Murray avoue pourquoi Nadal a changé dans sa carrière

Fernando Murciego - 7 oct. 2026 | 08:23
ATP Rafael Nadal Andy Murray Rafa Nadal Academy

Le britannique raconte, à partir d'un couple d'anecdotes, comment la figure du baléare a fini par être essentielle pour faire un pas en avant dans sa carrière de joueur. Un pas en avant dans tous les sens.

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Murray confesse pourquoi Nadal a changé dans sa carrière. Source : Getty

Le week-end dernier, le premier Rafa Nadal Academy Slam a eu lieu à Manacor, un événement où Rafael Nadal s’est entouré de bons amis du circuit. L'un d'eux était Andy Murray, qui occupait une place un peu plus importante au sein de la délégation.

Et je ne parle pas seulement de grandeur ou de palmarès, ici nous devrions entrer dans des comparaisons, et ce n'est pas le moment. Au-delà du fait que l’écossais était le capitaine de l’équipe adverse, son histoire a toujours été liée à celle de Rafa. Nous savons tous qu'ils sont de la même génération, mais il y a d'autres détails que nous ignorons. Par exemple, comment la figure de l'espagnol a parfois été déterminante pour que Murray évolue sur le court. Et comment cela s’est-il produit ? Simplement en l'observant.

“Je me souviens de lui depuis que nous étions enfants”, a rappelé le britannique lors du dixième anniversaire de l'Academy Rafa Nadal, mais ce qui est vraiment intéressant est arrivé quand il a expliqué ce qu'il voyait chez ce jeune homme de Majorque qui commençait déjà à attirer l'attention. “La première fois que je l'ai vu jouer en tournois, il était différent des autres.” Andy ne parlait pas encore du Nadal champion de 22 Grands Chelems ni de l'homme qui finirait par conquérir Roland-Garros à quatorze reprises. Il parlait d'un adolescent dont l'attitude semblait déjà appartenir à une autre catégorie.

Murray a particulièrement remarqué sa concentration, sa maturité et cette manière si particulière de concourir qui allait devenir l'une des grandes marques de fabrique de l'espagnol. Cette admiration ne resterait pas une simple anecdote, en fait, elle aurait des conséquences directes sur sa propre vie.

Le jour où Murray a compris ce qu'il devait changer

“C'était la raison pour laquelle je suis venu m'entraîner en Espagne”, a avoué Murray. À 15 ans, l’écossais a déménagé à Barcelone pour s'entraîner pendant deux ans. Et tout a commencé par une conversation avec Nadal. Murray lui a demandé à quoi ressemblait une semaine d'entraînement normale pour lui, et la réponse l'a laissé pensive. Rafa lui a expliqué qu'il allait à l'école le matin et qu'ensuite il s'entraînait deux ou trois heures l'après-midi, en plus d'avoir la possibilité de travailler avec Carlos Moyà, alors numéro un mondial.

Lorsque Nadal lui a retourné la question, Murray a répondu qu'il s'entraînait une heure, trois fois par semaine, avec sa mère. La comparaison était suffisante. “À ce moment-là, j'ai compris que je devais changer quelque chose.” Cela semble être une phrase simple, mais elle cache peut-être l'une des décisions les plus importantes de la carrière d'un joueur qui finirait par devenir numéro un mondial et vainqueur de trois Grands Chelems.

Le destin a ensuite voulu que ces deux adolescents deviennent rivaux pendant plus d'une décennie. Ils se sont affrontés 24 fois sur le circuit professionnel, avec 17 victoires pour Nadal et 7 pour Murray. Ils ont partagé l'époque dorée du Big4, disputé des finales, des demi-finales et des matchs de haute tension, mais n'ont jamais réussi à s'affronter en finale d'un Grand Chelem. Le dernier chapitre compétitif de cette rivalité a eu lieu à Madrid en 2016, avec une victoire du britannique.

Aujourd'hui, tous deux retraités, il reste quelque chose de bien plus précieux que cet équilibre des affrontements : l'admiration. Murray est revenu ces jours-ci à l'Academy Rafa Nadal pour célébrer son dixième anniversaire et a fini par faire partie d'une scène qui semblait impossible il y a quelques années. Nadal et Andy, de nouveau avec une raquette à la main, mais cette fois sans classements, sans pression et sans rien à prouver. Juste du plaisir pur.

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