciava con timidezza. I suoi 24 anni gli conferiscono una certa maturità nell'élite; lo hanno stabilito come uno di quei tennisti che, quando tutti i suoi colpi funzionano, rappresenta una minaccia per chiunque. Potenza, grande abilità nel cortile di metà campo e capacità di generare colpi vincenti da qualsiasi posizione, caratteristiche che lo hanno collocato nella top-20 e che lo fanno essere il numero uno nel team ceco della Coppa Davis 2025.

Questo ruolo di leader si amplifica ora con l'assenza di Carlos: per classifica, il ceco avrà tutta la pressione per conquistare il primo punto della serie contro un giocatore posizionato in classifica mondiale più indietro di lui. È cambiato qualcosa nella sua preparazione, nel suo approccio a questa serie? Stiamo vivendo una serie completamente diversa? Nessuno meglio di lui può rispondere a questa domanda, in una conversazione molto piacevole direttamente dal SuperTennis Arena di Bologna.

"È evidente che abbiamo visto questo cambiamento. Sicuramente, la differenza nei confronti della squadra spagnola è piuttosto significativa. Per quanto mi riguarda, a livello personale, la mia preparazione non è cambiata affatto. Sappiamo cosa dobbiamo fare, so come devo prepararmi, ma è evidente che ci sono piccoli dettagli che vengono affrontati in modo diverso. Le ore che passo in campo, lo sforzo che faccio, tutto questo rimane invariato", afferma un Lehecka che vuole evitare qualsiasi segno di rilassamento o cambiamento delle routine.

, sottolinea con certezza il ceco prima di fare una piccola riflessione sulla natura di una competizione diversa da tutte le altre.

leggermente favoriti, ma nella Coppa Davis questo non conta. È una competizione unica in cui queste differenze non hanno peso. Per noi, l'aspetto più importante è sentirsi a proprio agio in campo, essere in grado di dare il meglio di noi stessi e non pensare a chi è dall'altra parte della rete, semplicemente giocare bene. È così che possiamo aiutare al meglio la squadra", afferma convinto il giocatore di Mlada Boleslav, rispettando la sfida che rappresenterà Jaume Munar nel duello tra le prime spade.

Tomas Berdych, un fiume in piena di vitalità e un capitano su cui contare

Quest'anno, tuttavia, la squadra ceca presenta una grande novità. Dopo più di due decenni al timone, l'eterno Jaroslav Navratil, che è stato il capitano della nave durante l'ultima epoca d'oro del tennis ceco (con lui e la mitica coppia Berdych-Stepanek si sono conquistate le Davis del 2012 e 2013), ha fatto un passo indietro, aprendo la strada affinché l'ultimo grande riferimento di questo paese diventi ora il leader della squadra.

Guidata da Tomas Berdych, la squadra centroeuropea ha superato due sfide di enorme portata, in particolare una durissima serie contro gli Stati Uniti in trasferta. L'effetto dell'ex finalista di Wimbledon è stato immediato, e Jiri non esita a lodare il suo nuovo capitano e a sottolineare che la vicinanza generazionale e in età ha giocato un ruolo fondamentale nella coesione all'interno della squadra.

"Penso che tutta la squadra si senta fantastica con Tomas al nostro fianco. A causa dell'età, è più vicino a noi e comprende perfettamente il tennis che si gioca attualmente nel circuito, non è così distante da quando giocava. In questo caso, la sua esperienza nella Coppa Davis come giocatore ci aiuta molto, soprattutto per quanto riguarda le nostre sensazioni, le decisioni che prendiamo in campo, come ci avviciniamo e ci prepariamo per una serie, come stiamo durante l'anno... perché lo ha vissuto sulla propria pelle, durante la sua carriera, e questa esperienza mi sembra avere un valore inestimabile", confessa il numero uno del suo paese.

La relazione tra Berdych e i suoi compatrioti è un po' un quid pro quo: la fiducia di Tomas in nomi come Mensik o Machac è totale. "Inoltre, ritengo che ora siamo tutti più maturi, abbiamo più esperienza, non è il nostro primo anno nel circuito, e questo è vantaggioso anche per lui perché sa che non siamo debuttanti e che non è la nostra prima volta tra i primi 40 o giocando la Davis. Anche questo lo aiuta: ci tratta come giocatori che stanno diventando completi, perché non direi ancora che lo siamo, ma ci stiamo avvicinando. Lui ha vinto anche due Coppe Davis da giocatore, quindi quell'esperienza, unita a tutto il resto, rende la combinazione vincente. Finora sta funzionando davvero bene: è fantastico averlo al nostro fianco".

Una Coppa Davis che considera come un punto di svolta verso il 2026

La stagione di Jiri ha avuto momenti grandiosi, sebbene con tratti di certa irregolarità. Campione a Brisbane, finalista a Queen's e Bruxelles, quartofinalista agli US Open 2025: i momenti salienti dell'anno eclissano periodi significativi di sconfitte, una mancanza di consistenza che lo allontana dal fare il salto al livello successivo. Può la Coppa Davis essere un catalizzatore per il 2026? Non sembra molto tentato dall'idea, forse a causa delle due sconfitte accumulate negli ultimi tornei e della sensazione che la vera preparazione verrà dopo.

"Concludere con forza la stagione, sia che si tratti di tornei o della Coppa Davis, è qualcosa che sicuramente aiuta per un buon inizio l'anno prossimo. Sarebbe fantastico, sì, ma non mi piace guardare troppo avanti. Siamo qui, pensando al nostro prossimo match, questo è il nostro grande obiettivo. Tutti abbiamo fatto un ottimo lavoro nelle ultime due eliminatorie di Coppa Davis: penso che i nostri risultati qui non dipenderanno da come ci sentiremo nella prossima stagione. La Coppa Davis è ogni anno, sarebbe bello ottenere un grande risultato, ma anche se le cose non vanno a nostro favore, credo che saremo in grado di prepararci bene per il 2026".

Un leader sempre più radicato che mira a riportare la Repubblica Ceca alla sua ultima grande epoca... guidata in campo da chi ora comanda negli spogliatoi. La Repubblica Ceca di Lehecka e Berdych ha già lo sguardo fisso sull'Ensaladera... ma dovrà confrontarsi con l'entusiasmo della Spagna di David Ferrer. Che lo spettacolo abbia inizio.

Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale Lehecka: "Quizás ahora seamos un poco favoritos, pero eso en la Davis no importa"