Ben Shelton a deux tâches à Shanghai
L'Américain connaît une saison incroyable, mais il lui faut encore un peu plus de notes pour atteindre ses deux derniers objectifs. Shanghai pourrait être l'endroit pour les réaliser.
Ben Shelton revient cette semaine à la compétition au Masters 1000 de Shanghai avec de nombreuses raisons de regarder vers le haut. L'Américain arrive au tournoi chinois après avoir signé lors de l'US Open la meilleure performance de sa carrière en Grand Chelem et il le fait dans une position privilégiée dans la course aux ATP Finals de Turin.
Le numéro quatre mondial occupe actuellement la troisième position dans la Race, une situation qui rend cette fin de saison particulièrement importante pour ses intérêts. Shelton a déjà disputé le tournoi de maîtres l'année dernière, bien qu'il soit parti sans obtenir de victoire dans la phase de groupes, donc il souhaite revenir avec une mentalité différente.
“Je pense que c'est une motivation massive”, a reconnu l'Américain dans des déclarations recueillies par ATP. “Je veux être là à jouer parmi les huit meilleurs et je veux finir l'année dans le top 5 pour la première fois.” À cinq semaines du rendez-vous italien, Shelton considère qu'il est dans une bonne position, même s'il sait pertinemment qu'il a encore du travail devant lui.
Shanghai, l'endroit où Shelton peut concrétiser ses objectifs
Le Masters asiatique n'est pas non plus un tournoi ordinaire pour Shelton. C'est précisément ici qu'il a obtenu en 2023 sa première grande performance dans un Masters 1000, atteignant les quarts de finale après avoir battu Jannik Sinner. “Ici, j'ai eu mon premier grand avancement dans un Masters, j'ai obtenu de grandes victoires, donc c'est un endroit spécial”, a-t-il expliqué.
Maintenant, l'objectif est de reproduire ce sentiment et, si possible, d'aller encore plus loin. Shelton compte 39 victoires cette saison, seulement trois de moins que son meilleur total annuel réalisé en 2024. Il doit atteindre les demi-finales à Shanghai pour dépasser ce chiffre. L'Américain cherchera à faire le pas devant un public qui l'adore. “Dès le moment où vous atterrissez à l'aéroport, il y a déjà des fans qui crient. C'est une sensation assez spéciale, je sens que nous sommes aimés et acceptés ici”, a-t-il souligné.
Après un US Open qui a confirmé sa progression, Shelton fait maintenant face à un nouveau défi. La récompense n'est pas mince, car un bon résultat à Shanghai peut le rapprocher de Turin et le consolider parmi les grands noms du circuit. Un classique du 2x1.
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